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汴京城的春天是一年四季中最美的时候。城中的女孩们不仅喜欢结伴去郊外踏春，更喜欢举办以插花为主题的派对。宋人风雅，几乎人人爱花，商贩们会赶在春暖花开的时节采购鲜花，带到集市上售卖。
这一天，李小娘子在家中闲来无事，觉得很无聊。婢女撺掇她出门走走，说这么好的日子待在家太浪费光阴了，不如去集市逛逛，听听货郎的卖花声，感受一下汴京城里的春天气息。李小娘子听了，觉得这是个好主意，于是吩咐马车，在婢女的陪同下出门了。
快到潘楼街的时候，李小娘子掀开马车的帘子往外看。大街上实在太热闹了，挑着担子的货郎比比皆是，四处都能听见卖花的吆喝声。这吆喝声不仅在闹市区此起彼伏，周边小巷子也余音袅袅，不绝于耳。有卖杏花的，卖芍药的，卖棣棠花的……
李小娘子这样的文艺女青年，自然比普通人更爱花，她插花的技术在她一众朋友中也可圈可点。
在宋朝，插花是大户人家女孩的必学课程，官宦家庭会请专门的插花师傅来家里授课。可以说，插花这门艺术，在当时的地位一点都不比诗词歌赋低。
李小娘子十岁左右，她的妈妈李夫人就手把手教她插花了。李夫人是世家出身，插花这种小事对她来说简直是信手拈来。李小娘子自诩手艺不错，但是跟她妈这样的高手相比还是有些距离的。除了插花，李夫人还擅长刺绣、马球、投壶、合香……除了诗词书画，其他方面李夫人可以说是把她碾压得死死的了。
也正因如此，李夫人总是对李小娘子不够满意，时不时要求她学这学那，望女成凤的心非常迫切。比如前几天，李小娘子就被要求，找一天时间在家办一次插花会。李夫人准备亲自授课，让女儿邀请闺密好友们参与。
李小娘子的请柬已经发出去了，除了最好的闺密孙姑娘，她还邀请了平时玩得比较好的五六个女孩。
今日来集市逛了这么一圈，李小娘子也算明白，为什么她妈这么兴师动众要搞插花会了。眼下正是百花绽放的季节，市场上能买到的花材，属一年之最。这个时候不与花为伍，也算是浪费春光了。
李小娘子边走边看，逛到了飞虹桥边。她看见桥头一家铺子里鲜花种类格外多，而且还很新鲜，蜜蜂在四周嗡嗡飞着。李小娘子四处打量，挑了杏花、玉兰、栀子、牡丹等，让老板帮忙包好。老板见李小娘子的打扮像是大户人家，非常耐心，笑着说再附赠几枝桃花给她，让她下次带朋友来。
李小娘子等候期间，几个簪花的少年郎从她身旁走过，谈笑风生。她忍不住多看了几眼，没想到男子簪花也这么好看。
没错，宋朝男子有簪花的习俗，不仅少年人头上簪花，就连白发老翁也会在头顶簪上一朵自己喜欢的花！若是在见不到鲜花的季节，他们也会用仿真的绢花代替。历朝历代，恐怕再也找不出比宋人更爱花的了。
李小娘子被眼前景象陶醉，心情也像盛开的鲜花一样。她抱着老板包好的花束，高高兴兴回家了。
（北宋）赵昌《花篮图》
小知识
1. 宋朝人爱花，簪花的习俗风靡一时。这一习俗不分男女老少，上自宫廷贵族，下至平民百姓，可以说人人皆爱簪花。最值得一提的是，男子簪花在宋朝十分常见，皇帝办完寿宴会赐花给百官和侍卫，大家按品级簪花。
2. 汴京城中，各大酒楼、店铺会插花吸引客人，招揽生意。《梦粱录》记载：“汴京熟食店，张挂名画，所以勾引观者，留连食客。今杭城茶肆亦如之，插四时花，挂名人画，装点店面。”
3. 在宋代之前，并没有关于鲜花种植和买卖的专门行业。只因宋人对簪花和插花的喜好，不少人开始以种花、卖花为生，与花卉相关的行业也因此产生。《东京梦华录》记载，汴京城中，“万花烂漫，牡丹、芍药、棣棠、木香种种上市。卖花者以马头竹篮铺排，歌叫之声，清奇可听”。又如陆游诗，“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”。