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《黄帝内经》中记载“年四十而阴气自半也”“上气不足，脑为之不满，耳为之苦倾，目为之眩”，认为随着年龄的增长，机体各脏器逐渐出现虚损而呈现气虚征象，从而发为眩晕。《丹溪心法》中记载“淫欲过度，肾家不能纳气归元，使诸气逆奔于上，此气虚眩晕也”。张介宾明确提出“无虚不能作眩”，并进一步说明“眩晕，掉摇惑乱者，总于气虚于上而然”。清代程国彭总结了眩晕的治疗大法，还着重介绍了以重剂参、芪、附治疗眩晕的经验，认识到气虚在眩晕发病中的意义。可见，气虚是眩晕（高血压病）发病的重要病理基础。
高血压病气虚证的发生，主要责之脾肾二脏，因脾胃为后天之本，气血生化之源，肾为先天之本，寓元阴元阳之脏。如忧思劳倦、饮食失节，损伤脾胃，或先天禀赋不足，或年老肾气亏虚而致脾胃虚弱，不能运化水谷、化生气血。气虚则清阳不振、清气不升发为眩晕。正如《景岳全书·眩晕》中所说“原病之由有气虚者，乃清气不能上升，或汗多亡阳而致，当升阳补气”。
气虚推动无力、血行迟缓则形成瘀血，故气虚往往导致血瘀，而瘀血内阻、脑失所养便发为眩晕。虞抟倡主张“血瘀致眩”的观点，杨仁斋所著的《直指方》中则曰“瘀滞不行，皆能眩晕”。另外，气虚不能制阳，阳升无制而化风，上扰清窍则眩，即“无风不作眩”。再则，气虚水湿运化不利，可聚而成痰，血瘀津凝也可成痰，痰阻中焦，清阳不升而发为眩晕，此即“无痰不作眩”。痰为阴性有形之物，滞留体内影响血液运行，又可产生瘀血。因此，气虚是高血压病的发病之本，水湿、瘀血、内风是气虚证的病理结果，是发病之标，然而日久不除亦可耗伤正气导致气虚。
高血压病气虚证多见于中老年人，病程较长，证见眩晕乏力、头痛绵绵不休、腰酸耳鸣、少气懒言、气短健忘、动则加重、口淡不渴、舌淡胖、苔薄白、脉弦细弱。但由于病情轻重、发病脏腑不同，所以除气虚证外，尚有兼瘀血、肝风、痰湿的演变，其特点各异。兼瘀血者，多见头晕头痛、部位固定、心胸憋闷疼痛、唇舌紫暗、肢体麻木、舌有瘀点、苔薄白、脉弦涩。兼肝风者，多见头晕胀痛、恼怒则加重、肢麻震颤、颜面潮红、眠差腰酸、舌红、苔薄黄、脉弦细涩。夹痰湿者，证见头晕头痛、头身困重、纳呆腹胀、口黏便溏、舌淡胖苔厚腻、脉弦滑或细。
根据高血压病气虚证的病机特点，当以补气为治则。因有发于脾、肾之异，故又有补益脾气和补益肾气的区别。补脾者宜选防己黄芪汤，补肾者宜选济生肾气丸。兼血瘀者，当佐以活血化瘀之品，可选用牛膝、川芎、水蛭、红花，或合补阳还五汤以使瘀祛络通、血压自平；兼痰湿者，当施祛痰除湿之法，可选用半夏、胆南星、天麻、白术，或合半夏白术天麻汤以祛除痰湿；夹内风者，又宜平肝熄风，可选用天麻钩藤饮或镇肝熄风汤以平熄内风、和畅气血。
现代医家在用补气方药治疗高血压病方面做了积极的探索，取得了较好的疗效。刘玉琴以补中益气汤（人参10g、黄芪12g、甘草10g、当归15g、陈皮10g、天麻12g、柴胡10g、白术12g）治疗高血压病15例，结果痊愈12例、好转2例、无效1例。李可法等人以益气聪明汤加减（党参20g、茯苓10g、黄芪12 g、白芍10 g、葛根15 g、升麻5 g、黄柏12 g、蔓荆子12 g）治疗气虚型高血压病37例，结果显效19例、有效16例、无效2例，总有效率89.8%。郭伟星以益肾降压流膏（生黄芪、泽泻、淫羊藿、桑寄生、女贞子）治疗老年人高血压病肾气虚证38例，显效18例、改善17例、无效3例，总有效率为92.11%。俞长荣对偏气虚型高血压病采用健脾益气兼补血的方法，方选补中益气汤加减，亦取得了较好疗效。尚专堂等人用黄芪注射液静脉注射治疗高血压病左室舒张功能不全25例，在降低血压的同时，左室舒张功能亦得到明显改善。李雁等人用参附注射液配合硝苯地平治疗高血压病40例，显效30例、有效8例、无效2例，较单用硝苯地平组效果更明显，并能改善临床症状。