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故君子必慎其独也。小人闲居为不善 ① ，无所不至，见君子而后厌然揜其不善而著其善 ② 。人之视己，如见其肺肝然，则何益矣。此谓诚于中，形于外 ③ ，故君子必慎其独也。曾子曰 ④ ：“十目所视，十手所指，其严乎 ⑤ ！”
①小人：《大学》《论语》《孟子》等古文中，经常看到“小人”“君子”。在古文中，小人一般有两种意思，一是下位者（地位低的人），或见识粗陋的人；二是无德者（品行不端的人）。与之对应的君子，一般也有两种意思：一是上位者（地位高的人），二是有德者（品行端正的人）。本章的小人、君子皆是指后者。闲居：独处。
②厌然：遮掩、躲藏的样子。揜（yǎn）：通“掩”，掩饰之意。著：彰显。
③形：显露，表现。
④曾子：孔子知名弟子，曾参，字子舆。相传，《大学》即是曾子所作。
⑤严：严厉。
所以君子独处的时候也十分谨慎。小人独处的时候就会为非作歹，没什么坏事是不可以干的，见到君子却又躲藏掩饰他的劣迹、彰显他（伪装出来的）良善。却不知别人看他，如同看穿了他的肺肝一样，（躲藏掩饰自己的劣迹）又有什么用处呢。这就是真实意念在内心里，它就会显露在外面（的言行声色中），所以君子独处的时候也要十分谨慎。曾子说：“（即便独处的时候）也有十只眼睛在看着你，有十只手在指着你，多么严厉可畏啊！”
本章谈“慎独”。慎独是儒家思想中的一个重要理念，它追求个人道德的修养和品行的操守，是个人修身观的极高境界。小朋友读时需要注意一点，慎独仍属于“诚意”的范畴，可与第5章、第7章结合理解。
光天化日，有人监督时，人会约束自己；一人独处，无人监督时，人会放松对自己的约束。正是因为这样，所以本章强调，越是独处无人监督时，越要约束、克制自己，越要使自己的举止甚至意念符合道德准则。
怎样才能达到慎独的境界呢？这就需要我们树立志向与抱负，有了志向与抱负，才能克制自己，约束自己，提升自身修养。
廉颇为赵国大将时，被人构陷，他逃亡到了魏国，居住在魏国都城大梁。
廉颇逃离赵国后，赵国被秦国欺负得够呛。秦国已经准备要吞并赵国了。这时候，赵王开始思念廉颇了。廉颇在时，即便不能战胜秦军，可是廉颇善于防守呀。只要廉颇在，秦军就不能攻进来。只是，现在廉颇将军年纪大了，不知道还能不能率领军队了。
于是，赵王派遣一名使者，前往魏国都城大梁，去看看廉颇的身体怎么样了。
而此时，廉颇虽然身在魏国，他的心却挂念着赵国，想回到赵国效力。想到这里，廉颇不时地落泪。
赵国这边，赵王的使者还没有出发呢，夜里便有一个人先偷偷地找上门来了。谁呀？郭开。
郭开是个小人，并且与廉颇有私仇。他见赵王有意要起用廉颇，他就害怕了，他不想看到廉颇被重用，尽管这个时候赵国已经非常危急了，非常需要廉颇这样的大将来保家卫国。
郭开给了使者很多金子，目的只有一个，就是不让廉颇回到赵国。
使者被郭开的金子晃瞎了双眼，贪婪地捧着金子，小鸡啄米似的不停地点头。他表示，看在金子的份上，一定不会让廉颇回到赵国。
使者到了大梁，见到了廉颇，说明了赵王的意思。
廉颇激动得热泪盈眶，总算是盼到这一天了，总算能够重新率领赵国子弟兵了。廉颇一再表示，自己的身体很好。
为了证明自己身体好，廉颇一顿饭吃了一斗米，十斤肉。吃完饭后，还披上盔甲，跨上战马。廉颇不老，风采依旧！
使者回到赵国后，就跟赵王说：“廉颇将军虽然年纪大了，饭量却很好（古人认为，饭量大，身体就好），只不过……”很多事情，坏就坏在这个“只不过”上了。
赵王疑惑地看着使者。
使者面不改色，平静地诋毁廉颇。他接着说：“只不过，廉颇将军饭量虽大，可是与我坐了不多会儿，就出去大便三次。”
赵王听完，一脸惋惜，廉颇老了啊，吃点饭就得去大便，这怎么能率领军队呢？
郭开知道廉颇的能力，也明知道赵国的局势非常危急，需要廉颇。他更知道，自己阻止廉颇回赵国的行为是卑鄙无耻的，不敢让别人知道。可是他依然在夜里偷偷怂恿使者帮着他做坏事，这还真是“小人闲居为不善”呀！他们两人各怀鬼胎，灯下一番密谋，便断送了赵国。小人行径，着实可恨。
最终，廉颇老死在大梁，再也没有回到赵国。而赵国不久之后就被秦国给灭亡了。
那个奸臣小人郭开，在搬运财物的时候，被土匪给杀死了。活该！
小明和小强放学回家的路上。看四下无人，小强兴奋地从书包里掏出弹弓，对小明说：“小明，看看这是啥，我刚做的弹弓。咱俩比比看，看谁能打中路灯。”
小明瞪大眼睛，学校不让带弹弓的啊，这熊孩子又手痒了。小明眨了眨眼睛，突然说道：“呀，来人了。”
小强赶紧把弹弓藏在书包里，做出人畜无害的样子，嘴里慌忙问着：“在哪里？在哪里？”
小明：“哈哈。你看，你自己都知道这么做是不对的，一说来人就装作什么坏事都没干的样子。可为什么还要用弹弓打路灯呢？”
小强难为情地挠了挠头，对小明说：“谢谢你，小明。要不，今天我又犯错了。”
小明说：“越是没人的时候，我们越要‘慎独’，这样才能坚持是非观念，才能不犯错误。”
小强说：“哦？这么神奇啊。什么是‘慎独’？”
小明想了想，耐心地说：“比如说，你自己已经明白，弹弓打路灯是不对的，可就是因为没人看到，你便要去做。这就不是‘慎独’呀。”
小强佩服地看着小明，说：“小明你懂的真多。我听你的，以后我也要‘慎独’。”
小明回到家里，对爸爸说：“爸爸，如果，我是说如果啊，如果一个人打碎了路灯，没有别的人看到，那么他跟一个做了好事却没有人看到的人有什么不同呢？”
爸爸意味深长地看了一眼小明，把小明拉在身边，说道：“不一样啊。做了坏事呢，神色就不坦然，目光就不敢与人直视。做了好事呢，就会胸怀坦荡，目光清澈。”
小明似乎明白了，可又不甘地说：“那就不会装着坦荡、清澈吗？”
爸爸说：“一颗阴暗的心，永远托不起一张灿烂的脸。这是人性，装是装不出来的，别人一眼就能看透。而且，做了坏事总是伪装自己，这样的人不仅害人，也把自己害了。”
小明说：“啊，哦。我明白了。今天小强……不是，今天有人要打路灯时，我就觉得不对。果然是这样。谢谢爸爸。”
爸爸微微一笑，说道：“我知道你心里是明白的。”
小明盯着爸爸的笑脸问道：“你是不是知道了什么啊？好吧，保守秘密！毕竟他已经改正错误了。”
爸爸：“OK。”
有的人，在没有人要求他做什么的时候，他依然会选择伸张正义，哪怕冒险也要这样做，这便是慎独。
北宋仁宗时期，社会积累了很多矛盾。范仲淹看不下去了，他给皇帝上了好几道奏折，对当时的宰相提出了很严厉的批评，并给皇帝提了很多建议。
范仲淹因此得罪了宰相，被宰相一伙人诬陷。范仲淹被降职，被迫离开了朝廷，被贬到地方上去了。
范仲淹被贬职的时候，京城里专门负责向皇帝提建议的谏官们一句话都不说。其他大臣也都害怕宰相的势力，不敢为范仲淹说话。
范仲淹离开京城的时候，只有两个官员去为他送行。范仲淹离开了，孤单，但不孤独。
这件事情，本来与欧阳修没有什么关系，当时欧阳修不是谏官，而且当时律法规定，是不能发表公开意见的。
可是，欧阳修是个很有正义感的人，他看到政事有问题，看到范仲淹受冤屈，他无法做到只顾自保。他便给当时一个叫高若讷的谏官写了一封信，这个高若讷曾经嘲笑过范仲淹。欧阳修在信上说：
“高若讷，我听说你是一个正直、有学问的人，我很怀疑啊。什么是正直啊？那就是不可弯曲呀。什么是有学问呢？那就是能明辨是非呀。可是，我看你呀，呵呵，根本就不是一个君子！
“你还别不服气。前些天，范仲淹被贬职，你竟然诋毁笑话他。范仲淹多么正直的一个人呀，眼瞅着他落难，你在那里幸灾乐祸！说你正直、有学问，我是不信的。你自己信吗？
“你家里上有老下有小，又贪恋官位，生怕受到损失。虽然我看不上你，但我理解你。好事你不做就算了，可你落井下石是为了啥？落井下石了，还趾高气扬，很有脸吗？我很困惑啊。
“你是个谏官啊，老兄！看到不平的事情，别人不说，你也得说啊。你倒好，和坏人结伙去祸害好人。朝堂上有你这样的人，真是耻辱！
“给你说了这么多，如果你还认为范仲淹是小人，那我也是小人。你就拿着这封信交给皇帝，杀了我好了。”
欧阳修的难能可贵在于，当时并没有人逼迫或要求他冒险发声，他完全可以关上门当作什么都没看见。可是他却君子慎独，不愿意在道德上苟且。欧阳修因为他的这封信，被贬到夷陵（今湖北宜昌）做县令去了。
1.小人作恶，见到君子后又要掩饰自己的劣迹，原因是什么呢？
2.结合本章原文意思，想一想，赵王使者为何敢诋毁廉颇呢？如果他受贿的事情曝光了，他还敢那样做吗？
3.小强听说有人，就把弹弓藏起来，这说明小强有没有是非观念呢？从小强身上，我们应该学习什么？
4.在没有人要求他的时候，欧阳修依然冒风险去声援范仲淹。结合本章内容说一说，欧阳修是个怎样的人。