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自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本 ① 。其本乱而末治者 ② ，否矣 ③ 。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。此谓知本，此谓知之至也 ④ 。
①壹（yī）是：一概，一律。本：源头，根本。
②末：细枝末节，即不是根本的、主要的事物。
③否（pǐ）：困厄，不顺。
④至：通“致”，极、尽之意。
从天子到黎民百姓，无不是以修养自身为根本。根本乱了却能把细枝末节治理好，这是不可能的。本该厚待的人却用薄待来应付，而本该薄待即可的人却用厚待来优厚，从来没有过这样的事。这就叫知道了根本，这就叫认知的极致。
本章主旨在于修身。修身，是格物、致知、诚意、正心的目的，又是齐家、治国、平天下的根基。一个人，他从自身内部修养到作用于外部社会，是通过身体的言行来实现的，从这一点上来说，自身修养的好坏决定了这个人对社会作用的优劣。所以才说，修身为本。
对自己的亲人要爱护，这既符合人性，也符合伦理，也是社会道德的根基。所以说，孝敬父母、友爱兄弟，是从来没有过时这一说法的。反之，如果不爱护自己的亲人，却能对别人真心爱护，这就是本末倒置，是不可能的事情。本末倒置，什么齐家治国平天下，也就成为无根之木、无源之水。
话说春秋战国时期，魏国梁惠王有一个厨师，人称庖丁（一个名叫丁的庖厨）。庖丁可不是一般的厨师，他会杀牛，而且……
只见他手触、肩靠、脚踩、膝顶，动若街舞又有韵律之美。而手里的刀就更神奇啦，去皮、剔骨、切肉之声，竟然隐约传出了美妙音乐的节拍。
梁惠王惊呆地张大嘴巴，半天没合拢。他揉了揉发酸的脸颊，双眼闪烁着新奇的目光，说道：“厉害啊，小丁。不知道的还以为你在演奏合奏曲呢。你是怎么练就的这身本领？”
庖丁也没想到，杀牛竟然杀出了正能量。他放下手里的刀，毕竟拿着刀对君王说话容易招灾。放下刀后，他面色如常，说道：“刚开始，我也笨手笨脚。一头牛在我面前，我不知道该如何办，实在是不了解里面的结构啊。我用了三年的时间去探索牛身体的生理结构，最后终于有了清晰的认识。凭着触觉，就能做到骨头与肉分离，而不损伤刀刃。你看我这把刀，用了好多年了，还像新的一样。”
梁惠王忙说：“好了好了，刀就不用拿起来了。不过我还得哎呀一声啊，我听了你的话，竟学会了养生了呢。”
庖丁没有“手里拿着锤子，便看什么都是钉子”，他历经三年时间探索牛的身体结构，才能达到不用眼睛看也能不伤刀刃且把肉和骨头分离的程度。这是他做事掌握了根本的缘故啊。
对应该亲近的人不亲近，反而落井下石，这样的人就违背了人性，违背了修身为本的原则，是不能学习的。
下面我们就一起看一个这样的故事。一个人为了向皇帝表忠心，竟然要把没有死罪的舅舅判死刑。这个不要脸的人是谁呢？
武则天时期，因为她是中国历史第一个女皇，反对她的人比较多。武则天就采用了非常严酷的刑罚打击反对她的人，并且鼓励打小报告，打了小报告还有奖励。因此，武则天时期，兴起一波酷吏潮。
霍献可是武则天时期的一名司法官吏，怎么来形容这个人呢？两个字：酷吏。那么什么样的人才是酷吏呢？酷吏是指用过分残酷的方法审讯犯人的那些官吏。中国历史上有过不少酷吏。霍献可跟别的酷吏不同，他还不单单是专心酷吏一辈子，他“酷”得比较恶心，不但害死无辜的人，而且连自己的亲人都不放过。
有一次，裴行本被人告发了。裴行本是非常大的官员了，当时他是正儿八经的宰相（同中书门下平章事）。后来经过审查，发现问题没有那么严重。武则天就下旨，将裴行本流放。流放也是一种刑罚，不过总算没有砍脑袋。裴行本默念了几声阿弥陀佛，就准备服刑了。
可是有一个人不干了，他蹦了出来，吵着嚷着非要重新审判，一定要将裴行本判为死刑。武则天一看这个人，愣住了，谁呀？霍献可。武则天愣了半天也不明白，决定找霍献可来问问。
霍献可见自己被皇帝召见了，兴奋得脸都皱成包子了。一见到武则天，就匍匐在地，磕头表忠心。动作流畅，一气呵成。
武则天就问他了，说：“你为什么坚持要判裴行本死刑呢？经过审理，裴行本罪不至死啊。”
霍献可说：“裴行本心里对皇帝不满（人家心里的事，你是咋知道的），只要是对皇帝不满，就应该杀了他。”
武则天皱了皱眉头，很困惑地问道：“可是，可裴行本是你的堂舅啊。”
霍献可一听乐了，满脸谄媚地说道：“正是因为他是我的堂舅，所以他非死不可。我这个堂舅不死，又怎么能体现出我对皇上的忠心呢？”
武则天听了，出了一身冷汗。人的本性是对亲人朋友格外亲厚，霍献可竟然想害死自己的堂舅，想不到人世间竟还有这样阴损狠毒之人。武则天没有听从霍献可的意见。
霍献可感觉自己的忠心受到了摧残，竟然一头撞到台阶上，头破血流。大有一副不弄死自己的堂舅他就不活了的架势。
为了打动武则天，霍献可用颜色鲜艳的绸布把头包扎起来，伤口却露在外面，故意让武则天看到。
估计武则天恶心得好几天吃不下饭去。后来，武则天依旧只是将裴行本流放。
据说，霍献可临死之时，四肢和脖子都缩到了一起。人人都说，这是被冤魂索命了。世上哪有鬼神？是霍献可自己不修身，亏心事做多了，疑心生暗鬼了吧。
1.为什么说庖丁解牛，是他抓住了做事的根本呢？
2.霍献可为什么一定要判自己的堂舅死刑呢？是他大公无私吗？
3.人们都说霍献可是被冤魂索命了，实际上他惨死的根本原因是什么呢？