1888 年的 8 月 22 日，在上海县高桥镇一个叫杜家花园的地方，从一间破旧不堪的平房里，传出了一阵婴儿的啼哭声，一个男孩降生了，这就是后来声名显赫、威震上海滩的杜月笙。这天正是农历的七月十五，也就是中元节，民间传说这天是鬼的生日，所以父母就给他取了个名字叫“月生”，意思是月半而生。后来杜月笙发迹以后，嫌这名字太土，遂改名为“镛”，“月生”则改成了“月笙”，作为他的号。

杜月笙的父亲杜文庆没有什么能拿得出手的手艺，平时靠在茶馆跑堂或在码头上查验货物为生，肯定赚不了多少钱。为了补贴家用，杜月笙的母亲朱氏也经常帮人做些洗衣的活计，一家人这才勉强能维持生活。杜月笙出生后，杜文庆去了 20 里外的杨树浦和别人合伙开起了米店。1889 年夏末秋初，由于瘟疫流行，病死了很多人，再加上阴雨连绵，大量棉花和水稻都烂在了地里，许多贫苦人家都处在饥一餐饱一顿的困境。朱氏独自带着杜月笙更是难以度日，只好抱着还不会走路的杜月笙，到杨树浦找杜文庆去了。

杜文庆这小米店本来就本小利薄，恰逢天灾横行，米价暴涨，他们根本没有那么多钱进货，生意眼看就维持不下去了。朱氏一看这种情况，为了能让这个家能够生活下去，只好去纺织厂当了女工。转过年来，朱氏又生下一个女儿。一家人的负担更重，朱氏更不消说，所以没过多久，她便连累带病一命归西。杜文庆含泪将朱氏用薄皮棺材盛了运回老家，浮厝暂寄于田埂之上。杜文庆无力抚养两个孩子，只好忍痛将女儿送给别人抚养。

杜文庆不久就找了张氏续弦，杜月笙有了自己的继母。凭良心说，张氏对杜月笙还算不错，杜月笙总算可以填饱肚子了。只可惜好景不长，1892 年的冬天，父亲杜文庆也因病而亡，张氏将其棺材运回老家，与朱氏棺材并排浮厝于田埂之上。张氏带着杜月笙回到杨树浦，继续靠那家小米店养家糊口。张氏毕竟不懂经营，米店很快就关门歇业了，她只好带着杜月笙回到高桥镇，靠替人洗涮衣物谋生。杜月笙 6 岁时，张氏尽全力将他送入私塾读书，可惜半年未到，张氏便交不起学费，只得让杜月笙辍学回家。

1895 年，时局动荡，战乱四起，瘟疫盛行，民不聊生。老百姓的日子越来越难过了，杜月笙的继母张氏洗衣的活也丢了，迫于生计，她无奈脱离了杜氏门庭，一去后杳无踪迹，独自留下了年仅 8 岁的杜月笙。

失去父母的杜月笙变得孤苦伶仃，无依无靠，肚子饿得“咕咕”直叫的他哭哭啼啼地朝外婆家走去。外婆见到这个可怜的外孙，一把搂在怀里半天没松开。尽管外婆对他疼爱有加，可舅舅和舅母整天对他板着一张脸，这让杜月笙心里很是忐忑不安，生怕他们把自己赶出门，那他真的就要饿死了。虽然尚且年幼，但艰辛和流离的生活已让他变得敏感和成熟。因此，他一见到家里有活，马上撸起袖子就干，也不敢多说一句话，只是小心翼翼地做着事。偶尔犯点小错，舅父舅母对杜月笙轻则一顿呵斥，重则不解气时舅父甩过来就是一大嘴巴子，打得杜月笙晕头转向，眼冒金星，却也只能是咬着牙忍受，甚至连大声哭也不敢。

杜月笙每天过着这样寄人篱下的生活，心中的苦楚只有往肚里咽。实在委屈时，杜月笙就偷偷找个角落躲起来哭，常常是越哭越难过，他心里特别想念父亲、母亲，还有继母，如果他们还在的话，即使自己不像富人家的孩子那样掌上明珠般地要啥有啥，起码不会像现在这样含悲受屈、忍气吞声的。一般情况下，杜月笙哭完就会马上擦干眼泪，要是被舅舅舅母看到，肯定又会招来一顿打骂。在一个风雨交加的雨夜，杜月笙又一次被舅父责骂，这一次他有点无法承受地冲进雨里，痛快淋漓地哭了个够……那漫天飘飞的雨仿佛就是他对不幸童年的倾述。

时光荏苒，斗转星移。好不容易熬到 14 岁这年，杜月笙已长成了一个小伙子，虽然饥一餐饱一顿的生活让他长得还十分瘦弱，但他浑身上下的骨节仿佛充满了力量。他觉得脱离苦海的时候到了。于是，准备离开外祖母家外出闯荡。他走的那天，外祖母一直送他到了桥头，杜月笙含泪告别了外祖母。朝着充满未知的远方，头也不回地走了。

杜月笙到上海的那天，风和日丽，阳光明媚。他看到上海滩这么繁华，大街上人摩肩接踵，十分热闹。过街的、摆摊的、卖水果的、玩杂耍的……熙熙攘攘的人群来来往往，远不像自己的乡下那样萧条和安静。杜月笙开心得合不拢嘴，跟着人群漫无目的地往街里走去。

一连转了几条街，杜月笙愣是一个熟人也没碰见。懵懂的他这才想到在这里自己人生地不熟，眼下最要紧的是要找一处安身之处。他一连问了几家店要人吗？店家摆了摆手说：“去，去，去……”吃了人家的白眼，杜月笙不免有些沮丧。眼看天色不早了，眼下连吃住都要成问题了，这可怎么办呢？一筹莫展时，杜月笙突然想到了在十六铺做烟纸店生意的堂兄杜金龙。

十六铺是繁华的商业区，这里开满了店。粮店、布店、茶馆、赌场、妓院、影院等，星罗棋布，数不胜数。杜金龙的烟纸店就夹杂在人来人往的马路边，显得那么卑微。

杜月笙找了半天，才找到杜金龙。杜金龙见到杜月笙时，感到有点意外。看着饿了一天风尘仆仆的杜月笙，堂兄带他去吃了一碗面。杜月笙狼吞虎咽地几口就把面吃完了，吃完抹了抹嘴。他用充满渴望、可怜兮兮的眼光望着杜金龙说：“堂兄，你给我找份活做吧，我都要饿死了。我现在只要有饭吃，有地方睡就行。”杜金龙看着这个从小就孤苦无依的堂弟，也有点于心不忍，想了想，对他说：“十六铺那边有个鸿元盛的水果行，正招收学徒呢，我带你去看看吧。”

杜金龙带着杜月笙来到“鸿元盛”水果行，水果行的老板打量了一下杜月笙，见杜月笙虽长得貌不惊人，但看着很有精神，马上就答应收下杜月笙。

杜月笙终于有了一个安身之处。那晚睡在水果行的杂物间，杜月笙心里感到一万分的满足和踏实，以后不用再看别人脸色，还可以学到手艺，一定要好好干，那将来的生活肯定就有着落了。

杜月笙每天一大早就起床，跟着师傅一起去进货，进好货装车再回到水果行，把当天新进的水果上架后，打扫卫生，招呼客人。一有客人前来，杜月笙主动上前搭讪。伶牙俐齿的他常把客人逗得哈哈笑，杜月笙这时会趁机让客人多买点水果。女顾客耐不住杜月笙的一番甜言蜜语，就会买上一大包的水果。男顾客见到杜月笙也很是喜欢，每次都会照顾他的生意。

为了更好地做好自己的工作，杜月笙还特意学了一招削水果的手法，在和客人聊天时，一把水果刀飞快地一转，一个水果就削好了。水果行有了杜月笙，生意好了很多。因此老板对他还算可以，常常也夸奖他一番。杜月笙数次在心里对自己说，自己还是很能干的，将来肯定会有一番作为的。

那天老板给他放了一天假。杜月笙要去开开眼界，他急匆匆地来到街上。街上到处开着赌馆、妓院，形形色色的人从赌馆内进进出出，其中不乏穿着考究，前拥后呼坐着汽车的有钱大佬们。杜月笙很是羡慕地看着他们，便也想进赌场碰碰运气。

赌场内人潮涌动，在烟雾缭绕中，聚满了赌博的人。杜月笙看了几回，也大着胆上桌尝试，虽然他胆战心惊的，没想到第一次试手竟然赢了。赌了几回之后，杜月笙的精神变得十分亢奋，马上沉迷在那种刺激中不能自拔。不到一个晚上，杜月笙就把身上仅有的几文钱都输掉了，杜月笙懊丧地拍了拍自己的大腿，自我安慰地说了声：“今天老子运气不好，下次一定要赢回来！”

杜月笙无精打采地回到了水果行，一整天都心不在焉，脑中还回想着手中的那副牌，懊悔自己打错了牌，不然肯定不会输的。要是身上再有一点钱，也能再来几回。

杜月笙一双眼睛四处乱转着，突然他看到柜台盛钱的盒子就放在柜台边，他四处瞅了下，看左右没人时，就偷偷地拿了一块大洋，急速地塞进自己的怀中。看到老板来了，杜月笙心里禁不住“嗵嗵”直跳，但表面上却装着若无其事，继续做他的事。

好不容易等到水果行关门，杜月笙撒腿就往赌场奔。没想到这次的运气还是不佳，杜月笙再次把偷了的钱输了个底儿朝天。杜月笙失魂落魄，很不甘心地走出赌场，心中暗暗发誓：等我手里再有了钱，一定要赢他个翻倍！等到自己成为赌王时，那时就可以过着体面的生活了！杜月笙一边走，一边在心里憧憬未来的生活美梦。心想下次他要是赢了的话，第一件事就是先去“全聚德”撮一顿。

到了水果行，杜月笙的手又开始发痒，时不时地把手在身侧的衣服上擦。老板见他魂不守舍的样子，就关心地问：“月笙，你怎么了，是不是哪里不舒服？”杜月笙摇了摇头：“老板，我没事的。”杜月笙就这样心不在焉地招呼着客人，等待时机，趁着中午没人，杜月笙的手又伸进了收钱盒。这次，他狠狠心一下子拿了四块大洋，一头扎进赌场中，赌了个昏天黑地。等到他睁着腥红的双眼，两手空空地回到水果行时，老板黑沉着一张脸瞪着他，用手指着门口：“你做了什么事，想来我不说你也明白。若想人不知，除非己莫为。我念你一向表现不错，就不和你计较了，你马上给我滚！”

杜月笙的脸上露出一丝笑容，他其实一点也不稀罕这样的生活，现在他彻底自由了。没了工作，很快他就花光了身上本来就少得可怜的钱，只得流落街头。虽然他食宿都没有着落，但他还是自我安慰着：机会马上就来了，机会马上就来了。

这天他在街上饿着肚子，漫无目的地走着。突然迎面遇上了曾一起学徒的王国生。王国生现在开了家水果行，见杜月笙无处可去，就对他说：“要不然，你到我的水果行做店员吧。”

杜月笙想了想，目前也只得如此。他就在“潘源盛”水果行当了店员，杜月笙一改以前的赌习，省吃俭用，把每月的薪水都攒了下来，给自己添置了新衣，打扮得衣着光鲜，人五人六。王国生知道杜月笙头脑灵活，能说会道，有交际手腕，就让他跑街，负责提货收货、送货收款。

杜月笙以自己出色的能力，一心一意地帮王国生把生意做得风生水起。

半年下来，杜月笙按月拿到薪水，逢年过节还有分红，可这样安分守己的日子，并不是杜月笙想过的生活。杜月笙听了好多一夜暴富的人都是从赌场走出来的，他也要去赌场碰运气，经常一赌就是三四天不归。有时急着需要送批货，王国生却找不到他人。杜月笙就这样时常地失踪个三五天，扎在赌场里不想出来。王国生念在曾是同门的分上，对他好言相劝，可杜月笙听了总是不屑地撇撇嘴。

旷工次数多了，王国生说得也多，人手本来就不够，他这个跑街的工作又很重要，话有时会说得难免重一点。每当这时，杜月笙听了就会一脸不快。他本来就因为没钱可以尽情赌博而心情烦躁，这次，索性硬下心肠，一甩手，不干了。

再次失业的杜月笙仍然要面对生存这个严峻的问题，王国生可怜他就把烂掉的水果送给他。杜月笙把烂掉的水果加工一下，再卖掉，勉强度日。

在底层挣扎，杜月笙也认识了一些朋友。他的朋友有小叫花、搓澡工、车夫等，三教九流、各行各业的无所不包。无处落脚时，他会和叫花子睡在一起，有时还会睡在大街上。

靠卖烂水果能赚几个钱？这辈子也不可能有出头之日，杜月笙想这样下去不是个办法，就想着要改行。这天他去找在浴德池当扦脚师傅的“扦脚阿二”。阿二的房门紧闭，杜月笙敲了半天门也没听到动静，他找到房东太太。房东太太说：“阿二交完房租，就出门了，听说去了山东。”杜月笙又问：“阿二去山东干什么？”房东太太想了想：“听说他是去寻找出路。”

杜月笙听了很是震惊，连一个修脚的阿二都有这样的想法，不甘于穷苦的现状，何况自己素有大志呢？不管从哪方面来说，自己不比阿二强？

这一夜杜月笙失眠了，他躺在床上辗转难眠，翻来翻去，思绪万千……他左思右想，最后终于下定决心：“既然在这里混不出名堂，何不到外面去闯闯？”

第二天，杜月笙就去了城隍庙逛逛。城隍庙古色古香，一排排红木小楼林立。这里是最热闹的地方，有各式小吃，琳琅满目的手工艺品，手工艺人、戏班子都在这里。杜月笙这里瞅瞅，那里看看。他看到有卖糖葫芦的，也买了一串，糖葫芦含在嘴里又酸又甜。从记事起，杜月笙尝到的只有苦涩，父母双亡，继母离走，三餐不继，受尽白眼。打工以来，虽比以前略有好转，但也不是自己想要的生活。看来，想要改变，只有靠他自己，这更坚定了他外出闯荡的决心。

杜月笙正在胡思乱想，突然有人拍了一下杜月笙的肩，杜月笙回头一看，是以前在街上一起混的阿三，阿三从口袋里拿出一封信交给他。杜月笙打开一看，是阿二寄来的。

信上说：阿二本来要去闯关东，不料途中遇上大风，船被迫停在了青岛。见青岛这地方不错，阿二就留下来闯闯。闯不成关东成了闯山东，他在一家木行做了伙计，据信上说混得还算可以。

杜月笙知道了阿二的行踪，也决定去青岛碰碰运气。半月后，杜月笙来到了青岛。他见到阿二时，阿二已从伙计升为账房先生了，颇有一番管家风度。阿二见好友杜月笙到来，答应替他引见。

阿二把杜月笙带到老板面前，介绍他们认识，杜月笙自然是机灵乖巧。老板见他口齿伶俐，脑子反应又快。心想，看来这小伙子是块做推销的料，就把他留下做木行的推销员。

杜月笙很珍惜这次来之不易的机会，他换上一件长衫，显得文质彬彬。每天刻苦钻研，外出找客户。当然以他那能说会道的嘴，精明活络的头脑，不久手头就有了生意。他还会针对不同的客户，制定不同的推销方案。

功夫不负有心人，有个房产老板要建洋房，全部用了木行的木材。杜月笙成功地打开了市场，并不断地为老板扩充业务。不久他就成了老板的亲信，业务上的事全由杜月笙说了算，杜月笙就这样在木行站稳了脚跟。 dtBtHdwxBRvYYCyjGdjncONfUuplYCOfjvq4cRi+xV1RG/qQRCtebbL6ze99rSRs