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自从进入黄公馆，杜月笙始终是小心翼翼，如履薄冰，生怕有个闪失被赶出黄公馆。同时，他也颇为用心地观察黄公馆里的一切，尤其是有关黄金荣的一举一动。这样一来，杜月笙的心里就攒了很多难解的谜。比如，黄金荣身为法租界巡捕房的华捕头头，却没见他正儿八经去上过班，每天睡觉总是睡到自然醒，起床后洗刷完毕，吃过午饭就约几位熟悉的客人玩牌，而且不玩个痛快就不罢休，直到快吃晚饭了才依依不舍地收拾摊子、结赌账，而且还约好下次玩的时间。等黄金荣吃过晚饭，稍事休息，就去澡堂里泡热水澡，再让人按摩一下腰腿，搓搓背，这么一天就算过完了。
杜月笙简直太纳闷了，也对黄金荣更好奇了，这个黄金荣不用做具体事，还能白领巡捕房的薪水，简直比皇上还享福，他到底有什么本事呢？
杜月笙毕竟是个聪明人，他很快又发现，不管黄金荣是在吃饭，还是在和客人玩牌，甚至连泡澡堂的时候，他身边总会时不时出现巡捕房的手下或者黄公馆里的人，他们毕恭毕敬地俯在他的耳边，低声向他汇报着什么，只见黄金荣或皱皱眉头，或眉开眼笑，略一思考，就再低声吩咐手下几句话，手下就诺诺连声，领命而去。杜月笙终于明白了，其实看似悠闲的黄金荣，实际上随时随地都在指挥别人做事，吃饭玩牌的工夫，他已经解决了不少大事。
原来，黄金荣表面上看来并不做任何具体的事情，但他除了巡捕房里有一批手下，还在家里养着不少人。在他管辖的地面上，不管有什么风吹草动，他总能在第一时间得到报告。这样一来，不管外面发生了什么事情，需要抓人也好，调解纠纷也好，根本无需他亲自动手，他只要坐在家里上下嘴皮子一碰，手下那帮人就替他把事情办了。
在杜月笙的眼里，这个谜就算解开了，心里不由暗暗佩服黄金荣。可是同时，他的心里又产生了另一个谜。
这天傍晚，有许多人挑着一担担棉衣进了黄公馆，杜月笙一边帮忙将衣服搬进仓库，一边在心里大约估摸了一下，他发现这些棉衣足有两三千套，不禁吃了一惊。
杜月笙知道在黄公馆是不能随便打听事的，他虽然觉得不可思议，但也只能在心里琢磨：家里的人显然穿不了这么多的棉衣，黄金荣手下又没有军队，他弄这么多棉衣做什么呢？杜月笙正在纳闷，又有几个人将几个箱子抬进了黄公馆的大门，等杜月笙去帮忙时，发现箱子里装的全是银角子，他粗略估计，所有的箱子加起来，足有三千块银元。
在杜月笙的眼里，三千块银元可不是小数目，就算在上海滩这个大地方，买三四幢像样的房子都没问题，就更别提在乡下了，完全可以供一家人吃穿一辈子。杜月笙更奇怪了，黄金荣怎么会有这么多的钱，这么多的钱是打哪儿来的呢？
问题很快就有了答案。
腊月十五这天，寒风刺骨，滴水成冰。黄金荣身穿一件做工精致的老羊皮袍，外套一件紫红色的狐皮坎肩，兴致勃勃地走出了家门。他的身后，除了跟着几名贴身保镖和杜月笙，还有不少人抬着许多箱子跟在后面。杜月笙知道，那些箱子里装的是棉衣和银元。
走到了八仙桥，黄金荣的手一抬，大家就都停下了。杜月笙这时才看到，面前的一大块空地上，密密麻麻地站满了男女老少，看上去足有几千人。杜月笙仔细一看，只见这些人都是叫花子打扮，一个个衣衫褴褛，蓬头垢面的，这些人一见到黄金荣，立即大声欢呼起来，还有人大声指挥着排好了队伍。
在一片熙熙攘攘的欢呼声中，十几个人把装满棉衣和银角子的箱子都抬到了黄金荣身边，然后让那些叫花子排着队伍上前来领取棉衣和银角子。那些叫花子不管男女老幼，一律每人一套棉衣和四角银角子。黄金荣就站在那里，不断地有叫花子向他称谢，说些祝福发财的话，黄金荣微笑着看着这一切，不时冲他们点点头。杜月笙这才彻底明白，原来这些东西都是黄金荣施舍给这些叫花子的。
不过，黄金荣怎么会这么大方，将这么一大笔钱白白送给那些叫花子呢？
回到黄公馆后，杜月笙躺在床上思来想去，就是想不明白。他终于憋不住了，就问躺在房间里另一张床上的马祥生：“黄老板哪来这么多钱？是不是巡捕房赞助的？”
“不可能，”马祥生摇摇头说，“法国佬又不是吃饱了撑的，才不当这个冤大头呢。这些钱都是黄老板自己的。”
闻听此言，杜月笙不禁瞪大了眼睛。据他所知，巡捕房发给黄金荣的薪水不会多到哪去，不说白送给叫花子的这些棉衣和钱，单是供养家里这么多人都需要花费一笔不菲的薪水，更不用说黄公馆里每日那些惊人的开销了。
黄老板对叫花子都出手这么大方，施舍的时候，眼睛连眨都不眨，可见这些在他眼里不过是九牛一毛，据此推算，黄老板岂不是富可敌国！
可是，黄金荣怎么会这么有钱？面对杜月笙的疑问，马祥生笑而不答，杜月笙也便知趣地闭嘴了。
但很快，黄公馆内发生了一件事，终于让杜月笙豁然开朗，解开了这个谜团。
有一天，杜月笙从外边逛了一圈回到黄公馆，刚走进客厅，立刻感觉到气氛不对，他看到黄金荣坐在中间的太师椅上，一脸怒容，下面站着的那些人，一个个垂头丧气，连大气都不敢喘。
杜月笙心想一定是出大事了，他连忙识趣地站到了马祥生的身旁。
就在这时，黄金荣怒气冲冲地发话了：“丢那娘！是哪个做了家贼，趁早赶紧站出来！要是等我查出来，哼哼，谅你们也知道是什么下场。”杜月笙看到，黄金荣的眼里分明冒出了一股杀气。
说完，黄金荣眼神如炬，刀锋般将客厅里的众人挨个扫视了一圈，目光所及之处，众人无不噤若寒蝉。
过了些许时候，并没有人站出来认罪，大家似乎松了一口气，开始你看我，我看你，脸上都写满了问号，但却没人敢出声。
奇怪的是，黄金荣脸上的怒气反而消退了，他忽然轻描淡写地说：“算了，也值不了几个钱，大家都忙自己的吧。”
大家忙不迭地都从客厅里退了出去。大家不知道的是，他们走后，黄金荣把几个心腹招到跟前来，低声道：“别把动静弄大了，你们几个悄悄把这事给我查清楚。”
杜月笙回到住处，这才从马祥生嘴里知道了事情的来龙去脉。
原来，今天黄公馆里失窃了，有一只麻袋被人悄悄打开了，黄金荣连忙让人清点里面装的东西，发现少了两块，这才发生了客厅里黄金荣大发雷霆的一幕。
杜月笙不知道麻袋里装的是什么东西，听马祥生说，这东西的体积很小，外面包裹着一层纸，打开来看有点像“糖年糕”。有几次杜月笙他们接到通知，夜里必须老老实实待在屋里，不得外出。这下可勾起了杜月笙的好奇心，他就半夜里悄悄起来，结果隔窗看到了装满“糖年糕”
的麻袋运进黄公馆的一幕，要不是此时黄公馆里到处都是保镖，他真想出去看看这麻袋里究竟装的是什么。
这事过后，虽然黄金荣表面上不再追究了，但众人还是小心翼翼，人人自危，一句话都不敢乱说，生怕自己被怀疑为那个窃贼，那可就吃不了兜着走了。
幸好没过几天，这事就水落石出了。
原来，黄公馆里有个叫阿牛的下人，因为好长时间没有回家，他的兄弟就从乡下跑来黄公馆看他，晚上就住到了黄公馆里。没想到，晚上恰好有一麻袋“糖年糕”送进黄公馆来，正巧被阿牛的兄弟看到了，这小子在乡下也是个浑水摸鱼的主儿，这会儿毛病又犯了，竟然趁着大家没注意，就顺手牵羊拿了两块。第二天他就急急忙忙回家了，而且立即把东西卖了，不仅给自己买了新房子，还娶了一房如花似玉的新媳妇。
失窃事件发生后，阿牛思来想去，觉得自己的兄弟嫌疑最大，但他又想，虽然自己兄弟在乡下手脚不干净，可他毕竟是乡下人，没见过大世面，谅他也没有胆子敢在黄公馆里行窃。不过为了保险起见，阿牛托一个老乡回了一趟老家，打听一下他这个兄弟的近况。
老乡很快回来了，告诉阿牛：“你兄弟最近不知发了什么大财，又买房子又娶新媳妇的。”阿牛一听，顿觉天旋地转，一下瘫在了地上。事情再清楚不过，就是自己的兄弟所为。既然自己那兄弟在乡下如此张扬，肯定也瞒不过耳目众多且身为探长的黄金荣。为了保住自己的饭碗，阿牛只能大义灭亲了，他痛哭流涕地将此事向黄金荣做了汇报，一边大骂自己兄弟混账，一边跪在地上拼命磕头，请求黄金荣饶自己兄弟一命。没想到，黄金荣只是淡淡一笑，说：“既然不是家贼干的，那我就不算丢面子，这事我就不追究了，你下去吧。”
警报总算解除了，大家都长出了一口气，黄公馆里又恢复了往日的气氛。
听说此事后，杜月笙不禁吃了一惊，当然他吃惊的不是这失窃案的主角不过是一乡下混混，他吃惊的是，那两块小小的“糖年糕”究竟是什么东西，居然能值一套房子和一房媳妇的价钱？
后来杜月笙终于明白了，那貌不惊人的“糖年糕”，根本就不是普通之物，而是传说中的鸦片烟土！杜月笙心底的谜终于有了答案，怪不得黄金荣这么有钱，怪不得黄金荣能挥金如土，原来他是靠贩卖大烟发财的啊。杜月笙由此想到：“看来能够替黄金荣运大烟的，就是黄金荣的心腹了，不行，我一定要尽快成为黄金荣的心腹，也要参与贩运大烟的队伍，发大财！”
下过决心之后，杜月笙忽然想起黄金荣饶恕阿牛兄弟的事情来，不由慨叹一声：黄金荣不愧是常在江湖混的人，度量之大，非一般常人能比，闹得纷纷扬扬的这么大的一件事情，就这么轻描淡写地了结了。
不过，杜月笙还是有点奇怪：这件失窃案虽然非家贼所为，就算如黄金荣自己所说，不算丢什么面子，可他毕竟是巡捕房出身的，干的就是破案的事，居然有人敢在他家里偷窃，岂不是太岁头上动土吗？难道黄金荣就咽得下这口窝囊气？
这个念头始终在杜月笙的心里盘旋不去。终于有一天，他看到阿牛在没人的地方抹眼泪，杜月笙一问才知道，阿牛刚得到消息，他那刚买了房子娶了媳妇的乡下兄弟，还没享几天清福，前几天突然暴病身亡。
杜月笙暗暗吃惊，以他的聪明，他自然明白这是怎么回事，这肯定是黄金荣派人下的毒手。
从此以后，杜月笙在黄公馆更加小心了。不但待人接物更加有分寸，即使心中有了不明白的事，也不再轻易吐露半字。不仅如此，杜月笙还为自己总结了两条经验：一是要想发财就要贩运大烟；二是要成大事就要心狠手辣。
杜月笙开始留意黄公馆里所有与大烟有关的动向，他想方设法，随时寻找加入贩烟队伍的机会。