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讨论历史的规律性与历史的丰富性，最后应当落实到历史编撰上。我们的史学著述，应当自觉地做到把反映历史的规律性与丰富性二者结合起来，尽可能真实地描绘出客观历史的进程。为了达到这个目的，则还必须重视史书编撰的形式。史书的内容与体裁形式是辩证统一的关系，体裁形式的确定和运用，决定它所能容纳的内容之广度和深度。所以，体裁形式不是单纯的技术问题，历史学家确定何种体裁形式，实则关系到他对历史如何理解，以及如何正确反映历史的问题。
为了更加恰当地反映客观历史的进程，我们应当研究体裁的创新。对此，白寿彝教授曾有精辟的论述，他说：“单一的体裁如果用于表达复杂的历史进程，显然是不够的。断代史和通史的撰写，都必须按照不同的对象，采取不同的体裁，同时又能把各种体裁互相配合，把全书内容熔为一体。”
这里，明确提出史学著述在内容上发展、在形式上创新的问题。几十年来关于通史的著述，流行分章节叙述的形式。这种形式有它的优点，也就是很有利于显示历史演进的大势，这是传统史书各种形式所远远不及的。所以，这种形式自20世纪初使用之后，立即取代了旧的史书形式，得到广泛流行。这种取代是历史编撰的一大进步。20世纪40年代以后问世的以马克思主义为指导的中国通史著作，采用了这种体裁以叙述中国历史的进程，取得了很大的成绩，这也是应该充分肯定的。这种形式的局限性在于：它不便于表达社会史的丰富内容，它的容量不够广阔。因此，应该扬长避短，兼采众长，在吸收这种形式以适合于显示历史演进大势的同时，吸收古代史书的优点，创造出一种新的综合体裁。做到：
能写出各个时代重要的历史事件和史实，显示历史演进的趋势和阶段的特点；
能反映出每个时代历史发展各方面的条件、交互作用的各方面的因素，例如民族关系、地理条件、人口状况、科技水平、各种重要制度的设置因革、意识形态的特点，以至于世情风俗、中外关系等等；
还要写出历史人物的活动。
骤然看来，似乎有了前面两项，就可以达到反映历史的规律性和丰富性的目的，第三项似乎关系不大。其实不然。人的活动，集中体现了历史的规律性和历史的丰富性、复杂性、生动性之辩证关系。概括地说，经济条件等决定历史运动的根本方向，而个人的活动能够局部地改变历史的外部面貌和某些结果。另外，经济条件等的规律性作用，也往往要通过历史人物的活动表现出来。换言之，正是由于人物的活动，历史才成为这个样子。从这个意义上说，没有历史人物的活动，就没有历史。秦始皇统一中国，是战国时期政治、经济发展的必然结果。然而秦始皇采取的统一文字、统一度量衡等措施，又对统一事业起了促进作用。秦始皇的暴君性格、滥施杀戮、滥用民力，则直接引起阶级矛盾的急剧激化，导致了秦帝国的迅速灭亡。可见，历史人物的活动有可能对历史进程产生很大影响。明末农民起义对腐朽的封建地主势力的沉重打击，入主中原的满族由于刚刚进入封建社会所具有的生气，决定了清初出现一段相对稳定的时期。而康熙帝本人的军事政治才能和坚强意志，则使他在平定三藩叛乱，缓和满、汉矛盾，抗击俄国侵略，加强朝廷对蒙古、新疆、西藏少数族首领的控制等重大问题上连续取得成效，他在位半个多世纪，清朝走向强盛。这同样证明：只讲历史必然性，不讲个人的作用，历史是讲不清楚的。
因此，通史著作应当吸收中国传统史书的优点，以新的观点为指导，写出各个时期有代表性的人物的完整活动。目前流行的章节体不能做到这一点，这个缺陷应当弥补。我们反对夸大个人在历史上的作用的英雄史观，同时反对抹杀这种作用的“宿命论”观点。我们承认经济条件和阶级关系决定着历史的根本方向，人民群众是创造历史的动力；同时我们承认个人的活动能够起到加速或延缓历史进程的作用。这种作用有时是非常之大的，特别是先进阶级的代表人物，当他自觉地代表一定历史时期内经济发展的要求和广大群众的愿望的时候，他的活动就能大大加速历史的进程。个人活动归根结底受到社会条件、历史条件的制约，即使是最杰出的个人，他的活动一旦超越历史条件许可的范围，违反了人民群众的愿望，那么就不能成功，就由加速历史发展的因素变成阻碍的因素了。列宁说：“历史必然性的思想也丝毫不损害个人在历史上的作用，因为全部历史正是由那些无疑是活动家的个人的行动构成的。”
普列汉诺夫在其有名著作《论个人在历史上的作用问题》中说：“如果说某些主观主义者因力求拼命抬高‘个人’在历史上的作用而不肯承认人类历史运动是规律性的过程，那末现代某些反对主观主义者的人却就因力求拼命强调这种运动的规律性而显然决意要把历史是由人所创造，因此个人的活动在历史上不能不发生作用这一原理置之脑后了。他们把个人看成是quantité négligeable（值不得注意的东西——译者注）。这种理论上的极端性是与极热烈的主观主义者所犯的那种极端性同样不容宽恕的。为了反题而忘掉正题，也如为了正题而忘掉反题一样，同样是没有根据的。我们只有把正题与反题中间所包括的真理成分统一成为一个合题的时候，才能得出正确的观点来。”
这些话，是对历史的规律性与个人创造历史作用之间关系的极好说明。因此，写好不同历史时期各阶层代表人物的活动，实际上正是反映客观历史进程所需要、构成各个时期历史的重要部分。各个时代都有自己的时代特点，这些特点总是最集中、最生动地体现在各个时代的代表人物身上。写好人物，正有利于反映时代的特点。至于广大读者希望在历史著作中读到完整的人物活动，则不仅为着了解历史，而且要通过许多人物成功与失败的生动经历，总结有益的经验，丰富自己的智慧，这更是显而易见的。