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“萝萝是我师妹，多谢道友救命之恩。”
那边两个小萝卜头还在叽叽喳喳说着话，楚明筝暗暗松下一口气，踱步上前，看向角落里的黑衣少年。
这是个魔修，神色称不上良善。
他看起来不过十三四岁，却能将那名邪祟一刀了结，想必是个修为不低的狠角色。黑街处处充斥着刀尖舔血的亡命之徒，从此人面相看来，定是其中之一。
但他毕竟救了秦萝。
谢寻非抿唇，应了声“嗯”。
他话不多，也不懂得应当如何与人交谈，干脆缄口不言。余光掠过身侧破败的墙面，无声一转，落在不远处小小的绯色影子上。
在她身边，站着另一个男孩。
那孩子衣着不菲，神色是最为天真的得意张扬，正双手叉着腰，站在日光下滔滔不绝。
和他是截然相反的模样。
而在街道拐角，有更多人向着女孩走去。
这是他早该意识到的事情。
秦萝显然出身不低，在身边所有人的关爱里长大，并不缺少家人与伙伴。
对于她来说，他只不过是个萍水相逢的路人角色，孤僻古怪、身陷脏污淤泥之中，甚至留不下多么浓墨重彩的记忆，等她和家人团聚的时候，便会毫不犹豫转身离开。
无论在谢寻非眼里，那个突然出现的小孩有多么与众不同。
……他才没有觉得失落。
只是方才杀了只邪魔，被地上的血腥味熏得有些闷。
自称是她师姐的女孩仍在道谢，说着收留秦萝后应得的报酬，谢寻非对此不感兴趣，喉头微动。
他本想拒绝，然而话未出口，却听见另一道风风火火的童音。
“小师姐，这是谢寻非哥哥，他可——好啦！”
秦萝背着双手迈着小短腿，呼呼啦啦飞快跑到他身边，嘴边的笑意止不下。话音方落，忽地弯起双眼看向他侧脸，露出神秘兮兮的模样：“谢哥哥，你看！”
小朋友藏不住惊喜，嘴角咧得更欢，忽地从身后伸出双手。谢寻非凝神看去，望见一个圆鼓鼓的奶白色小糕。
“这是我最喜欢的桂花水晶糕，你快尝尝！”
秦萝说过，会把带来的点心送给他。
人总是会许下无数承诺，只为了一时的愉悦与满足。在此之前，谢寻非只当那是句无心之言，等她真正见到同门，定会将他这个并不重要的陌生人置之脑后。
即便面对妖魔邪祟也从不会露出半分迟疑的少年，忽地有些愣神。
“我好不容易从江哥哥那里要来的，送给你。”
秦萝伸了手，轻轻握住他布满伤痕的掌心。属于幼崽的双手绵绵软软，带着股温柔热气，等谢寻非回神，手中已经多了块冰冰凉凉的点心。
“哇——这就是明筝的表妹？好可爱！”
陌生的嗓音突然响起，下一瞬，秦萝被人摸了把脸颊。
站在她面前的，是不久前与小师姐并肩而立的三个女孩。
楚明筝温和笑笑：“她们是我在龙城的朋友，捏你脸的姐姐叫明珠，从左往右，是姜雾和明玉。”
姜雾生得白白瘦瘦，五官很是漂亮；明珠与明玉长得很像，应该是亲生姐妹，然而前者一副大大咧咧的开心模样，后者却是一言不发，神色不知怎地有些阴沉。
楚明筝说罢神色微动，用传音入密继续道：“七年前，我尚未拜入苍梧仙宗，因此向她们提到你时，说你是我表妹。”
秦萝恍然点头。
所以这三个姐姐都是小师姐七年前的朋友，昨天在龙城城郊，她听说过和她们有关的事情，似乎是——
一息冷风倏然而过，小团子眨眨眼睛，呆呆立在原地。
小师姐的朋友们……大多死在了龙城的那场惊变里，只有一个人侥幸存活下来。
“叫萝萝对吗？以后你就由姐姐们照顾啦。我们就算自己饿肚子，也绝对会把你喂饱的！”
明珠对白白嫩嫩的小朋友爱不释手，犹在耳边喋喋不休：“不过，萝萝为什么要把明筝叫作小师姐啊？”
姜雾噗嗤一笑：“明筝，知道你和明珠总想拜入仙门，但也不用让表妹改掉称呼吧。”
明珠觑她：“你自己不也总看些行侠仗义的话本子！”
“如今邪魔攻城，我曾无意中看过一些抵御魔物的书册，于是与清衍门的道长们同行，看看能否为守城出一份力。”
无意中看过书册自然是假，她本就是苍梧仙宗极具天赋的弟子。
楚明筝瞥一眼雪地里刺目的血迹，柔声继续道：“这条街不安全，你随我们去主城的客栈住下，好不好？”
谢寻非看见秦萝毫不犹豫点了点头。
细长的桃花眼无声暗下，少年不动声色垂落眼睫，不过转瞬，衣袖被人用力拉了拉：“谢哥哥也可以一起去吗？”
谢寻非：“不要。”
他才没有舍不得，更不会与那么多人同住一片屋檐下——那些或鄙夷或厌恶的视线，他早已经看够。
“可是你的家破了好大一个洞。”
身旁的小不点锲而不舍，继续摇他袖口：“晚上睡觉会有冷飕飕的风灌进来哦。说不定还会进来小偷，第二天一觉醒来，连被子都被人偷走了。”
谢寻非不去看她亮晶晶的眼睛：“我不用睡觉。”
秦萝急得跺了跺脚：“那那那你就吃不上好吃的点心了！”
他也并不需要吃饭。
谢寻非本要开口，却听街边传来一声爽朗笑音，正是清衍门为首的小道长。
这是个十八九岁的少年，相貌温润俊秀，身负一把翠色长剑，行至屋外，礼貌作了个揖：“在下清衍门赵宗恒。这墙面已毁，自是不宜住人，道友不妨先去客栈歇息几日，等房屋修葺完毕，再回来住下——道友若是拒绝，只怕小妹妹会伤心。”
衣袖又被小心翼翼晃了晃。
“谢哥哥，”他听见很小很小的、近乎于撒娇的声音，“你要是不去，我就见不到你了。我不想这么快和你分开。”
这种任何人都无法拒绝的语气……简直犯规。
心中堆积的壁垒瞬间碎了一地。
几乎没有任何挣扎地，谢寻非蹙眉垂眼，终是低低应她：“嗯。”
圆团子原地化身蹦蹦弹簧：“好耶——！”
*
秦萝清晨就被从梦中惊醒，甫一见到客栈里温暖的大床，立马滚进了厚厚棉被之中。
她原本以为，自己能很快入睡的。
半个时辰后。
秦萝生无可恋睁着一双杏眼，平躺着蹬了蹬腿。
睡不着。
作为一个无忧无虑的小朋友，她脑子里很少会塞满各种念头，然而此时此刻，却有无数想法像吐泡泡一样，咕噜噜往外冒。
小师姐的朋友们在很早之前出事了。
这里是场幻境，所有人和事都停留在七年前。
所以……她见到的一切，应该都是假的。
那谢哥哥也是假的吗？
她想不透彻，心里发闷，刚要再打一个滚，忽然听见门外传来陌生女孩的声音。
“楚明筝，你这是在拿她们的性命开玩笑！你分明知道这场乱战的结局，为什么非要跟着那群剑修凑热闹——他们根本活不了！”
那声音被极力压低，听得并不清晰，紧随其后，是小师姐的低语：“……别说了，明玉。”
“她们是热血上头的急性子，可你不应该是。我们如今要做的，只有好好找个藏身之所，从这场必死的局里脱身！”
明玉咬牙：“现在倒好，她们见你跟在那群剑修身边，也抢着要出一份力。你难道要让她们再死一回吗？”
明玉是那个一直阴沉着脸，没有说话的姐姐。
“楚明筝有个朋友活了下来，想必就是她。”
伏魔录道：“她应该也被卷入幻境，变成了七年前的模样。”
“我自会劝说她们。”
楚明筝嗓音更低：“被卷入幻境的除了我们，还有诸多无辜百姓。若要救下他们，只能加固阵法，改写群魔屠城的结局。”
她说着微顿，迟疑补充：“明玉，她们只是虚妄的幻术。”
“可那也的确是她们！”
明玉声音骤扬：“如今难道不好吗？大家都还在，你也没有中毒变成那副模样。等我们从混战里活下来，就离开龙城，和以前说好的那样行侠仗义——”
她说到此处，兀地顿住。
楚明筝做了个噤声的手势，往走廊尽头的房间一望：“萝萝？”
修道之人五感超常，很容易便能察觉到小女孩的气息。
话音方落，果然房门吱呀一响，从门缝探出一个小脑袋。
明玉不愿当着小孩的面继续争论，示意后很快离开。楚明筝叹了口气：“抱歉，我们吵醒你了？”
“我一直没睡着。”
秦萝摇头，小心开口：“小师姐，你们是不是在说……有关幻境的事情？”
这里的所有人和所有事情都太过真实，以至于她快要在不知不觉中忘记，关于龙城的许多事实。
可秦萝不笨，已经逐渐意识到一些端倪。
小师姐已经十六岁，根本不是和她没什么两样的矮个子；她与江星燃在围墙上见过真正的龙城，死气沉沉，被黑雾笼罩，没有一个人留下。
以及，在当年残酷的混战里，很多很多人都丢掉了性命。
早在七年前，他们就再也不能大笑和说话。
她觉得眼眶有点酸，捏了捏蓬松的长裙：“小师姐，谢哥哥也会死吗？”
楚明筝一愣。
如果可以，她并不希望秦萝过早接触到那份残酷的真相。可既然这孩子懵懵懂懂触及到了事实，就有权利明白前因后果。
秦萝比她想象中通透许多。
这个问题开门见山，她不知道应该如何应答，半晌之后，才犹豫着低声安慰：“龙城中活下来的人不在少数，他实力很强，一定会没事。修真界那么大，等我们离开幻境，或许某一天，在某个地方，你就能遇见长大后的他。”
这是个连她自己都觉得生硬的谎，好在秦萝心思单纯，听罢吸吸鼻子，不再那样难过。
只不过，小师姐却没办法见到曾经的朋友了。
“小师姐，”豆丁般的小圆团眨眨眼睛，声音很轻，“明玉姐姐是不是想要留在幻境里，不愿意长大呀？”
楚明筝关上房门，摸摸她脑袋。
何止明玉，其实很多时候，她也不愿离开这场幻梦。
她们四个女孩无父无母，互相扶持着长大，那时仙侠话本正是盛行，大家都想成为日后降妖除魔的大英雄。
童年真是一辈子最难忘的时候。
那时她们总是很容易得到满足，吃上一块甜糯糯的点心，或是听见旁人一句礼貌的夸赞，就能整整一天都开心得不得了；拿上一把玩具长剑，仿佛握着整个世界。
那时的楚明筝，总觉得时间过得很慢很慢，也总以为大人都是顶天立地、无所不能。
可其实根本不是那样。
最初她坚信着自己能够一往无前，然而修真界的青年才俊何其之多，作为一个出身卑微的孤女，每一天都走得举步维艰。
在进入幻境之前，她已经很久未曾回想过，小时候憧憬的那些美梦了。
……如果当年的她见到自己这般模样，一定会感到失望吧。
冬天的风有些凉，透过窗户冷冰冰灌进来。
楚明筝心口一动，忽然问她：“萝萝以后想变成一个怎样的大人？”
秦萝眨了眨眼睛。
“想变成什么样的大人”，宋院长曾经提到过这个问题。
他们一帮小孩叽叽喳喳畅所欲言，有的想当科学家，有的想成为演员，也有人想一直待在福利院，帮宋院长和秦老师做些事情。
至于她——
秦萝毫不犹豫：“我想做一个好人，然后把古筝弹好，给很多很多人听！”
只有小孩才能像这样脱口而出。无论言语多么天马行空，都不会觉得难堪。
多好啊。
楚明筝轻声笑笑：“就算很难，你也愿意一直学下去吗？”
秦萝用力点头。
“萝萝，你听我说。”
她轻扬嘴角，捏了捏女孩粉嘟嘟的侧脸。
“也许坚持很难，也许你会慢慢喜欢上别的什么东西，也许很多年过去，身边的所有人和事都会变得大不一样。”
楚明筝告诉她：“可是当你长大之后，一定要记得回头看看——不要忘记当初作为小孩的自己，你的朋友，你的梦想，你想要为之努力的东西，也不要忘记，你曾经想变成怎样的大人。”
秦萝神色认真地听。
她自顾自说着，莫名觉得眼眶发酸：“千万不要忘记啊，那都是很重要、很重要的事情。”
小豆丁自然是没办法全部听懂的。
秦萝点点头，好奇出声：“小师姐，等长大以后，我会变得和现在很不一样吗？”
她说着叹了口气：“长大到底是什么呢？好难好难懂喔。”
龙城的冬天寂静无声，楚明筝看着七岁的秦萝，在正午柔和的风里，满眼尽是多年前自己的影子。
她抬头望一眼天空，忽地笑了一下。
“是啊。”
楚明筝说：“真难懂。”