广义上的空间碎片可以分为微流星体和人造空间碎片两大类，并称为M /OD环境 ^[1] 。其中，微流星体是指太阳系中自然存在的一类固体小颗粒。人造空间碎片是指近地空间中除去现役航天器以外的其他人造物体。联合国和平利用外层空间委员会（ United Nations Committee on the Peaceful Uses of Outer Space, UNCOPOUS）和国际机构间空间碎片协调委员会（Inter - Agency Space Debris CoordinationCommittee, IADC）对人造空间碎片的定义是 ^{[2 -4]} 地球轨道上在轨运行或再入大气层的无功能的人造物体及其残块和组件。人造空间碎片的速度虽然远不及微流星体，但是在数量和质量上却远大于微流星体，并且由于人造空间碎片对航天器造成的威胁远大于微流星体，因此，本章内容中所谓的空间碎片环境也主要是指人造空间碎片环境。

空间碎片对航天器的破坏是后果极其严重的高风险事件，这种危害随着空间活动频度的增加越来越严重，空间碎片对太空造成的“污染”已经成为一个严重的环境问题。由于对空间碎片撞击风险的认识越来越清楚，目前世界上很多的航天国家都在统一认识，共同采取大量减缓措施，限制新的空间碎片产生，同时投入大量人力、财力开展对空间碎片环境效应及其仿真模拟实验的研究工作。 z9Blh8+J69GRTMKjYHrABKsdwi4GLMmtFMubvazNmrrgtpM4ZobxsZ3oizevWLsB