高小亭，当世名角，天生运气人。

他唱武生，一举一动，有股他人难有的漂亮劲。出场亮相，老规矩要六个动作，他偷懒做两下，也能赢得满堂彩。别人要学他减工，则会出丑，必遭骂。

太戏，起运于咸丰皇帝。清宫传统，自备戏班，伶人乐师都是太监。咸丰是戏痴，能编词作曲的修为。一日来了兴致，要听民间音色，传了位名伶进宫。

不许带乐师班底，名伶一人来的。宫廷班底奏起，名伶张不开嘴，琴鼓水平超过自己班底太多，听着新鲜，不会唱了。咸丰没怪罪，乐着说：“今后你常来。我教你。”

太戏得满人喜欢，亲王贝子府上都养戏班，但在汉人是下贱事。文化人不听戏，听戏的是商贩兵卒。听戏的低俗，唱戏的就不长进了，宫廷戏班的水平当然高过民间。

咸丰以指点民间伶人为乐，后来索性让他们带乐师班底进宫，一块受熏陶。慈禧当年是咸丰最亲近的妃子，听戏都要她陪，咸丰死后，她掌权，延续外召伶人的做派。几十年下来，风水流转，民间戏班的伶人乐师水平都高过了宫廷。

高小亭戏好命更好，慈禧偏爱他的戏，成了入宫演出的头牌。图省事的天性，注定他不会精益求精，同行们不服气，说他命好，慈禧跟他有眼缘，一样水平的人多了，偏觉得他好。

高小亭告诉守墓少年：“我这眼缘，不是跟太后，是跟李谙达。”

李谙达是宫廷戏班出来的人，九岁入宫。这岁数的小太监都要学戏，看看有无可造之才。他十二岁，慈禧看完戏，随口问话，他回应得有趣。慈禧说：“这孩子不错，会聊天。”他从此离了戏班，跟在了慈禧身边。

他是和太后聊天的人，亲王贝勒跟他套近乎，以满语叫他“谙达”，熟人老友之意，后来大小官员都这么称他。

李谙达虽不唱了，但受教于老辈的宫中大角，亲近过几拨民间俊才，评起戏来，令人心服。慈禧偏爱高小亭，因为他说高小亭好。

高小亭成名晚，二十五岁才有资格入宫唱戏，演过一次后，李谙达寻到家：“你有才，耽误了。老辈人的艺，我见得多，说给你吧？”

他立刻拜师。两人的师徒关系，对外保密，李谙达假死之后，委托他办事，能不露行踪。

高小亭在宫廷有面子，安排守墓少年去皇上身边，先做个“殿上的”——打扫卫生的童子。说是穷亲戚家的孩子，太监们给办。

殿上的，都是十三岁以下男孩，跟小太监一样，入宫先学一月戏，有天赋的留下来。殿上的学上戏，便免去了大半打扫的活儿。

为守墓少年能在宫廷戏班待住，高小亭亲自教他功底。一日教着，想起李谙达，问：“咱哥俩要不要去西山看看？”

真是心小，不装事。

两人赶到西山洋楼，见李谙达剩下个脑袋。知道遇上了野兽，身子不知给叼哪儿去了。

高小亭哭过后，问：“眼下怎么办？”多年习惯，能问别人，自己就不想。

守墓少年：“师父不是有座墓么？”

六年前假死，建过墓地。

高小亭一拍大腿：“对！”

李谙达葬入八里庄，脑袋下接了套高小亭的武生戏装——《八蜡庙》中的黄天霸。黄天霸是戏曲人物，也是清朝早期的历史真人，因护驾有功，得皇室赏赐黄马褂，封二品荣誉官职。

李谙达也是二品荣誉，得配黄天霸。这点，高小亭动了心思。

清皇宫是座“响”城，在皇宫中轴线上，宫外三四里范围起了大响动，都可以听到——防兵变、民变的建筑设计。

守墓少年化名“李敬事”，入宫一月后，顺利留在戏班，还没见过皇上，常跑到中轴线上，听外面声响。太平岁月，听不到什么，无细节的街面噪声。

一日午休，李敬事又到中轴线。北方大殿后拐出一行自行车队，挂步枪的英国军用自行车。车队约二十人，都十一二岁，戴英国陆军钢盔、穿太监服，独领队人穿黑色马褂，鼻梁上架副蒙古喇嘛的水晶眼镜。

中轴线是大臣上朝的路线，下人不能走。领队人摘下步枪，向李敬事一指：“拿下！”

李敬事被绑在一辆自行车后座上，随车队走了。车队所过之处，路边的宫女太监纷纷跪倒，行遍皇宫主路，至御花园停下，领队人发话：“此趟巡逻，有何敌情？”

小太监们下车：“回禀老爷子，天下太平，独有一人鬼鬼祟祟，似藏祸心。”领队人：“枪毙！”

二十杆枪对准李敬事，枪栓暴响后，响起二十张嘴模拟的开枪声，噼噼啪啪。领队人拍手大笑：“严刑拷打，看什么来头！”

小太监们冲过来一顿假打，抓土将李敬事脸抹脏。一小太监回禀：“老爷子，我知道他，高小亭的外甥，刚进了内学。”内学是宫廷戏班。

领队人起了太戏腔：“高小亭——乱臣贼子！敢在宫里安插眼线，随我去扫平内学！”

老爷子——宫女太监对皇上的称呼，借用的蒙古语。蒙古牧民称喇嘛为老爷子，拿皇上当出家人尊重。

李敬事心知是皇上，暗道：“六飞，是我，来陪你十年。”

六飞——这代皇上的秘名，皇族专用，不能当面叫，私下说到皇上时的代称。

宫里有五座戏台。隆裕太后转让天下后，不久病亡，牙不好的女人命不长。宫中再无皇后，四位前代妃子主事，延续外召伶人的旧习。

距畅音阁戏楼百米，六飞下车，四位随身小太监跟他步行，其余人留在墙边。小孩喜欢生人，六飞向李敬事招手：“瞧你脏的。来。”

李敬事擦脸掸衣，小跑跟上。

六飞现身戏楼，戏便停了。伶人向皇上行礼，是戏完下台后，戏台上不行礼，拢手静立。四位太妃欠身行礼，让出主位。

侧席里坐着穿前清官服的数位老者。让陪侍看戏，是对大臣的奖励，其中一位老者是皇上老师陈泊迁。老师不跪皇上，有老师在，六飞做手势免了他们一排人的跪礼。

宫中规矩，等老师坐下后，皇上才能落座。陈泊迁却不坐，对身旁一人厉声道：“赵共乡！你敢不跪皇上！”

被喝的赵共乡七十岁年景，阔颧尖腮的猴相。猴相人善辩，赔笑：“皇上免跪了，我该不该遵旨？”

陈泊迁大喝：“歹人！朝中不幸！”

六飞已坐，乐了：“奢佛，他是谁呀？”奢佛，满语的老师。

陈泊迁怒视赵共乡：“清史馆馆长！亡国才修史，皇上还在，大清未亡。你在民国政府任职修清史，对年幼的皇上，何等残忍？”

赵共乡：“皇上明察！我本是大清最后一任东三省总督，当年袁世凯偷天换日，妄建民国，许诺东三省还是我的，要我做民国的总督，我不受，卸任归隐。好端端的封疆大吏不当，冷室拣文，我图什么？”

陈泊迁：“贼心难测，我哪儿知道你图什么？”

赵共乡：“修清史，是袁世凯诡计，告示大清已亡，天下人别做他想。这事，是拦不住的。谄媚袁世凯的人去做，必污大清旧事，写成暴政殃民，袁世凯取而代之，便合理了。一旦成书，再没法否定民国，大清就翻不了身啦。”

陈泊迁：“你来做，不让皇上亏着理，日后好复国？”

赵共乡连声称是：“我是连哄带骗，向袁世凯抢下这职位。”

陈泊迁：“袁世凯是人精，你骗得了他？”

赵共乡：“这辈子不骗人，就骗过袁世凯！”

六飞笑嘻嘻看着，问身旁的康谨太妃：“他二位是一见面就吵？”

康谨太妃：“您来了才吵的。”

六飞大了声：“奢佛，您别唱戏了！明白了，这是位功臣……我刚进了两辆法国雁牌自行车，赐他一辆吧。”

陈泊迁小声解释：“皇上年少，这是他觉得世上最好的东西。”赵共乡忙谢恩，六飞直手免去赵共乡跪谢，瞄向一人：“他，日本人？”

是位穿西式礼服的老者，银须银发，五官之清俊、胡型之漂亮，神似日本名将临森四典——六飞课程学到一九〇四年日俄战争，见过临森照片。

康谨太妃笑道：“他呀，才是您首席大奢佛，陈奢佛排名在他下面——您三岁定下的事，过了十四岁，就该他教您啦。”

那人站前一步，禀告姓名，叫徐烛宾。清末黑龙江、吉林、奉天三个军区改成省制，他是第一任东三省总督，赵共乡的老上司。

六飞：“荷兰的拳头牌自行车，分金拳头、银拳头两种，我都有，你想要哪个？”

徐烛宾：“金拳头皇上留着，我选银的。”

六飞：“你样子气派，我看着高兴，都给你。”

徐烛宾笑起，庄重样子里生一丝难察觉的狡诈狐态。

六飞皱眉：“笑模样不好看。”

徐烛宾止笑。

六飞拍手：“现在好。”

重开戏后，徐烛宾向身旁的赵共乡轻叹：“皇上厉害。像极了荣禄大人。”摊手，指间尽汗。

今日戏码，高小亭以《铁笼山》压轴——倒数第二折戏，头牌伶人演的。最后一折戏叫大轴，负责舒缓观众情绪，轻松逗乐，又叫送客戏。

听戏习惯，压轴戏完，精彩已尽。上了大轴戏，观众听两句便可走了。大轴伶人上台，敬懿太妃跟庄和太妃说起了闲话。

四大太妃中拿主意的人，是康谨太妃，凡事都是她领头。见姐姐们无心听戏，叫宫女扶自己起身，领头走。起了身子，却重坐下，眼光落到台上。

所有人眼光都落在台上，大轴伶人是位旦角，西洋女子般长腿。闪展摇曳，灵活得不似人腰。演的是《宇宙锋》一折戏，赵女装疯。

疯态似舞，唇眼如春……恍惚间，大轴戏完，伶人们下台谢恩。太戏戏班无女人，旦角是男人所扮。大轴伶人保持女态，跟在高小亭身后，款款而来，侧胯屈膝，谢恩的跪姿美得不可方物。

康谨太妃：“这是个妖孽，什么来历？”

高小亭：“家里三代旦角，成就在他一人身上，十一岁初登台，行里人一见，都明白这幼苗是参天大树。果然，八年身子长熟，去上海大戏台亮相，一炮而红。他叫兰词芳。”

康谨太妃：“刚红，就让进宫啦？你可够急的。”

高小亭：“呵呵，是个眼福。想您早看到。”

康谨太妃：“得赏啊！”左小臂枕在椅子扶手上，亮出腕上翡翠镯子，向兰词芳喝道：“你的了！”

兰词芳改了男性跪礼，一个头磕下，动作利落潇洒，不输高小亭。

康谨太妃：“你的了。”

兰词芳：“谢太妃恩典！”朗声高腔，男声也具魅力。

镯子翠绿，腕子雪白。

康谨太妃又一声：“你的了。”

兰词芳再一个头磕下。

赵共乡觉出不对，康谨太妃不摘镯子让太监转递，难道是要兰词芳上前亲自摘，碰肤贴肌……望着伏地不起的兰词芳，不由慨叹，真是妖孽，第一秒便明白了，心思比我还快。

众人笑盈盈看着，凑趣随喜的模样，都没明白发生了什么。康谨太妃一贯地不动声色，难想到她起了春情。

再晚片刻，众人一多心，便成丑闻。赵共乡想出一句救场话，刚要说，六飞已开口：“你可真像女的，上来我瞧瞧。”

兰词芳未卸装，走男人步子，尴尬难看。仍用女态碎步行来，众人看紧了呼吸。

六飞上下端详：“怪了，没一点男人样。你唱的大轴，扭来摆去，漂亮死了，什么戏呀？”

兰词芳窃笑，一口女腔：“说的是赵家女儿，不愿嫁给皇上，于是向爹爹装疯。”

六飞：“啊！嫁皇上有什么不好？”

兰词芳：“是个昏君。”

六飞：“第一天来宫里，演不嫁皇上的戏，讽我是昏君，你是要闹革命？”咖啡色镜片遮蔽眼睛，看不出是玩笑还是认真。

兰词芳窘住，康谨太妃搭话：“就是个逗乐戏，我们老姐妹看过多少回了，没人往那想。”镯子下腕，由太监递去，兰词芳谢恩，与康谨太妃对视一眼。

他是女子美目，她是平眉冷眼。

六飞：“这么说，是我小心眼啦！我将来娶皇后，得找个跟你长相一样的，破了这戏。”

康谨太妃先笑起来，在场众人都随之大笑。六飞也跟着乐了：“太妃赏你镯子，是冲着你这一身扮相。我赏，冲你本人，男人得用男人的东西，马可沁机关枪！”

英国军用三轮车机关枪，是双座蹬的。两个小太监骑来，场里亮一眼，问了地址，骑去兰家。

六飞跑下，抓住徐烛宾的手：“大奢佛，还赏你了，跟我取车。”

牵出两步，徐烛宾一身冷汗。

六飞的自行车房，由一栋档案大库改成，车从欧洲购来，近二百辆。车库内有马扎，让太监摆了，一只在北，一只在西。

东汉前天子坐西向东，东汉后坐北朝南，西方尊位给了老师，称为“西席先生”。老师坐旧时天子位，与皇上平等。

六飞引徐烛宾落座：“大奢佛，等您教我得两年后，既然见了面，就先讲一课吧。”

徐烛宾：“想听什么？”

六飞：“袁世凯。”

蒙古喇嘛戴的咖啡色水晶镜片上，徐烛宾看到自己的脸。

“家父早亡，我年少时傻傻的，没大人喜欢，没老师看上。幸好小楷字清秀，能换钱，游走河北的县衙门，抄文书养母亲和弟弟。

“二十四岁，我人聪明了些，想考举人，无旅资。熟人告诉我，河南项城有个大户少爷，豪迈任侠，叫袁世凯。我径直去了，他一见我相貌，就行礼，说我是人杰，当即给钱。

“我哪是什么人杰？是个志在温饱的人，穷久了，志气都没了。袁世凯骑马射箭，狐朋狗友，豪饮无度，逞兴杀人，熏陶女色，挥霍家财——过这种日子，才会出人杰。

“我考了举人考进士，在翰林院闲待九年。觉得这辈子也就这样了，不想四十二岁，遇上了你姥爷。”

六飞惊言：“我姥爷！”

徐烛宾：“是，荣禄大人。他说我是人杰相貌，不该活得这么局促。他扩展了我志气……”

六飞：“怎么扩展的？”

徐烛宾一笑：“把天下事托付给我。心怀天下后，人一下聪明，能一目十行，能过目不忘，遇上烦难，不需参考先例，稍想即有办法。”

六飞极为羡慕的语气：“能聪明这么多！天下事是什么事？”

徐烛宾：“天下事，就是袁世凯。他是经世之才，你姥爷培养他接班，又培养我制约他。如此安排，大清不亡。”

六飞：“——大清不是亡了么？”

徐烛宾：“袁世凯不是死了么？”离了马扎，深鞠一躬，“皇上，很快您就能再开早朝。”

六飞：“我年岁小，听不懂。”

徐烛宾：“不用听懂，等我做到了，您就看懂了。”

六飞：“你可真逗！”作怪地一串笑，似太戏里乱臣贼子的放肆奸笑，又似英烈壮士的绝命长啸。

徐烛宾变了脸，似惧怕又似厌恶。

六飞笑止：“想你快点教我，非得再等两年么？”

徐烛宾：“早定下的，改了不便。”

六飞：“你说你小楷清秀，先留下两幅字，供我摹习吧。”

徐烛宾没留小楷，说小楷是早年的养家手艺，写怕了，上任东三省总督后便不写了。背临下王羲之的草书《二日帖》《迟日帖》。

他走后，六飞让太监找出宫里收藏的两帖拓片，对比许久，铺纸也写了一张，背临的王羲之小楷《遗教经》首页三行。

放下笔，见李敬事还在身边。没发话叫他走，他就一直混在随侍太监里面。六飞叫他评价徐字。几代守墓，贫得买不起字帖，一脸难色。

六飞大乐：“我教你。徐的字，跟王羲之纤毫不差，费尽心机才能模仿到这份上！但他形上逼真，笔法全错，王羲之草书流转不停，他还是个写小楷的，一笔搭一笔，拼凑成形。”

立起《遗教经》，“他不如我。我写的虽是小楷，横平竖直，笔笔皆断，气势上却有草书的贯通。”挥手让随侍太监们退远，俯视徐字，神色凝重，“看字可以识人，徐是思前想后的大心机人。事上滴水不漏，忠心就难说了。”

李敬事生出一股血缘的亲近感，看六飞，恍惚是教导幼弟的宽厚兄长。

六飞视线离了书帖，恢复乐呵样：“你叫啥？”

“李敬事。”

六飞：“呵呵，你是个‘事儿’，就这么叫你啦！事儿啊，你是高小亭的外甥，放你十天假，出宫跟你舅聚聚。赵共乡的自行车还没领呢，你也顺便送去他家吧。”

李敬事受命要走，六飞喝住，咖啡色镜片后一双不辨瞳孔的眼。刚才的亲近感消失，看着他，李敬事第一次感到怕一个人，颤声道：“老爷子。”

六飞微笑：“亮着心眼，遇到什么，听到什么，回来说一声。”

赵共乡府上在北兵马司胡同，距皇宫不远，李敬事不会骑车，推了半个时辰方到。原想门房留了车即走，报出名后，赵共乡却要见他。

赵府不大，二重院，砖瓦房装了西式铁门窗。二院东侧是赵共乡书房，悬熊皮门帘。熊皮去了头肢，黑簇油亮的方整一块，以绸缎扎边——任过黑龙江将军、东三省总督，据称为官清廉，赵共乡从东北带回的仅这张熊皮。

高小亭坐在屋里，李敬事进来后，介绍给赵共乡，说李谙达法术传给了他。赵共乡瞪起眼，相面般看他：“怎么瞅着像个满人孩子，跟咱们皇上倒有三分像啊。”

宫中听戏时，赵共乡是一根又粗又长的辫子，现在秃头，辫子挂于墙边木架上。清朝官员的辫子多是买的，用年轻人辫子接自己头发上。一根好辫子能炒出高价，二重院宅子的钱。

看过脸，赵共乡升出封疆大吏的威严：“小亭，孩子我看了，成不了大器，当下人，不可惜。这块边角铁，做个锤子砸人吧。”

高小亭称是。

赵共乡：“先砸兰词芳。”

宫中看戏，赵共乡察觉康谨太妃起了春情，戏后喊高小亭回家，打听兰词芳为人，怕生丑闻。高小亭建议，李谙达法术能惑人魂魄，不如让这孩子施法，绝患于无形。

出了赵府，李敬事告诉高小亭，进宫后他一直在唱戏、干活，没时间修炼，法力还一点没有。

高小亭：“我是拿你搪塞赵大人，我不信兰词芳敢有歹心。赵大人是有名的心思快，在东北杀过两万人，是他预想他们会叛乱。他们喊冤说没这想法，但他说，你们很快就会有。唉，赵大人是太快了，常人追不上。”

天福斋在北新桥，名菜叫炉肉丸子。说是丸子，其实扁平一块，烟盒大小，买回去切块，炖白菜汤，不必再加调料。为康谨太妃所喜，当早餐吃。

因为她，天福斋清晨四点开火。她想联系兰词芳，掩人耳目的途径，是通过买丸子太监。

高小亭带李敬事监视了九天，买丸子太监规矩，出宫直来天福斋，买好直回皇宫，从未拐去其他地方。高小亭对李敬事感慨：“赵大人肯定是想歪了。”

第十天，买丸子太监没从皇宫方向来，买好后拐去灯市大街。高小亭追上，装成路遇，互打招呼，太监说给康谨太妃送餐。

高小亭：“这不是回宫的道呀？”

太监：“昨晚上搬到老佛爷念佛堂去了。”

慈禧少女时，父亲在灯市大街给她买了一处房产，当太后多年，宫廷给她修颐和园养老，连带把它也修了。原本寒促，横竖七步的小院，仅三间房。最大一间改建成佛堂，整壁鎏金佛像，另两间辟作卧室、膳房，勉强可住宿。

不料慈禧很喜欢这狭小家宅，常来念佛，倦了便夜宿。因连着民居，加高院墙后，仍有安全隐患。尤为危险的是，慈禧说这是她自个的家，要享受独处之乐，立下规矩，宫女、护卫只能候在院外。

慈禧过世后，慈禧娘家人未要过此宅，仍由宫廷管理。主事的康谨太妃以追思上代太后的名义，专用了它，一年会住几晚，延续独处的老规矩，令护卫们大感头疼。

听是去了那，高小亭变色：“唱大轴的兰词芳，你们没再见吧？”

“宫里不召他，我们哪见得着啊？”

高小亭松口气，却听太监又说：“有人见了。太妃赐膳，送去兰家，回来说，到底是刚红的戏子，宅子买得挺大，家具摆设还没像样的。”

高小亭暗骂自己心小，不存事。康谨太妃是美食家，爱出主意翻新菜品。常用专属膳房做了，赏赐城内旧臣，也赏入宫唱戏的伶人。自己便吃过两回，怎么忘了这事！

送到家的赐膳食盒里藏着消息……

快步寻到兰家。

兰词芳罕见地在吃早餐，咖啡、奶酪、煎鸡蛋、烤面包片。十五岁，他已不晨练，下午两点方起床。

高小亭对面坐下：“昨夜没出去？”

兰词芳：“等着今晚。”

高小亭：“太妃保养得好，毕竟四十了。”

兰词芳未做反应。

高小亭：“她下巴总探着，脖子挺不起，是倒霉相。”

兰词芳：“应该的，大清走背运，皇帝的女人再漂亮，也会有一处相不好。”

高小亭：“不好，就算了吧？”

兰词芳：“您快五十了不成家，哪知道女人好不好？”

高小亭：“浑蛋，我大嘴巴抡你！”

兰词芳俊朗一笑，左右开弓，连抽自己两记耳光：“亭叔，当世旦角人才多，却没人能比过我，是他们骨子里的男人去不掉，扮女人只是装装样。五官比我秀气，苦功大过我，台上看着却比我差，是差在身上。他们全是虚伪，我是真转了女身。”

高小亭面色灰暗：“成才不易，十五岁开始，你作恶京城，没管过你。可这回是太妃！”

兰词芳：“她先晕我，我后晕她，没这么喜欢过。亭叔，经了她，我戏上能高出一大块，好得我自己都想快点看到。”

高小亭：“这是死罪！”

兰词芳：“成了艺，刑场上演一出，得您喊声好，这辈子不冤。”

高小亭起身：“我拦定了。”

兰词芳持餐刀，奶酪抹面包，手法纯熟优雅：“拿什么拦？我旦角头牌，打架也头牌。您心小，装了黄天霸，就什么也不会了……”

知道失言，对叔辈不敬，弃餐刀，自抽两记耳光。

候在兰家门房，见高小亭怒容走出，李敬事迎上，遭劈头一顿骂：“你个窝囊废、不长进的东西，好歹修出点法术，何至于我今日受憋屈！”

回了高家，高小亭气哼哼坐许久，猛跳起，拿出鸡毛掸子。李敬事一步钻到桌底下，矮身厉喝：“高小亭，别忘了我家祖上是谁！”

高小亭：“倒霉孩子，谁要打你？让你听事！”

兰词芳比高小亭小二十六岁，高小亭比贾宝麒小二十六岁。贾已过世，民间戏班自他开始胜过宫廷内学，号称“伶人大王”，拿手戏是《打登州》里的秦琼。

兰家、高家的乐师班，是从贾宝麒班底分出来的，两家均受惠于贾。兰词芳叫高小亭“叔”，喊贾宝麒“爷爷”，这个爷爷却不知来历，有儿有女，无父无母，京城里突然有了这人。

有人说他是长沙人，有人说他是唐山人，但他没口音，标准京城官话。他更新了老生唱腔，悠旋细腻，前所未有，堪称一代宗师。

高小亭谈起他，李谙达说：“我不听他，听他还不如听旦呢。”高小亭觉着蹊跷，李谙达却不愿说。揣摩数年，惊觉爷爷的老生腔创举，实则是旦角腔变化，变得高明，大行家也难识破。

兰词芳长到十五岁，不再晨练，必睡过正午。作为“叔”，高小亭训过两次无效，便暗中查看，谁想他晚上是做飞贼，潜窗入室，坏人妻女。方猜到爷爷来历，他本是外省一旦角，不知哪学来的飞贼技，夜行采花，事发受通缉，躲入京城，改唱老生，旦角婉约底色入了老生唱腔。不料暴得大名，开启了太戏盛势。

老了飞贼技技痒，暗传兰词芳。

李敬事：“太戏三代昌盛，是个逃犯造就？”

高小亭：“世事往往如此，写文章凭神来之笔，转时运要非常之人。”

常规学旦，五岁模仿女人举止，赶在十四岁男性发育前，牢固自己是女身的想象，对男性生理，人之初即否认。但男性是天定的，后天压抑，如石压草，总会钻出来。旦角过了二十五岁，难免生活里阴阳怪气，台上不男不女。

贾宝麟暗传给兰词芳的法子，不压抑反激发，先做足了男人，心无遗憾，上台转念，便有了女身。他人不男不女，自己跟自己闹别扭，兰词芳却可忽男忽女，自由转换，高在方法。

做足男人，没有比夜行采花更刺激的。兰词芳败德成艺，高小亭明知他伤害妇女，但同为伶人，心疼他才华，装瞎不管。

高小亭：“都说我心小，不装事。我怎么装？这辈子几个熟人老友，都有另一面，李谙达贪财无度，赵共乡冷血杀人，贾宝麟是在逃犯，兰词芳为采花贼……只好不想，唱我的黄天霸就得了。”

李敬事钻出桌子，高小亭晃晃手里的鸡毛掸子：“不是打你，是让你打我。我本是学不了戏的，五岁进戏班，一切正常。十一岁，初明白世事，看懂了戏词。什么是戏？各种伤心事。”

从此没法学戏了，边唱边哭，止不住泪。高小亭父亲没辙，送给贾宝麟调理。贾宝麟说这孩子是个天仙，误入人间，活不久，别学了。谁想高小亭十四岁还活着，高父又送去贾家，贾宝麟这回接下了，让高小亭跟他女儿绣了五个月花。

女孩随身带的针囊，火柴盒大小，外表两面，里衬三面，都要绣花。五个月绣出三个针囊，之后再唱词，竟然泪少，二三十句后才下泪。

李敬事：“这什么道理？”

高小亭：“冷漠。营寸之间，千针万线，不冷漠是绣不了花的。为能唱戏，我得做个不痛不痒的人。”

鸡毛掸子递给李敬事：“兰词芳几年来飞墙踏瓦，练得敏捷如豹，出手必狠，打我白玩。但我也是自小习武，二十岁遇流氓扰戏，一个人打过三十人——这本事，为让心小，忘掉了。今天，我要记起来。

“我拿手的是黄天霸，心仪的是楚霸王。十年前，李谙达给了我个宫廷典藏的老戏本《霸王别姬》。这戏真好，冷漠如我，还是看词即哭，一直不敢唱。它能把我心放大了，心大了，打人的本事就回来了。”

嘱咐李敬事：“唱起来，我人就癫狂了。如果大哭后打拳了，你眼快就多记记，有好处，都是打架的实干真招。如果听到我嗓子哑了，那是我人要崩溃，赶紧拿鸡毛掸子抽我脚指头。打疼了，我就醒过来了。”

翻开戏本，一句念毕，高小亭湿眼，大哭唱到“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝”，身上哆嗦，打起拳来。

李敬事见他双臂乱颤，如雪震枝条，难辨招式。而两腿规则，始终如拉弓放箭，后腿一下绷直一下松弛。

正看出些道理，耳听“快快随孤杀出重围”一句，高小亭破了嗓，声似鬼哭。之后再唱不清词，哀号乱叫，一声厉过一声。

看他猛血攻头，眼珠已突出，再唱下去，能唱爆了眼。李敬事急冲上，对准他双脚，鸡毛掸子一顿乱抽……

高小亭清醒后，褪去左脚鞋，苦了脸：“实干真招，你是看出了心得，敲断了我两根脚指头。”

看着天一点点黑下，李敬事自责得想自杀。高家用人去东交民巷德国医院请来医生，糊上石膏后，高小亭要喝碗冬瓜汤，等汤时，耗神太甚，在躺椅上睡去。

夜里十点，高小亭醒转，满面红光：“我的本事回来了，又能打三十人了。孩子，不是你错，老天总委屈有本事的人。我早知道。”

子夜，是兰词芳作案时。

高小亭取出家里藏着的“大师哥”，交给李敬事。伶人第一敬祖师爷，第二敬大师哥。祖师爷像面白无须，名“翼宿星君”。大师哥是婴儿戏时用的布娃娃，在旦角怀里才能脸朝上，在后台，要脸朝下地扣在箱子盖上。

不守这规矩，戏班必出失火、丢钱、误伤等邪事。在宫廷内学，第一次给大师哥上香，李敬事一眼看去便觉得邪。

高小亭：“兰词芳是百年一遇的天才，祖师爷不许我打他。我也是左了，明明有办法。你抱着的，是兰家初来京城时带的大师哥，我祖父武生配他父亲正旦，合伙唱戏。他父亲早死，我祖父把戏班撑下去，他家大师哥便留我家了。兰词芳一见，必羞愧，必掉头跑。”

李敬事赶到灯市大街，候在老佛爷念佛堂附近屋脊上，捏着高小亭给的美国汉密尔顿怀表，看分针越过十二点，想起一事，焦虑万分：“一会儿兰词芳现身，举大师哥拦他，大师哥该面朝上还是面朝下？”

忽然心慌，回头见一个背皮囊的人，双脚夹着屋脊，一步一蹭行来，深灰衣裤，戴手套面罩，面罩眼洞里一双美眸，如含露水，正是兰词芳。

京城少有平顶房，多为前后大斜面屋顶，不想踩瓦闹出响动，顶端屋脊是唯一路径。眨眼间，兰词芳已近，轻声问：“你谁呀？”

李敬事压嗓回答：“高小亭让我来的。”举起大师哥，面朝兰词芳。

兰词芳急缩头，向大师哥拱手一拜，道：“小兄弟，什么意思呀？”

李敬事：“您家祖上的，没认出来？见了这个，您该退走啦！”

兰词芳眼中水露消失，现出歹毒凶光：“天地君亲师，皇帝大过祖宗、祖师。我要动皇帝的女人，想拦我，得拿个比皇帝大的。”伸手拍李敬事肩膀，一个跟头从他头顶翻过，落足屋脊，蹭行而去。

瓦片暴响，一声肆无忌惮大喊：“比皇帝大的，是天地！天地在呢，你头上是，脚下是！”

兰词芳停住，见赵共乡拎双剑，自屋檐斜行上来，为求稳，每步皆将瓦踏碎。

兰词芳：“把人家房踩坏啦，当官的别扰民！”

赵共乡：“是不对！会赔钱赔礼。没练过飞贼技，只好这样。不怕你笑话，我是搭梯子上来的。”

兰词芳：“不笑话，您还有什么不行的？”

赵共乡：“你跑，我追不上。”

兰词芳：“不跑。”

见兰词芳空手，赵共乡要扔一柄剑给他。兰词芳说：“我有。”摘下背囊，掏出绳系流星锤、印度弯刀。

赵共乡：“以为飞贼要轻便，不想带这么大背囊。”

兰词芳：“飞贼要忙的事多，没工具不行，五十多件呢！包括装东西的背囊，情急时，倒空了能装个女人，背上就走。”

赵共乡：“长见识。”双剑一分，迎面刺来。

兰词芳弯刀撩挡，笑道：“您老狡猾！”流星锤闲在手里，顺屋脊退开。赵共乡双剑光闪如电，踏瓦紧逼。

流星锤又称缠腰索，手抓锤面扔出，系锤的绳子要挂腰带上，一击不中后将锤拽回。以绳抡锤则无打击力度，也难打准。兰词芳的流星锤未上腰，赵共乡已出手，废了流星锤。

常人用双兵器，本能会左右一致，车轮般连环轮打。赵共乡则有章法，双手分工，用清朝步兵的盾牌刀之法，左手剑当盾牌用，右手剑撩扎劈削。

剑法密集，兰词芳全力抵挡，来不及挪脚换位。他脚夹屋脊，赵共乡随意踏瓦，占尽行动自由的优势。

两分钟后，兰词芳破绽百出，喘气声起，赵共乡依旧稳扎稳打，迟迟不下决胜手。

又过了五分钟，兰词芳讨饶：“赵大人，我腿酸得快站不住啦！”

赵共乡：“你跑，我追不上。”

兰词芳：“说了不跑。”

赵共乡：“不放心。”

再对了二三十招，兰词芳渐打渐低，跪在房脊上。

赵共乡“嗯”一声，双剑加快，直打得兰词芳两臂抬不起来，方停下。房下院里冲入几十人，高举步枪，夜静声远，惊来了老佛爷念佛堂的宫廷护卫。

赵共乡招呼李敬事：“小兄弟帮个忙，把他背囊倒空了。”吩咐兰词芳，“你如果还要脸，就自己钻进去。”

老佛爷念佛堂院门外，搭了宫女太监夜宿的帐篷，康谨太妃衣着齐整，坐在门洞里。在护卫引领下，赵共乡背皮囊上前。

康谨太妃：“后半夜了，您这唱的什么戏呀？”

赵共乡说他在东北剿过土匪，没见过飞贼，听说京城里有，总想捉个看看。今晚碰上一个，正要坏人家姑娘，捉他时动静大了，不想扰了太妃。

康谨太妃：“我也没见过飞贼，打开我瞧瞧。”

赵共乡禀告飞贼古怪，不便给更多人见脸。康谨太妃吩咐左右人都垂了眼。

打开皮囊，赵共乡想：“在此情景下，让两人见面，太妃必羞愧，会自绝念想。一场深宫春情，将永无后续。”

为官五十年，这是办得最具谋略、分寸感最好的事。

不忍看太妃面色，赵共乡也垂下眼。耳听太妃幽幽吸气，说：“长得这么好看的男子，做什么都是无罪的，你该全天下游走，四处留下跟你长得一样的小孩。”

赵共乡急抬头。

康谨太妃面平如纸，扭脸吩咐宫女：“睡着觉给吵起来，明天精神不会好，咱们得多住一晚。”

李敬事候在太监夜宿的帐篷处，见赵共乡背皮囊出来，一脸迷茫，全无进去时的自信昂扬。

赵共乡走上大街，李敬事尾随，行出一段后问：“赵大人，咱们去哪儿？”赵共乡不答。又行出一段，皮囊里的兰词芳发声：“您多大岁数了，背这么久不累呀？”

赵共乡：“感谢你的飞贼祖师，背带分叉叠层，符合西方建筑学原理，可减震卸力，我不累。”

兰词芳：“房顶上你打我，有使不完的力气，也是建筑学原理？”

赵共乡：“是太极拳原理，西方人还不会。我老了，没力气，刀剑相碰，借了你的力。你不停，我不停。”

兰词芳：“知道了，伦贝子！他的研究。”

赵共乡：“他？归附袁世凯、背叛祖宗的败类。打你，用的全是我个人心得。”

兰词芳：“不是他？”

赵共乡：“他的太极拳来自兵法，我的来自佛法。佛有三十七道品的理论，囊括人心万象，我从这悟出，叫三十七品太极拳。”

兰词芳：“有意思……咱们这是去哪儿呀？”

赵共乡：“警察局。幸好民国了，太妃赦了你，还有政府。”

一九〇四年，袁世凯创建全国警察系统，由徐烛宾具体操办，被警界视为祖师爷。徐烛宾一路高升，赵共乡如影随形，一路接任他空下的职位，世人称他是徐的影子，所以在警界也受尊重。

选了单人牢房关兰词芳，不许警局扩散消息。兰词芳对牢房的卫生间、床铺表示满意。赵共乡说：“伙食也不错。这房关过萨镇冰，大清海军司令。你要不满意，才真奇怪了。”

告辞要走，兰词芳追问：“您这是何必呢？”

“太妃那话，别以为我听不出来，那是叫你明晚再去。”

兰词芳：“绝没那意思！您把人话听成了鬼话！”

候在警察局外的李敬事，见赵共乡在警司陪同下走出，一脸迷茫，全无进去时的自信昂扬。

调来一辆警车送赵共乡，他坐进去便恍了神……辛亥年，武昌兵变，引发多省革命。他反应迅速，在东北杀革命党，越杀越多，直至两万人，保住东三省安定……

他们到底是不是革命党，像康谨太妃有没有再约兰词芳一样，都是这辈子搞不清的事了……

“人话听成鬼话，难道我是个鬼么？”佛经记载，鬼比人的心思快十六倍，所以永陷黑暗，自相残杀。忘了回应警司送别，赵共乡身子一颤，随车走了。

警车消失于黑暗，李敬事向高小亭家溜达，惊生一念：“皇上放我十天假，过了子夜，便十一天了！”

跑至皇宫东华门，见停了数辆载兵卡车。车灯熄着，无人打灯笼手电，凭星月之光，穿大清官服的一伙人在聊天。

“往年上早朝，官员们在开宫门前吃早餐。东华门外一片馄饨摊，都不点灯，遮着炉火，大伙儿摸黑吃，别有滋味。”

“是是，吃不上这口，还挺想的。”

“民国都六年了，东华门外早没人摆摊——怎么没人提醒这事，害得大伙儿饿肚子？”

“百密一疏，百密一疏！我张勋对不起大家！”东华门走出位老太监，拿个英国手电筒，只照地不照人，大声道：“各位大人，民国后，东华门就收归政府了，刚才把钥匙还到我手里。什么叫老泪纵横，我今儿就是！”

众人响应，黑暗中哭声一片。

老太监率先收泪：“各位大人，上早朝，要验进宫牌。大清断了六年了，大伙儿肯定都忘了放哪儿了，我就点个名吧。先报您是谁，我再喊您名字，您答应一声，咱们就算手续齐全。”

众人说好，纷纷报名。

黑暗中响起的名字是康有为、王士珍、江朝宗、陈光远、吴炳湘、刘廷琛、沈曾植、劳乃宣……达五十余人，收尾的是一声童稚嗓音：“李敬事。”

老太监：“规矩，大家懂，上早朝要趁天黑。就着我手里这点亮，各位大人跟上，小心脚底下。”将手电光柱偏侧照地上，让后排的人也能看见。

随着地面上月饼大的亮点，众人黑压压入了东华门。有股奇怪声音伴着队伍，似豹子沉吟。

行出许久，李敬事听身旁两人低语。“搞这仪式折腾大伙儿，是有些人根本没上过早朝，非要体验下。”“您指谁？”“张勋、康有为。”“唉，何止他俩，走在这儿的大多数人，是到了民国才发达，成了高官名士，大清亡时还官小无名，没资格上早朝。”

前方有人回头，加入谈话。“领路的公公，不愧是皇家老人，会办事，知道咱们从没有过上早朝的进宫牌，说成大伙儿年久弄丢了，改成报名——真是人情练达。”

黑暗中更多人出声，尽皆称赞。

袁世凯称帝时，收了举行皇帝登基仪式的太和殿。登基典礼开始前，皇帝等待的地方是中和殿——这个歇脚处，袁世凯没要，还要了皇帝办公的武英殿。

太和殿和武英殿，宫中失去了管理权两年多，不及收拾。今日早朝，定在中和殿。中和殿外，亮着宫灯，众人眼亮后，发现队伍后面跟着辆辇，一路上的怪声，原来是木轮碾砖。

人拉的车叫辇，此辇由十二位留辫子、穿西洋式军装的士兵护行，张勋部队特有的样子。昨晚政变是他发起，四千辫子兵进了京城，宗旨是恢复帝制，让皇上重登基。

辇里的是张勋了？

车厢正门悬块黑蟒黄云的帘子，一眼望去，似是龙袍。

五十余位上朝者，为首的是王士珍和康有为。王士珍在民国贵为陆军总长，大清时只是陆军侍郎，驻扎郊区，没资格进皇宫。大清时，康有为是个闲置的六品官，主要身份是民间文豪。

他俩对宫廷礼仪都不熟悉，低声讨论，听说皇帝的父亲醇亲王进宫，也只是骑马，张勋乘辇是否过分？

太监来报，皇上驾到。片刻，六飞至中和殿，也是乘辇，十二人护行的礼仪规格。张勋的辇也十二人护行，王士珍和康有为断定，张勋肯定过分了。

张勋的辇堵在中和殿台阶前，六飞的辇只得停下。王士珍和康有为快步到张勋辇前，要他下辇迎接皇上。

帘子始终垂着。过了今早，大清就复国了，张勋自视居功最高，要皇上扶他下辇，对王康二人言：“我把天下还给皇上，皇上得还我个礼。”

二人沉脸回来，向众人作揖：“咱们里面得有人出来，当罪人。”五十余人相互推诿，许久方选出一个跟皇上说的人。他叫顾瑗，本无资格来，大清亡后，遗老们常办诗会雅集，他总参加，成了场面熟人，今晚随着一块来了，不想天意是让他做这事。

苦痛万分，顾瑗到皇上辇前。黄缎帘内静默半晌，传出句“算不上事，早说呀”。六飞掀帘而出，灰绿色纱袍马褂，戴红绸困秋帽，一身未配珠玉饰物。

一见六飞着装，远处的王士珍暗赞：“皇上虽小，却有心计。”不知今晚如何变故，所以不穿礼服，穿便装。

顾瑗扶六飞下辇，牵手引到张勋辇前。张勋掀帘现身，东华门前他还穿着前清官服，一路在辇内换了便装，前清因战功受赏的黄马褂，罩半透明紫色纱袍。

王士珍暗骂“歹人”。穿官服，等级还在，没法受皇上的礼，原是早有打算。康有为无特别表情，王士珍一想也便不奇怪了：“康先生只是名大，几乎没当过官，想不到这层。”

六飞伸手，扶张勋下辇，还要牵他共上中和殿台阶。张勋缩手，大叫：“不敢了！不敢了！”

听到这句，上朝者们的脸色好看了些。

升殿后，六飞坐龙椅，张勋率众人三拜九叩。殿外护兵山呼万岁。

想起在自行车库里徐烛宾说过“皇上很快能再开早朝”，六飞笑着询问：“徐烛宾在么，我的大奢佛呢？”

张勋禀告：“此人大逆不道，我骂了他，应该在闭门思过。”

为这次行动，在张勋的地盘徐州，召开过三次军界会议，让众多督军支持大清复辟。作为军界元老，徐烛宾出力颇多。张勋引兵入京前，不料徐烛宾传来密函，要求大功告成后，由张勋上书朝廷，封他为陆海军大元帅。

日本明治维新，天皇是陆海军大元帅，此职务就是天皇的别名代称。

康有为上奏：“禀告皇上，徐烛宾贼心昭昭，更甚于袁世凯。他是想把皇帝一分为二，您是，他也是。”

张勋：“我立刻打电报骂他。进京之事，再没让他参与。”

康有为：“徐烛宾根深叶厚，足智多谋。我们之所以急切进宫、隐秘行事，是怕他小人心态，嫉妒张大人功成千古，坏了国家大事。”

六飞：“你的意思？”

康有为：“此等奸臣，速杀为妙。”

殿内顿时静下。

王士珍回顾自己第一次见到徐烛宾的情景，一对视，整个人似被看透，明白自己算计不过他。那时袁世凯在天津小站创建北洋新军，王士珍是低级军官，徐烛宾以“翰林院编修”的身份来做军师，成为新军二号人物。

王士珍凭个人才干脱颖而出，得袁世凯重用，号称“北洋之龙”，以韬略著称。但他“逢徐即躲，逢徐即从”——徐烛宾做的事，能不介入便不介入；躲不开，则全尊徐意，从无不同意见。

因为在韬略上，自知弱于徐烛宾，第一眼相见已心虚。

徐烛宾从新军起家，历任封疆大吏、中央权臣，职称几度在袁世凯之上。袁世凯称帝时，与王士珍齐名的“北洋之虎”段祺瑞、“北洋之狗”冯国璋反水，坏了袁世凯的事，造成称帝取消，依旧民国——逢徐必躲，王士珍当时逃身事外，因为推测段冯二人敢这么做，有徐烛宾授意。

作为民国陆军总长，王士珍掌控八万北京驻军，张勋以四千三百士兵拿下北京，全因徐烛宾打了招呼——逢徐必从，王士珍下令开的城门。

怎么跟张勋闹掰了，还让我开城门？

王士珍暗叹，逢徐必躲——我本该躲开。

康有为的话，令殿内五十余人同生一念：“此人没当过官，对官场的理解来自评书戏曲。”老百姓爱看杀人，评书戏曲里杀一奸臣，便天下太平。

冷场许久，大家想不出话说。

六飞开口：“要说徐烛宾，像不像袁世凯呀——其实袁世凯这人挺逗的。他称帝，做了那些纪念瓷瓶，大蓝花样，一人多高，印了他的皇帝名号，还送我一对。伦贝子那时归附他，劝他别送，说皇上绝不会要。他说给皇上砸了，出出气也好——你们说，这人多逗！”

众人大笑，康有为犹自念叨“该杀该杀”。

张勋发言：“皇上，那俩大瓶子您砸没砸？”

六飞：“抬来了，我一看还挺漂亮，就吩咐放着吧。”

张勋：“袁世凯也送我了，火车运来的。我拎棍子到火车站，卸车就砸了！”

六飞：“你忠心！我那俩给你吧。”

张勋激动：“谢皇上恩典！”说完反应过来，看看左右，万分尴尬。

六飞：“徐大奢佛靠不上，陈奢佛呢？”

张勋禀告：“成事须保密，没惊动陈泊迁。”

六飞：“他是我奢佛，是我的脑子。”

王士珍：“这就请。”

六飞：“还有两人，一是康谨皇贵太妃，一是我父亲醇亲王。”

康谨太妃从灯市大街归宫，设椅子，坐于六飞旁侧。醇亲王谨慎，先让福晋来看。她是六飞生母，荣禄之女，见康谨太妃和陈泊迁在场，没跟六飞说话，看一眼便回去了。

六飞给上朝者赐座，发现一人格外矮小，细看是李敬事，喜得大叫：“怎么是你？手里什么东西，拿上来瞧瞧。”

李敬事忙跑出，递上兰家的大师哥。六飞接过：“既然赐你座了，就去坐着吧。”

李敬事回座，遥看六飞一直低头玩布娃娃，再没抬过脸。

天亮时，醇亲王率三十名骑兵护卫入宫。

下午一时，北京中央公园、前门火车站、王府井商场，张贴了加盖皇帝玉玺的复辟通告。下午三时，《顺天时报》刊登张勋访谈：

“共和制无法建立政治秩序，百姓生态深受骚扰，自由民主成了空谈。与留洋文人把控的报纸舆论相反，百姓心声普遍认为，民国不如大清。革命思想浓重的广东、湖北、江苏，亲历了民国的混乱后，也会对革命的效果感到愧疚。救国救民，唯有帝制。”

之后三日，张勋主持的内阁，以六飞名义连下谕旨，封官天下，囊括各省督军、政要、名士。因榜上无名而引天下人侧目的，是北洋之虎段祺瑞和在东北的肃王。段祺瑞是徐烛宾心腹，肃王与京城皇族早翻了脸。

徐烛宾获封一个顾问虚职，张勋获封议政大臣兼直隶总督北洋大臣——这是荣禄、袁世凯在大清升任的最后官职，官场惯例，任此职位即是天下第一权臣。

一九一七年七月四日，在牢房好吃好喝的兰词芳被通知有人探监，八九位脸熟的戏班乐师抬鼓拎琴进来，领头人是剃了光头的高小亭。

“亭叔，您咋这样了？”

“因为楚霸王。”

拿来个没见过的戏本，高小亭说：“今晚我们都住这，明晚就演。”

兰词芳：“一夜工夫，光背词也不够呀！”

“要把你从这捞出去，明晚就得演。”

明晚张勋在京城宣武门外江西会馆办堂会，与复辟功臣同庆，点名高小亭压轴。高小亭要兰词芳配戏，向赵共乡要人。封官大潮中，赵共乡获职军事顾问，明晚也出席。他表示京城旦角众多，不必兰词芳。

高小亭拿出《霸王别姬》戏本，说是高兰两家的秘传老戏，其他旦角没见过。赵共乡表示，可以换戏。高小亭说戏单已报张勋，张勋一看剧名，便说压轴戏非它不可。政局有变，赵共乡知剧名切中张勋心绪，拦不住了。

高小亭：“唱出满堂彩，你一喊冤，张勋必追问，你不就回家了？”

兰词芳：“亭叔妙计。但您忘了，你我都是死口，词不熟没法唱。”

背戏词分两种人，一种人忘词，随口敷衍两句后能想起来，戏不断，称为活口；一种人轻易不忘词，一旦忘了，便再也想不起来，戏就断了，称为死口。

高小亭：“放心，这回亭叔是活口，本子在我手里捏十年了，词熟得不能再熟。你忘词，我帮你遮丑。”

次日场面，京城名角荟萃，天黑开戏，高兰二人的压轴排在凌晨两点。江西会馆给两人辟出单间，高小亭躺在鸦片榻上养精神，兰词芳不停背词。到晚上九点，后台管事来通知：“您二位上装吧，张大人要提前听压轴。”

两人生理全乱，高小亭原打算十二点抽口大烟，兰词芳的习惯是化装前用四十分钟吃一个苹果。

幸好上场后一路没忘词，强撑到虞姬给霸王舞剑，将近终点。兰词芳舞完，没听到霸王搭腔，扭身看高小亭呆站台中，瞪得暴出眼白。

暗叫坏了，亭叔死口忘词。

兰词芳想编两句拖延时间，刚动心思，眼睛也露了白。不但没编出救场话，还把霸王搭腔后虞姬的大段词忘得一干二净……

喊好声大起，台上虞姬跳出了一段前所未见的双剑舞蹈，连绵不绝，如浪涛松海。

张勋擦泪，向邻座诸位言：“听了几十年戏，从没见过谁耍这么久身段，千古创举！好就好在漫长，越长，观者越怕它停下，因为一停便是死别。”

众人听得心服，赞张勋懂戏，唯赵共乡另有他想：“这是我的剑法。挨次打，就学会了，兰词芳果然是妖孽。”

兰词芳舞近高小亭，低语：“叔，你行了么？”高小亭抖须，表示已记起。兰词芳说：“我全忘了，我直接死，您接得下来么？”

“看叔的。”兰词芳旋剑自刎，婀娜卧下。高小亭亮嗓：“哎呀呀，虞姬——”单腿跪在兰词芳身前，抬脸大唱，却见张勋起身走了，随他而去的人不在少数，台下瞬间空了半场。

后台卸装时，兰词芳已换衣，高小亭半张花脸还没抹净，叹道：“词芳啊，太戏的传统是，老生是台柱子，看太戏就是看老生——我看呀，打你起，风水要变了。”

兰词芳：“亭叔，别犯酸。我打听了，张大人走，不是你戏不好，是段祺瑞兵马打进了京城，咱俩忘词时发生的事。他当时就要走，可我舞剑没完没了，他作为个老戏迷，要看个究竟。到你唱时，他已经耽误不起了。”

段祺瑞以“拯救共和”的名义，从天津起兵讨伐张勋，王士珍八万驻京部队保持中立，静观张勋四千三百人对决段祺瑞一万兵力。七月十三日，张勋残军拿了遣散费，坐火车离开北京。

六飞宣布退位，依旧民国。 yPBTMn2G/2TBwu+CnG2HeWJznZ5JsNVpXCaVaqCNyO+/HVC9AyvR70urYAIzhENH