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沈周的《东庄图册》共二十一开，《耕息轩图》是其中一幅，纸本设色，纵28.6厘米，横33厘米，未系年，藏于南京博物院。
沈周《东庄图册》之一《耕息轩图》 南京博物院 28.6cm×33cm
吴宽（1435―1504），状元及第，是明代名臣，官至礼部尚书。沈周与他年龄相仿，一生未应科举，二人却成为毕生的好友。
东庄是吴宽祖上传下来的庄园，其实不过是农家场景，但经过吴宽的改造，饶有读书人的格调。此与王维辋川别业、李公麟的山庄图景还是有很大不同，那些是经过精心布置、根据文人雅兴营造的园林式庄园，而沈周面对的是普通的农家场景，他从中选择二十四个主题（并非二十四个景点），为之一一作图。现存二十一景图，分别为西溪、东城、北港、拙修庵、朱樱径、麦山、艇子洴、果林、振衣冈、桑州、全真馆、菱豪、曲池、南港、稻畦、耕息轩、竹田、折桂桥、知乐亭、鹤洞和续古堂。
本来沈周有长跋，与另外三幅在文嘉（1501―1583）手中一并丢失。此册不仅表达出与老友的情意，更突显出他们的共同价值取向。虽是小帧画图，融入的却是他们的生命态度。此册格高调雅、浑厚深挚，前人称其为“动人心魄”之作，认为是石田翁最上乘之画。
董其昌题云：“白石翁为吴文定公写《东庄图》二十余幅，李少师篆，称为双绝……观其出入宋元，如意自在，位置既奇绝，笔法复纵宕，虽李龙眠《山庄图》《鸿乙草堂图》，不多让也。”
正如沈周在赠吴宽的巨作《行图》题诗中所说的，“为君十日画一山，为君五日画一水，欲持灵秀拟君才，坐觉江山为之鄙”，他觉得山川草木不足以比喻吴宽博大而微妙的心灵。他的《东庄图册》，突破外在的陈述，重在画内心的感觉。读书和耕种，是此册的主叙，缘此表达心性的修养和生命境界的提升。如其中一幅《振衣冈》，画的是一段山景，绝非园林的一处景点，所要突出的是“振衣千仞冈，濯足万里流”的胸次。画风古朴典雅，有沈周画一贯的清净高朗。如这幅《耕息轩》，在古树参天的老屋里，一人忘怀所以地读书，山林、溪水都成了他的陪衬。又如《知乐亭》，一人凭栏观鱼，几乎忘记自己所在，身俯于水，高树、清风似乎都加入这个世界，共同成就一天地与我并生、万物与我为一的境界。
在这里，没有外在于世界的人，没有被征服的物，物与人都从对象化、互为奴役化的境地中解脱出来，在自由的境界存在。无心随去鸟，有意从水流，世界中的一切，就像一叶扁舟，在水中闲渡，像一朵小花在山间自由开放。