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自给自足就是贫穷

近些日子流行声讨“食物里程”。食物从产地到你盘子里所花的路程越长,烧掉的石油就越多,一路上和平也就越是土崩瓦解。但为什么单单把食物挑出来说呢?T恤里程、笔记本电脑里程,不也都值得抗议吗?毕竟,水果和蔬菜占了贫穷国家所有出口量的20%以上,而大多数笔记本电脑则产自富裕国家,所以,把进口食品挑出来大加谴责,也就等于是声讨贫穷国家。最近有两位经济学家对这个问题做了研究之后得出结论,说“食物里程”的整个概念“是一个存在重大缺陷的可持续发展度指标”。 81 把食物从农庄弄到商店的碳排放量,只占食品生命周期碳排放量的4%。从国外空运食物的碳排放量,只相当于把英国本地产食物冷冻起来的1/10, 82 也只相当于顾客从家到商店去的1/50。把新西兰羊羔船运到英格兰,耗用的碳排放量是把威尔士羊羔陆运到伦敦的1/4。一朵荷兰玫瑰,在温室培育,又卖到英国去,其碳足迹是肯尼亚玫瑰的6倍, 83 因为肯尼亚玫瑰长在阳光底下,使用渔场的循环水,利用地热发电,还为肯尼亚妇女提供了就业机会。

实际上,世界通过贸易相互依存,非但远远不是什么不可持续的事情,反而是持续现代生活的关键。假设你本地的笔记本电脑制造商告诉你,他已经有3笔订单了,所以,他要关了工厂去度假,冬天之前都完成不了你的订单,你只能眼巴巴地干等着;又假设你当地的农民告诉你,去年雨水太多,他今年的面粉产量只能减半了,这下你只好挨饿。但现实中的情况不是这样,全球化的笔记本电脑和小麦市场让你受益无穷,总有某个地方的某个人能把你要的东西卖给你,你难得面临的短缺窘境,也最多不过是价格出现略微波动罢了。

例如,2006~2008年,小麦价格大约翻了3倍,跟1315~1318年的欧洲一样。 84 14世纪,欧洲的人口密度低,农业产出完全是有机品,“食物里程”也短,可在2008年,没人吃婴儿,也没人从绞刑架下拖走尸体砍了吃。铁路出现以前,人民流离失所变成灾民,一直比从外地进口食物到灾区更容易。相互依存分散了风险。

早期的经济学家们曾对农业就业率的下降趋势惊慌失措。在18世纪的法国,弗朗索瓦·魁奈和跟他同样主张“重农”的学者们认为,制造不会带来财富的增长,而从农业转向工业只会让国家的财富缩水,只有耕作才是真正地创造财富。两个世纪后,也就是20世纪末的工业就业率下降,也造成了经济学家们同样的恐慌情绪,他们认为服务业偏离了制造这一重要的根本。他们都错了。天底下根本没有“非生产性就业”这档子事,只要人们愿意购买你所提供的服务就行。如今,1%的人从事农业工作,24%的人从事工业制造,剩下75%的人提供的是电影、饭馆就餐、保险经纪和芳香理疗服务等。 85 b+u4vCiOrVV0aPinK1DtFa0bXhWTUvscCXaIS0DN2kTJzfBI9IXFf3J09BbZHcvv

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