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1900年6月29日，安托万·德·圣埃克絮佩里（Antoine de Saint-Exupéry）出生于法国里昂。圣埃克絮佩里家是当地的名门，家系可以一直追溯到11世纪。圣埃克絮佩里四岁的时候，父亲不幸过世，由教养深厚、美丽端庄的母亲一手将五个子女抚养长大。
圣埃克絮佩里有两个姐姐：玛丽·马德莱娜和西蒙娜，以及弟弟弗朗索瓦和妹妹加布里埃尔。父亲过世后，他们跟随母亲住到了勒芒，因为祖母和大姨妈的宅邸在那里。1914年，第一次世界大战爆发，母亲加入医疗服务队，因此，圣埃克絮佩里和弟弟弗朗索瓦被送到德·蒙格勒学校住读。第二年，转到瑞士的学校。在这所贵族学校里，每到晚上，圣埃克絮佩里就把自己关在房间里，写信给日夜思念的母亲，或是沉迷在冥想当中。
圣埃克絮佩里有一头灿烂的金发，所以同学们都叫他“太阳王”。他的睫毛修长，眼睛是棕色的，宽阔的额头和线条分明的嘴唇，使得他在同学之间越发显得聪明慧黠，但也流露出他倔强的个性。他从小就有发明天赋，成为飞行员之后，在航空方面更是显著。他共计获得过十三项专利，其中以1936年的“特殊降落装置”，以及1941年的“启动航空引擎新型装置”最为著名。