标本中气及其从化来源于《素问·六微旨大论》《素问·至真要大论》,书中云:“少阳之上,火气治之,中见厥阴;阳明之上,燥气治之,中见太阴;太阳之上,寒气治之,中见少阴;厥阴之上,风气治之,中见少阳;少阴之上,热气治之,中见太阳;太阴之上,湿气治之,中见阳明。所谓本也,本之下,中之见也,见之下,气之标也”“少阳、太阴从本,太阳、少阴从本从标,阳明、厥阴不从标本,从其中也。”
所谓本,就是本气,来源于五脏元真,为本经气化的依据,即是对本系统脏腑经络及其所属的五体九窍物质基础和功能作用的概括。所谓中见之气,就是标本两气中可以见到相对应的气,中气为与本气相关或相反的气,在人体可以通过表里两经的络属联系而经气相互渗透,以平衡协调本经之气,促进标气阴阳的化生。“标”为标志或标识,是以本气为依据,在母脏的气化推动下和中气的渗透作用下,循三焦气化产生的物质和功能属性。