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神农氏的农贸市场催生了钱

那么中国古代的货币,是怎么创造出来的?人们干嘛就发明了货币?

货币这东西,现在是这么厉害地主宰了我们的生活和情绪,以至穿衣吃饭、讨老婆、生孩子、上学、看医生、直到进火葬场,都为钱所扰,让人欢喜让人忧的。现在的办公室、饭局上、电视里,“货币战争”“金融风暴”什么的,都快塞满耳朵了!

这“魔鬼”是从哪里放出来的?

告诉你吧,钱,也就是说货币,是古代老农民发明的,是在神农氏时代的农贸市场里发明出来的。

它是应运而生的,不发明不行了。赶集的农民一着急,就发明出来了。

据说神农氏那会儿,规定中午时农贸市场开市,“天下之民”都来以货换货,到换完了,就散场,“各得其所”(《易·系辞下》)。具体是怎么交易呢?比如女娲家里养的猪多,吃不完,但是缺羊,就把猪赶到市场去换伏羲氏他们家多余的羊。

这叫“物物交换”,是最原始的贸易,还用不着钱。

可是问题来了!好比当时的交易价格,约定是一头半猪顶一只羊,女娲没法把半只活猪给伏羲氏,那就只好先欠着,下回赶集换东西的时候补上。如此就会很麻烦,拖欠得久不说,要是女娲故意赖账,伏羲氏也有口难言。

还有,要是女娲一时碰不上愿意拿羊跟她换猪的人,她就得把猪赶回家继续养着,想吃羊肉却吃不着。不方便的事儿多着呢!

可是古代的农民不会叫尿憋死。他们发现,要是把一种比较流行的货物独立出来,其他的货物都以它来标价,那就没问题了。比如鸭吧,大家约定好:一只羊值五只鸭,一头猪值四只鸭。女娲找不到卖羊的,可以先把猪换成四只鸭,下回赶集再添一只鸭,就换回一只羊了。

这样,鸭,就是最早的钱了。这叫“自然货币”,它不是人造的,是自然界里现成的东西。

咱们的老祖宗,先后使用过的自然货币多了,禽畜(像鸭,此待考,估计可能是羊)、牛羊皮、粮食、锄头、乌龟壳、动物牙齿、牛羊角、蚌壳、布匹、珠宝玉器等,还有一个最重要的——海贝。

顺便说一句,为什么怀疑最早的“钱”可能是羊呢?因为咱们华夏民族远古时代最喜欢吃羊肉,这跟现在不同。汉字里有两个跟美味有关的字,就带着“羊”字,那就是“羹”和“鲜”。

汉朝的文字学家许慎,对“美”这个字有解释:“美,甘也。从羊从大。”他还说,羊是六畜里面最主要的食品。就是说,那时候世界上什么事情最美?“羊大”就是美。陕西人到现在都还爱吃羊肉泡馍,这也是老祖宗留下来的习惯。

对他这个说法,现代有的学者有异议,说“美”字是来自甲骨文,其图形是一个戴着羊角的人,其含义是“羊人为美”。

不管怎么样,羊既然值钱,就极有可能被当作最早的货币。你说是不是? E/bziYrrcnXrFRo5LNxhxwOofqeDkxC1CysPUn9L1tdvy+1xSOGiru8V4N+O/ImE

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