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加入爱彼迎后不久，布莱恩让我在一次全体员工大会上发言，探讨一下成为一家接待公司的意义。作为20世纪80年代中期（布莱恩出生后不久）一位不同流俗精品酒店的经营者，我曾是接待业的颠覆者，深知身为一名“颠覆者”并不意味着目中无人。事实上，恰恰相反的是，接下来的几年中，我们需要赢得很多人的信赖与支持。
“他们先是忽视你，接着嘲笑你，然后打击你，最终输给你。”我在发言中引用了甘地的这句名言，因为它曾激励过我，并传达出我们前进的方向。让人们从“忽视你”到“对你心悦诚服”，其过程不是一条坦途，所以我建议大家，还是热情好客些。当然，我们如今不是为生存而战，但我们面临着很多反对声。我细数了我们这群“甘地”可能要面对的各种群体：会议策划人、目的地营销组织（DMO）、企业差旅经理、房东和房地产开发商，当然还有酒店经营者和政客。我们需要证明我们的业务提升了社区价值。受监管和缴纳税费对我们而言，也是一种事业成功的标志，这乍听之下很是奇怪，但这场行业革命，以及我们的公司会因此具有正当性。把“颠覆”挂在嘴边虽说有扰乱治安之嫌，但是它成了公司日后的一句口号。
有时，在半夜11点的办公室里还能听到这个口号。技术人员似乎从不睡觉，特别是在一家全球性接待公司，世界各地的房客会每天24小时不停歇地使用我们的产品（线上与线下产品）。上任几周后，我和布莱恩在爱彼迎的爱尔兰都柏林办事处附近共进午餐。我本想和他谈谈本应每周只工作15小时，结果我的实际工作时间更像是每天工作15个小时的事情。
在我尚未开口前，布莱恩就问能否由我牵头，与一位老员工丽萨·杜博斯特（Lisa Dubost）一起设立一个内部学习发展部。爱彼迎有许多28岁的经理，他们的手下只有24岁，因此，公司需要为这些年轻中层提供一些指导。那天，我原本抱有的兼职幻想破灭了。在灌下一品脱吉尼斯黑啤酒后，我被任命为爱彼迎的全职高管——全球接待与战略主管，以及一些其他职务。
想听实话吗？我热爱学习，非常热爱。而且，虽然世上有那么多我不知道的事情，但很明显，我知道的都能派上用场。直至同年9月，我才对外宣布我在爱彼迎任职一事。这意味着在媒体和酒店业同行们缠着我，追问我为何会加入这家非传统的年轻公司之前，我还有最后一件“闲事儿”可做。于是作为著名艺术节“火人”的董事，我在劳动节前夕，与几位朋友一道，驾驶房车前往内华达沙漠。
在盆地（我们对节日会场的昵称），我和沙发客的联合创始人凯西·芬顿（Casey Fenton）吃了一顿饭。闲谈中，他讲述了住房共享市场的现状。另一天晚上，在尘土飞扬的沙漠中，我与一群穿着考究的商人共进晚餐，并与其中一位来自得克萨斯州奥斯汀市的男士相谈甚欢。他就是布莱恩·沙普尔斯（Brian Sharples），回家网（Homeaway）的创始人，这是一家专营共享住房的上市公司，也是VRBO（业主提供的假日房屋租赁，Vacation Rental By Owner）的母公司。回家网在纳斯达克上市，市值超过40亿美元，大约是未上市的爱彼迎估值的两倍，也是爱彼迎早期最主要的竞争对手。在他尚未透露太多生意细节前，我已坦言自己最近加入了爱彼迎，布莱恩·沙普尔斯的眼睛立刻眯成了一对儿茶托。在这样一个场合，与公司最大的竞争对手不期而遇，我将这种巧合视为天启：我选择了一条正确的道路。但也许更重要的启示是，“火人”节的现场，总会带给你出乎意料的偶遇。
2013年秋天，我很谨慎地向布莱恩·切斯基询问他眼中的我的工作表现，如果比我年轻很多的他与我举行一些正式的绩效面谈，气氛难免会有些尴尬。布莱恩对我赞不绝口，但也直言不讳地指出我似乎有些“不情愿”，而他想和我一道努力消除我的这种“犹豫不决”。
我之所以不情愿，部分是因为我原以为的兼职工作，如今已占用了我的所有时间。我正尝试快速调整我的余生规划，以全身心地投入爱彼迎的事业。但坦率地说，我之所以不情愿，主要还是因为，我不确定自己的才能和所提建议能否对这个新纪元行业颠覆者的路子。正如一位手下在我工作几周后对我说的那样：“你怎么会如此聪明，同时却又一窍不通呢？”她说的一点没错。欠缺技术流利度的我，在“数商”方面只是“白丁”一枚。我从未用过谷歌文档。在我眼中，MVP（Minimum Viable Product，在初创企业科技行话中指“最简可行产品”）是指最有价值球员，而“蓝色火焰”（对硅谷中炙手可热的年轻企业家的称谓）则是指煤气炉上的火苗。显然，我对这些行话知之甚少。布莱恩向我保证，我在数商和技术流利度方面欠缺的，能从战略思考、情商和领导力指导方面得到弥补。他鼓励我说，既已决定踏上这条全新道路，何妨全力以赴。我欣然接受了这位年轻老板的建议。