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外国当然有阴阳。因为太阳东升西落是全世界共享的自然现象，而这正是阴阳最根本的来源。
白天太阳高照，气温升高，自然界一切变化都随着太阳的升起而出现，这就是阳；夜晚太阳落山，气温下降，自然界又随着太阳落山开始另一套程序，这就是阴。
学过第二外语的都知道，很多语言因为其 阴阳属性 给学习者带来了极大的困扰，比如：
德语——有着纷繁复杂的阴性、阳性、中性变化。
法语——在发展过程中丢掉了中性，保留了阴性、阳性之分。
英语——在发展过程中基本丢掉了阴阳属性的变化。
举语言的例子不能说明外国人对阴阳的认识，只能说明外国人存在阴阳的概念。而中国人对阴阳的认识，要复杂、艰深、有趣得多。
阴阳者，天地之道也，万物之纲纪。
《素问·阴阳应象大论》
这句话说的是阴阳是天地间万物运行的轨道、纲纪。天地万物都要遵循阴阳的规律，违反了阴阳平衡，人体就会生病。
提起阴和阳，我们都知道阴阳互根
、对立和统一。阴阳产生的历史，似乎已然不可考，根据古文献记述，最迟在殷商时期，中国人就开始使用阴阳的概念了。到了战国末期，阴阳学派创始人邹衍，融合了阴阳五行之术，创立了阴阳学派，成为祖师爷级别的人物。
要明白阴阳的起源以及阴阳在具体事物中是如何界定的，肯定还要回到那个遥远的时代，回到古人的生活环境中去。阴是寒冷、阴雨、夜晚、秋冬，阳是温暖、晴朗、白昼、春夏，这是大自然给人类最直观的感受。
大自然的阳与阴
之后这样的感受就有了更复杂的推演，以古代文献中经常出现的地理阴阳为例，那时的古人主要生活在中原黄河流域，尤其是中下游一带，在北回归线
以北，终年不会有太阳直射，所以当一座大山隔开两个地方，山南的一侧就可以被太阳照到，俗称“阳坡”；山北接受的太阳照射少，就成了“阴坡”。在更北一些的地方，山的北面甚至是常年积雪。
由于中国的地形是西北高东南低，加上地球自转偏向力
的影响，向东南方流的河流容易冲刷右岸，形成相对较大的岸差，南边地势更显得低湿，所以河流的南边就是阴岸，而北边是阳岸。
山的阴阳
河流的阴阳
《道德经》
说：
“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱
阳，冲气以为和。”
这句话就是人类对自然现象、规律的高度总结概括，人体的阴阳，也是按照上述逻辑推导而来的，并且有着实质性的存在和使用价值。阴，在中医里经常讲作阴液、阴血，多形容的是有实体、实质的东西；阳，被称作阳气，多是无形但有能量、有功能的东西。
为什么负阴？因为万物有形，存在必须依赖实质的形体，例如人体是由碳水化合物、脂肪、蛋白质等物质组成的。为什么要抱阳？因为生物这样的复杂系统必须依赖外界的能量输入，才能维持系统的存在。而且系统内部必须要有活动，要有功能划分才能成为复杂系统。需要外界能量输入，是抱阳这一需求的体现；要有功能划分，就是阳气作用的体现。
夫阴阳者，数之可十，推之可百，数之可千，推之可万。
《素问·阴阳离合论》
说明世间万事万物都可以分出阴阳，阴阳之中可再分阴阳，乃至无穷无尽，阴阳是适用于一切的规律。
人体上下分阴阳 ，以腰为界，腰以上为阳，以下为阴。头为诸阳之会，有阳气本性升清、阴气本性沉浊的意思在里面。
人体前后分阴阳 ，腹为阴，背为阳，因为重要器官都在正面的胸腔腹腔，需要保护，所以人在寒冷、危险的时候会下意识蜷缩身体以保护腹部阴柔的内脏。后背较坚实的肌肉和骨骼属阳，能保护身体，和阳气的防御功能意义一致。
人体的阴阳
言人身之阴阳，则背为阳，腹为阴。
《素问·金匮真言论》
古人在田间劳作时，面朝黄土背朝天，背部是被阳光照射的一面，所以属阳，相对的腹部属阴。养好背部可提升阳气，增强人体正气。春夏季节，让背部多晒太阳，可吸收天地阳气，增强体质。冬季常晒后背，还可祛除寒冷湿气。
人体脏腑分阴阳
，心、肝、脾、肺、肾五脏，具有贮藏人体的精气，藏而不外泄的功能，故为阴；胃、胆、大肠、小肠、三焦、膀胱六腑皆为空腔器官，特点是消化传导饮食水谷
，将重浊的残渣废液排出体外，重点在于传送而不是贮藏，故为阳。五脏满而不实，六腑实而不满
，看似绕口，其实界限明确。
总而言之，身体的阴阳不是凭想象随手安排，而是古人在和自然的大量斗争中形成的智慧产物。只是年代隔得久了，我们都认识不到其中的智慧罢了。
首先，阴阳是对立斗争的。
水火不容，一个成语就把所有的意思说明白了。《类经附翼·医易》
中
“动极者镇之以静，阴亢者胜之
以阳”
说的就是阴阳之间对立制约的意思。
其次，阴阳是相互依存的。 每一方的存在都以另一方的存在为条件。如果一方不存在，另一方也就消亡了。正如，没有上，就没有相对的下；没有热，就没有相对的寒。在人体也是这样，没有血肉，就不会有功能；没有功能，血肉也就很快腐败消失。
最后，阴阳是消长转化的。
在阴阳相互制约的过程中，如果一方太盛，就会导致另一方偏衰，因此双方在互动中要保持相对的平衡。《九阴真经》
开篇第一句话引自《道德经》
“天之道，损有余而补不足”，
说的就是这个意思。大自然里，不论是一年还是一天，变化也都符合阴阳彼此消长的规律：上半年（或下半夜到中午）气温逐渐升高，万物逐渐生发、茂盛，阳长阴消；下半年（或下午到上半夜）气温逐渐降低，万物活动逐渐收敛，阳消阴长。人体的阴阳之气，也与自然之气相通。
如果只给人体的五脏六腑简单地划分一个阴阳，那么未免也太小瞧中医的阴阳理论了。阴阳在人体不同的层面，还分别起到了不同的作用。简而言之，就是开、阖（hé）、枢
。什么是开阖枢？宛如一扇门，门有两种状态，开和关（阖）。开关的控制还需要一个门轴，就是枢。阴阳的变化就和门的开关一样。阳有自己的开阖枢，阴也有。三阳中，
太阳为开、阳明为阖、少阳为枢
。三阴中，
太阴为开、厥阴为阖、
少阴为枢
。为什么要出现这个理论？因为阴阳是在不断发展变化之中的，不免要涉及阴阳的程度问题，说白了，就是要给阴阳定量。
先说阳。 “太阳为开”指的是，阳气逐渐升发释放的过程。在自然界就表现为春夏，万物逐渐萌发生长。在人体，阳气方方面面的作用，就得到充分发挥。但是，太阳老是开着，阳气总处于升发释放的状态，宛如人一直工作不睡觉，那肯定是不行的，所以开到一定的时候，就需要一个将门逐渐关闭的机制，使太阳的工作过程缓慢、停止下来。即从升发转到收降，从出转到入，从浮转到沉，从外表往内里走，这个就是“阳明为阖”。而一开一阖，要靠少阳枢机的转动作用。
再说阴 。在外工作了一天的阴气要回家，家门一定得打开，不能将阴气拒之门外，保证这个过程就需要“太阴为开”的功能。所以，太阴为开启动后，阴气就慢慢进入收藏休养的状态。与三阳的道理一样，阴气能不能老是待在家里不出去呢？当然不能，早上还是要出门上班的，所以，收藏到一定的程度后，收藏的门户要慢慢关闭，这个关闭就要落实到“厥阴为阖”。少阴在当中起到枢转开阖的作用，这是三阴的关系。
为什么说这是对阴阳的定量呢？因为三阴、三阳在开阖的过程中，就显示出了阴阳变化的状态，描述出这个状态，就是对阴阳的定量。
门的开关、门轴和三阳的开阖枢相对应
门的开关、门轴和三阴的开阖枢相对应
太阳为开，阳明为阖，少阳为枢；太阴为开，厥阴为阖，少阴为枢。
《灵枢·根结》
三阳经、三阴经有各自的开阖枢，同样这也是疾病传变的顺序，太阳在表，常常是疾病最先最易侵犯的经络，然后传于阳明经、少阳经。
看似抽象的阴阳理论，实际上是在对人体这个大黑箱的功能进行概括描述。所以明白了阴阳在人体代表了什么，就能明白人体是怎么工作的。
首先，阴阳概括了人体的生理功能。
正常的生命活动离不开正常的新陈代谢，这是一个系统内物质和功能协调合作的结果。物质和功能的关系就是阴和阳的关系：一方面，营养物质是产生功能的基础，而功能活动又是营养物质在体内吸收、转运、排泄的动力。另一方面，产生营养物质也需要消耗能量，那么营养物质的积累就是阴长阳消；能量产生来自物质的消耗，那么功能活动就是阳长而阴消
。
其次，阴阳概括了人体的病理变化。 阴阳对立统一的协调关系遭到破坏后，疾病就产生了。平衡被进一步破坏，阴阳的比例严重失调，就会产生更加严重的后果，生命就会受到威胁。
还是要用系统的眼光看待人体疾病的发生。例如，当外界的刺激如 风寒封闭肌表和汗孔 ，内里的热积滞，身体内邪热太盛，这就是阳长，阴液势必随之而虚，就会产生这样的症状：口渴、小便短少、面红、大便干结等。但根本问题是邪热在里，所以在干预调节时，只需要把外界的刺激去除掉就可以了，可以用寒凉药物清除掉暑热，或者用祛风寒的药物解除肌表的封闭，同时用寒凉药物清除身体里的郁热，干扰平衡的外界刺激没有了，身体就能自动恢复平衡。
临床上一些慢性肾炎患者，他们会出现身上冷，无力，下肢水肿等症状。这是因为内里的阳气不足，阳消则阴长，功能不足则系统内的代谢垃圾就会积累并堆积，进一步影响身体的机能。阳虚阴盛
产生内寒，治疗时应补充阳气，当身体的功能得到药物或者其他外界刺激的帮助，调整过来的阳气就会像一支有战斗力的军队，将系统中的垃圾统统清扫出去，于是系统又会恢复平衡。
身体的变化是不是就是一个平衡反应？和高中学习的勒夏特列原理
是不是很类似？中医治疗，其实就是干预阴阳体系平衡的手段。
勒夏特列原理
疾病的种类以及每个患者的特点都不一样，怎么才能用阴阳理论很好地概括呢？中医抓住八个字，叫作 “八纲辨证”：阴阳、寒 热、表里、虚实 。其中阴阳是对整个八纲的概括，寒、里、虚属于阴，热、表、实属于阳。
八纲中的阴阳
首先要抓住总体的阴阳，这样才能认清楚疾病的本质，做到执简驭繁。《素问·阴阳应象大论》说： “善诊者，察色按脉，先别阴阳。” 总体把握疾病的特点，是治疗时不至于手足无措的关键。
血虚则无以养心，
心虚则神不守舍。
《景岳全书》
这句话讲的是心主血主神志，劳神过度，容易耗伤心血，造成心血虚。心血虚便不能养心神，就会出现失眠多梦、心悸、健忘等神不守舍的症状。
阴阳也是识别病人体质的一把利器。2009年4月，中华中医药学会通过两万余例流行病学的调查分析，应用流行病学、免疫学、分子生物学、遗传学、数理统计学等多学科交叉方法，经反复论证，制定发布了《中医体质分类与判定标准》。该标准将中国人的体质划分为 9种不同的类型 ，即 平和体质、气虚体质、阳虚体质、阴虚体质、 痰湿体质、湿热体质、血瘀体质、气郁体质以及特禀体质 ，每种体质都有一套固定的判定标准。这里面有没有阴阳？当然有。
将阴阳用于疾病的治疗，不仅是为诊断确立疾病变化的方向，也是选择治疗药物的指导原则。相对应于寒、热、温、凉、平的气候和人体变化，药物也有酸、苦、甘、辛、咸、平等不同特性，以适应身体产生的各种偏差。如寒凉、滋润的药物属阴，大黄、黄连等即是；温热、燥烈的药物属阳，附子、干姜等即是。
阴阳是一个大致的分类体系，是对客观世界规律与联系的总结。阴阳是人类简化世界的工具，帮助人类总结出这层因果关系，人类才能更有安全感、更可靠地驾驭这个世界。
阴平阳秘，精神乃治。
《素问·生气通天论》
阴气平和，阳气密固不散失，说的是阴阳平衡，才是人体最健康的状态，也就是平和体质，所以养生的最终目的是协调阴阳。