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如上所述，产品定义包括用户、需求、场景三大要素。其中，产品定义的第一任务就是明确谁是产品的用户，谁是产品的核心用户。
实际上，任何产品的用户群体都有主次之分，也就是说有些是核心用户而有些是非核心用户。经济学的基本前提就是资源有限，产品设计研发过程也同样面临着资源约束。在资源约束下，如何集中精力和资源首先满足核心用户的产品需求，解决核心用户的关键痛点是产品定义中最为重要的事情。因此，定义核心用户就成为产品定义的首要步骤。
（1）客户和用户存在差别。客户是为产品买单的群体，用户是真正使用产品的群体。在大多数情况下，产品客户往往就是产品用户，在少数情况下两者身份不统一，如学校为学生采购教学设备、家长为儿童购买玩具等。在产品定义过程中，如果碰到客户群体和用户群体不统一的情况，产品负责人要仔细研究客户群体和用户群体分别在购买决策和后续使用中扮演的角色和影响力，从而指导产品的设计研发。例如，儿童玩具的研发既需要从外观设计和游戏功能上吸引用户群体（儿童），又需要从安全环保、卫生健康等方面考虑客户群体（家长）的关切。
（2）用户群体是分层分级的。一个产品可能具备多种功能，不同用户群体重点使用的功能可能不同，如部分用户可能频繁使用其核心功能，而另外一些用户则可能更多使用其辅助功能。同时，有些用户对产品的需求较为强烈，他们是产品的重度用户，而有些用户对产品的需求较弱，他们只是产品的中度或轻度用户。也就是说，我们可以根据用户群体对产品功能模块的需求及需求强烈程度对其进行分层分级。
（3）核心用户是决定产品成败的用户群体。例如，某个ToB产品的用户群体包括单位领导和下属部门员工，那么整个客户单位众多用户中哪些是核心用户呢？所谓核心用户就是决定产品成败的用户群体，对ToB产品来说，关键领导和关键业务部门人员就是产品的核心用户，因为他们的意见直接决定了产品是否能被购买或通过验收。
产品的用户群体是分层分级的，有些是核心用户，直接决定产品的“生死”，有些是非核心用户，对产品成败的决定性作用较弱。那么，如何定义产品的核心用户呢？我们可以使用市场营销理论中经典的 STP 工具来解决这个问题。在现代市场营销理论中，市场细分（Market Segmenting）、目标市场（Market Targeting）、市场定位（Market Positioning）是构成营销战略的核心三要素，被称为STP工具。
（1）市场细分。市场细分是指通过市场调研，依据消费者的需要和欲望、购买行为和购买习惯等方面的差异，把某一产品的市场整体划分为若干用户群的市场分类过程。每一个用户群就是一个细分市场，每一个细分市场都是具有类似需求倾向的用户。例如，我们可以根据性别、年龄、职业、收入、地理等因素对用户群体进行细分。
市场细分有利于选择目标市场，进而更加细致地了解用户群体的需求。将市场细分后就比较容易了解用户的需求，产品团队可以根据自身资源情况、技术能力，确定自己的服务对象，即目标市场。在细分的市场上，信息容易被了解和反馈，一旦用户群体的需求发生变化，我们可对产品迅速进行迭代更新，制定相应的对策以适应市场需求的变化，提高产品的市场响应能力和竞争力。另外，任何一个产品团队的资源、人力、物力、资金都是有限的，通过细分市场策略产品团队可以选择适合自己的目标市场，集中人、财、物及资源去争取局部市场上的优势，然后占领自己的目标市场。
（2）目标市场。市场营销学的知名学者麦卡锡提出应当把用户看作一个特定的群体，即目标市场。不是所有的子市场对产品团队都有吸引力，任何产品团队都没有足够的人力资源和资金来满足整个市场或追求过高的目标，只有扬长避短，找到有利于发挥本团队现有人、财、物优势的目标市场，才不至于在庞大的市场上瞎撞乱碰。将市场细分有利于明确目标市场，进而可以针对目标市场的需要进行产品研发设计。换句话说，目标市场就是通过市场细分后，产品团队可以以相应的产品和服务满足其需要的一个或几个子市场。
（3）市场定位。市场定位是指针对潜在用户的心智进行营销设计，创立产品在目标用户心智中的某种形象或某种个性特征，使产品能够在目标用户心中保留深刻的印象和独特的位置，从而取得竞争优势。
市场定位是 20 世纪 70 年代美国学者阿尔·赖斯提出的一个重要的营销学概念。所谓市场定位就是根据目标市场上同类产品的竞争状况，针对用户对该类产品某些特征或属性的重视程度，为本产品塑造强有力的、与众不同的鲜明个性，并将其形象生动地传递给用户，求得用户认同。市场定位的实质是使自己的产品与其他公司的产品严格区分开来，使用户明显感觉和认识到这种差别，从而在用户心目中占有特殊的位置。例如，京东给用户的印象是“快速配送”，拼多多给用户的印象则是“低价”，这些都是关于市场定位的典型例子。
通过使用 STP 工具对用户群体进行细分后，根据自身资源和外部环境机会的匹配情况，最终选定了核心用户群体，也就是对我们产品来说最为重要的群体。核心用户中有一类用户又是最为关键的，也就是最早使用该产品的一类核心用户，又被称为种子用户，如图2-3所示。
图2-3 种子用户与核心用户
种子用户之所以非常重要，是因为他们既是痛点明显的一群人，又是最早的一批用户，他们可以反馈产品体验从而帮助产品迭代改进。具体来讲种子用户具有下列特征。
（1）尝试意愿强烈。种子用户往往受困扰较深，因此他们迫切希望能找到解决方案。他们对产品的缺陷有较高的容忍度，甚至愿意帮助产品不断改进，这是有助于产品迭代改进的宝贵财富。
（2）反馈信息价值高。由于种子用户痛点显著，很多人甚至会自发地寻找各种解决方案，因此他们反馈信息的价值密度较高，能够很好地指导产品的改进和优化。
除了上述特征外，部分种子用户还乐于扮演推销员的角色，帮助推销产品给同类用户群体。例如，小米手机的种子用户不仅在产品早期深度介入产品的迭代改进过程，而且还形成了“米粉文化”，积极向其他人群推荐小米产品，这也极大地促进了小米的成功。