建安十三年春,曹操还在邺城边的玄武池操练水军,孙权的水军已经在长江边发起了对江夏的攻击。
事前,孙权充分估计到了这场仗的艰巨性,为此,他除了委任周瑜为前部大都督,还指定偏将军董袭、破贼都尉凌统、平北都尉吕蒙担任前部先锋,组成宛如“ 三叉戟 ”的进攻阵型。
此时,江夏太守黄祖也拿出了自己的看家本领。原本用来进攻的两艘蒙冲巨舰如今横在了长江与汉水的交汇处,并且每艘舰都被一条条粗壮的棕绳系着,这些棕绳的下面都捆着沉入江底的巨石,巨石与棕绳牢牢地把巨舰固定在江口,硬生生形成了一道水上长城。巨舰之上,上千名兵士用弓弩轮流向外射击,一时之间箭如雨下,妥妥地把东吴水军挡在了外面。
实际上,这已经不是孙吴第一次发起对江夏的攻击了。就在半年以前的建安十二年(公元207年),孙权还亲自率军西征黄祖。对于这次征讨,史书中只有一句话:“ 虏其人民而还 ”,就是说,孙权俘获了江夏郡的不少老百姓,然后回到了自己的大本营吴郡。
兴师动众地发起进攻,最终却只搞回些劳动力,这恐怕并不是孙权要实现的全部预期成果,而之所以如此草率,最大的可能是因为“ 权母吴氏病笃 ”。老母亲已经病危,总要回去见上最后一面吧。
如果说上一次进攻因为母亲病笃而回军的话,那孙权这次发动攻击似乎也并不是一个很好的时间点。母亲刚刚病故,孙吴仍处于国丧期,此时动武明显与“ 国丧不举兵 ”的古训相悖。此外,按照老臣张昭的说法,此时“ 吴下业业 ”,孙吴内部要解决的矛盾困难和要防范的风险隐患也不少,显然不适合出兵。
然而,孙权却打破禁忌、冲破阻力,铁了心要铲除黄祖这只拦路虎,那么,是什么让孙权如此急不可耐?又是谁让孙权下定了如此决心?