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一定有什么东西在焚烧，空气焦黑发臭。骨头折断的清脆，喑哑而柔弱。真实的枪弹声，任何电影配音都无法模拟，震得整个头壳痛，像地狱裂开。宴晚被他压着，将脸贴住泥地，心脏也贴着地，微微震动。睁着眼，什么都无法感觉。只能不断呼吸，等事情过去，等待暴毙或侥幸活命的结局。
次日从报纸上得知，那天的袭击造成5死3伤，其中包括两名儿童。边境和交通要塞很快被封锁，想往外跑的人龙排出几十公里。维持秩序的军队不准放行，又扛着大包小包往回走。
在邮轮的豪华影厅里，对住屏幕虚拟声光，不会有这种体验。只需要数秒，甚至更短，几把枪加几梭子弹，就可以把文明繁荣的幻象全部摧毁。而重塑它们，不晓得要花多长时间。
他们没打算走，根本无处可去，条件也不允许不停搬家。人们说冲突很快会结束，没事的，几天就完了。因为动荡，生活反而变得更密集丰富，被千百种微小的事情填满。油、糖、米粮都变得好贵，价格不停涨，又经常停电断水。活着就是眼前一时一刻，过去和未来一样遥远，无所谓去想。
人间的利益和欲望那么复杂。有歌舞升平的海上宫殿，也有在贫穷和战争的夹缝中拼尽力气求生的男男女女，这就是世界的参差。
外头到处闹哄哄，天黑后却变得很空旷。餐馆、酒吧、咖啡店清一色关了门，满街都是垃圾和老鼠。经常有放火抢劫事件，就发生在十分钟路程外的地方。被认为富有的华人，首当其冲成为目标。
阿无出去前，都会再三叮嘱宴晚把门锁好。
猫儿眼的女邻居劳雅仍趁夜外出，每晚如此。停顿与隔绝，似乎都跟她无关。
走廊永远有脚步走来走去，深夜的鼾声如雷，透过薄薄的墙壁无比清晰。不知从哪个方向，传来辗转呻吟。很大声，吵得两人都心烦意乱。
吊扇不知疲倦地转动，屋里好热。宴晚翻来覆去静不下心，顶着发青眼圈，惘惘长叹一声，“她和她男朋友都是长跑冠军吗……”
阿无也睡不着，他毕竟是个男人，没办法做到无动于衷。不知怎么熬过这漫漫长夜，便从沙发上起身，去给她倒了杯水。香艳的欢爱声持续不断，没完没了，撞得他气息有点不稳。神情里的隐忍，掩藏在深湖一样的黑色里看不清。然后他的人生经验慢慢从云外飞回来，就这样趋近，捧起她的脸，搜寻她的嘴唇。由浅及深，汹涌至剧烈难挡。
被温暖的舌尖缠住，她无法动弹，仿佛等待四面八方的海浪将自己淹没。亲密抚触之间，甚至能听见彼此的血液和心跳。隔着衣料，擦出干燥而寂静的沙沙声。触电般，啪地绽出一连串幽蓝火花。小朵小朵，盛开在皮肤上，带来异样的感觉。如何形容？喝再多水也无法解决的渴。
意乱情迷的夜晚，他们拥吻许久。久到她颈项的肌肤几乎被灼热呼吸烫伤，久到她以为会发生什么，但终究没有。
他对情欲有很强大的克制，蓄势待发的犹豫，令深邃的面孔显得尤为闪烁。宴晚不小心把空杯子扫落在地，玻璃碎裂的瞬间，便望见他眼底消退的潮水阴影。
他们无疑身处在一个很糟的世界，以及很糟的时机。混乱和崩坏，遗忘和匮乏。有很多谜题尚且无解，未来也藏进一团雾里看不分明。不能让她以为，长相厮守就是这样。
隔壁响起巨大的摔砸声，太突兀，震得整栋楼发颤。走廊响彻悚然的尖叫，接着是惊惶呼救，好像是劳雅。
“我去看看。”阿无匆忙系上衬衫扣子，“在屋里不要乱跑，没叫你别出来。”
宴晚不放心，还是悄悄跟了过去。门一拉开，潮湿的血腥气扑鼻。一个瘦高的男人匆忙跑下楼梯，留下一长串歪斜血脚印。
劳雅给那人抢走一千美金和三千泰铢，外加首饰若干。险些被一刀捅死——如果不是忍着痛，用手牢牢抓住匕首。她倒在地上血流如注，整个手掌被刀锋割开，要断掉一样耷拉着。
嘈杂的公寓瞬间寂静如坟，谁都不愿招揽闲事。宴晚跟阿无一起把劳雅送入医院，路上听见她说的唯一一句话是，请不要报警。
没有用，还是不愿追究，或许两者都有。
“这恋爱谈得真昂贵。”她咧开沾血的嘴唇，在惨白灯影里笑，“还好那些首饰都是假的，不值什么钱。”笑着笑着，掩住脸。
劳雅在酒吧跳舞讨生活，那抢劫她的男人，不过是万千客人里的一个。口口声声说爱她，但很快开始问她借钱并从来不还，要不到便打她。千篇一律总是这样的故事，没有例外。
谁知过几日，他竟又来纠缠，踹门踹得震天响。宴晚吓到气不敢喘，把所有椅子搬出来堵住门，不知该怎样办。贸然报警，恐怕劳雅也会有麻烦。有一次被阿无回来撞见，直接给他狠揍一顿，打掉三颗牙齿，才堪堪消停。
之后劳雅买条大狗来养，用生牛肉喂它。这世道，狗比人安全。
人情得还，风月场里厮混，这点规矩尤其心照不宣。见阿无身手好，她便牵牵搭搭地给介绍一家拳馆，去给打比赛的拳手当陪练。她能力有限，认识的都是三教九流之辈。当人肉沙包当然不算什么好工作，但有收入总比没有强，能解一时燃眉之急。
她似乎对裴怀光念念不忘，总提起来比较：“以前那个阮氏江，也挺能打。他玩高棉拳，你俩真的很像……莫非亲兄弟？”
阿无听了没什么反应，笑一笑作罢。
宴晚待在旅馆无事可做，每日不过洗洗扫扫。一楼有公共洗衣房，可以投币洗衣。带本书去坐着看，等衣服烘干，几个小时一晃而过。房间里不能动明火，永远不会闻到做饭的味道。洗衣房旁边的厨房也是公用的，灯泡一直亮着。最重要是把易储存的食物，按天数分好。罐头和压缩饼干之类，每顿不敢多吃，很难说乱局将持续多久。离开邮轮后处处颠沛辛苦，她脸容清减好些，眼睛仍十分清亮有神。
那天听说红杉军马上要撤军，整栋楼都很高兴。用铜线接了电，灯泡亮起便发出欢呼。宴晚在厨房忙一上午，烤了越式法棍送去给劳雅。松脆的面包剖开，中间塞入熏鸡肉、黄瓜、番茄、蛋跟薄荷，还有一份糯米卷和脆皮炸虾饼，都是越南传统做法。
这些食物很简单，根本用不着专业厨具。庄潜所送的名刀，下了船就再也没机会拿出来过。
“土佐刃物”极致锋利，但再名贵毕竟是日料专业厨刀，跟中式烹饪的刀具还是有很大区别，用来做中餐不大顺手。阿无一心想在拳馆赚到足够的钱，再找顶级工匠为她量身重铸一套。
通常午后过两点，女邻居才会从昏睡中醒来，用电炉煮咖啡，邀宴晚一起吃下午茶点。熟不拘礼，密实的长袖恤衫底下连胸衣也懒得穿，隐约里见诱惑。总有那么些瞬间，宴晚觉得仿佛是花明在身旁走动，掀起阵阵妖丽迷离的风。
劳雅手上的伤好后，留下一大条狰狞的疤，蜈蚣般横穿手掌。她觉得难看，索性去刻了纹身。伸出来，半条手臂纹满血色曼陀罗，还在结痂，蜕皮的蛇一样起伏攀延。
宴晚同她打听，外面究竟怎样了，每晚出去不怕不安全么。
“没怎样，有人活有人死，哪里不都一样？”劳雅一天没吃东西，喝完酒吐得胃里又空又酸，抓过面包吃得很香甜，说是比街角最有名的那家面包房好太多。
宴晚便告诉她，“我是厨师。”
劳雅讶然，这答案跟她猜测的相差太多。随即弯腰笑起来，边笑边摇头，“可惜了。”
“可惜什么？”
“你一个女孩子，居然想做厨师？在这里肯定找不到工作，给人洗碗擦地都难。”她用长指甲挑起宴晚的几缕头发，“做佣人吧又长得太好看，细皮嫩肉的，不是那块料。”
“那你做什么工作？”话刚出口宴晚便后悔，或许不该问得这么直接。她隐约意识到不妥，虽然不能肯定，但多少有些隐晦的猜测。当下尴尬不已，支支吾吾红着脸岔开话题。
可劳雅并不介意，轻描淡写说：“酒吧里跳舞咯，钢管秀，脱衣秀，什么都跳。阮氏江没告诉过你？”
“你们在酒吧认识？”她顿了顿，补充道，“我是说，以前的房客……你总提起的那个阮氏江。”
花明执意要跟随裴怀光，却对这个人的过去完全不得而知，宴晚始终不大放心。他是精酿师，曾在酒吧工作倒也正常。
劳雅却说不，“我没在白天见过他，不晓得他靠什么生活。好像很有钱，又好像很穷……每次到这边住，身上总有伤，可能是躲仇家。”她眯起眼回忆，“有次我忘记带钥匙，想从你住的那间屋阳台爬过来。他说太危险，在我头上拔根发卡，随便一捅就弄开了。”
这“手艺”宴晚是见识过的，心知她所言不虚。裴怀光其人，反而变得更加神秘难以捉摸。
劳雅却不知这段缘故，兀自意惹情牵地感慨：“世上怎会有这么像的两个人？五官也不是一模一样，就总觉得……也可能是我记错，你家阮氏江，一本正经得吓人，不好玩。”
“你是不是喜欢以前那个啊？你们交往过？”宴晚忍不住越来越好奇。
“上床算不算交往？”劳雅哈哈大笑，“不过我想，跟他上过床的女人，应该都忘不掉他。”
以裴怀光的风流调性，不用说也能猜到，必然情史浩瀚。
见她怔在那里出神，劳雅凑近耳朵不知讲了几句什么，语调暧昧地问：“哎，他怎样？”
宴晚愣好久，才反应过来她问的是谁，勾着头喃喃：“他……我……不知道……”
“哈，难道你俩从来不做？”又道，“还是清心寡欲比较好，在女人身上把力气花光了，容易出人命。陪练拳不是闹着玩的，他们打黑市拳的，下手都狠。”
这话让宴晚心头惊跳，连害羞都忘了，睁大眼追问：“什么是……黑市拳？很危险吗？”
在泰国，黑市拳一直存在，是一种半公开半地下的残酷赌博。跟电视里的国际正规赛事不同，不戴头盔，也没有规则，对决就是以命相搏。富豪老板为追求刺激，一场下注几百万稀松平常。
拳手们大多出身贫困，自幼受训。几岁大的孩子整天踢轮胎，击打香蕉树，最大的心愿是活到成年，赚钱养家开武馆。
这种格斗强调“一击必杀”和肢体硬度，力量和准确性都相当惊人。成年拳手练习对打，当然不是为强身健体。他们学的全是杀技，打起来骨折、脑损伤甚至丧命都有可能。
拳馆老板跟赌场、娱乐场所或私人俱乐部接洽，吸引的赌注足够多就可以开打。阿无去的那家，是赌场附带经营的拳击场。至于比赛规则，随时可以根据那些富豪的兴趣私下协商调整。只要下注足够多，没有底线可言。
劳雅就在那家赌场的地下舞厅，跳了差不多两年。日子难过还是要过，外头闹红杉军，酒吧都关张了没收入，很多跳舞的女孩子趁宵禁还没开始，穿球鞋偷偷跑过去跳，进了场才换高跟鞋。潮闷的地下空间人山人海，空调开得暴冷，像冰窖。
刚把阿无介绍过去时，劳雅以为他撑不了多久，特意跟他讲，扛不住就别勉强。没多久便惊讶地发现，除了做陪练，他居然主动要求打暖场赛。虽然算表演性质，不会闹出人命，过程仍相当惨烈。观众疯了一样，看见血便愈加兴奋。拳拳到肉，赚的都是卖命钱。
宴晚回到家，失魂落魄蜷进沙发，一动不动直到暮色合拢，晚饭也没做。
难怪他最近总穿长袖，那么热的天，胳膊腿全遮得严严实实。洗过澡后，浴室里总有散不掉的药油气味。回来累得话也不想说，扯过毯子蒙着头倒进沙发就睡了。有时脸上连青带肿，问他只说拳脚无眼，难免不小心打到一点。身上看不见的地方，简直不敢想有多少伤。
那天半夜下了雨，那么轻那么细。院子里种满三叶草、薄荷、迷迭和柠檬，也无人料理，开得特别茂盛，馥馥植物香令人鼻子发酸。
房子空静，窗子蓝色，没有光。
中间接了个电话，信号不好，嘈嘈杂杂的电流音很重。热辣清脆的语调，带着墨西哥沙漠炙烤的气息，是花明。
故人音信渐稀，各自散落天涯。宴晚由此知道，他们都已经离开歌诗尼号，包括庄潜。
宴晚被逼远走后，庄潜变得更加沉默，对海上生涯很有些意冷心灰。没有林方宜，也没有小玫瑰的歌诗尼，跟其他任何一艘普通邮轮毫无区别。
四十岁以后就上不得远洋轮，他这年纪，按说早该抽身而退，要么就只能跑中国沿海比较小比较破的船。庄潜病了一场，痊愈后决定结束航海。没有故乡的人，哪里落地都行。带着一身手艺，谋生总不成问题。听说他登岸后去了海南，在一个安静的小岛独自隐居。
陆先生的婚礼结束不久，便换掉整个私厨班子，不再聘任郭秀成及其团队。对外宣称和平解约，业内则众说纷纭，真实原因无人知晓。
裴怀光倒是在那间酒吧继续待了将近一个月。
期间发生很大的人事变动，二副何鸿犯下严重过错遭撤职，同时吊销全部海事资格。他把码头的风俗女郎偷带上船，被人发现并举报。再加上长期聚赌和盗卖船上物资，再也无法遮掩过去。仍有极少数知情者私下议论，事情闹得这么不可收拾，是因为在他舱房里找出一个空的黑丝绒首饰盒子，跟陆先生婚礼当天丢失的钻戒盒完全一样，连品牌LOGO都一致。
这里面，多少有些裴怀光行事的痕迹。他利用偷拍的那段录像，跟球童达成交易，换取球童从这桩栽赃里彻底隐身，并把祸水引向始作俑者。没有人会联想到林宴晚身上，她早就离开了。
花明心满意足问，“够不够解气？”
数度死里逃生，宴晚已经对旧日私怨释怀。默然良久，感慨道，“是他应得的。拿脚去踩别人，自己的身子也会被拖累得不能高飞，何必呢。”
说一千道一万，鸱得腐鼠。都是自作自受的因果循环。
待一切尘埃落定，裴怀光自掏腰包付了违约金终止合约，携花明下船。
歌诗尼号停航的母港金沙港，属于新加坡境内。裴怀光称有事要办，两人在狮城逗留月余。花明闷在酒店，被嘱咐不要外出。期间不太见到他人，不知道每天出去见了谁，谈些什么。
某个深夜他们匆忙离开，带着全新的身份证明文件，随意买了最近航班的机票，去往落地签证的国家。证件上的名字仍旧叫阮花明，除了这三个字是真的，其余全是假的。假毕业证书，假工作证明，假银行账户。
花明捧着这堆东西叹为观止，“你是个江洋大盗？人口贩子？还是杀人如麻的全球通缉犯？”
他笑容不变，“如果我是，你敢跟我走吗？”
“敢。”她没有半刻迟疑。
刚开始总觉得有陌生人在身边晃荡，沿途尾随跟踪。裴怀光浑不在意，只笑她疑神疑鬼，渐渐地便放松心情。