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“色是药，酒是禄，酒色之中无拘束。”
从右向左，裴怀光执杯挨个试饮，然后盲猜出手中啤酒的产地，年份，大致配方以及酿造特色。一口到两口之间，最多不超过三口，就能把它的全球排名如数家珍般讲出，包括但不限于国际通用的Ratrbeer、Beer Advocate和Untappd。
嗓音被冰冷的酒液浸透，带着穿透般的力度，抚摸过每一双耳朵。
这三十五种酒里，手工精酿只占其中三分之一甚至更少，也有很多大众耳熟能详的工业制造啤。
因为——“只有经历过好的滋味，才能分辨什么是坏的。”
他喝的第一杯是青岛。
“这是中国啤酒在国际上最知名的品牌，但很多人不知道的是，青岛纯生的排名只有2分，意味着在全球几百万种啤酒里的倒数百分之二。风格排名10分，品鉴分则低到2.00。”
台下嘘声一片，大多来自中国客人。就算牌子猜对了，民族自尊心难免有点挫伤。
裴怀光不以为意，接着挑了第二杯来饮，又道：“你们不要觉得这个成绩糟糕。比起这杯——”他举起胳膊展示，“美国销量最高的百威，全球排名惨淡到什么程度呢？零分。”
众皆哗然，稀疏的笑声又起，听见他继续说：“百威的风格排名也比不过青岛，低到4分，可以从今晚的豪饮名单上剔除。”
只凭颜色和气味，他就可以准确挑选出所要的。第三杯是国内销量最高的雪花天涯，“风格排名又比青岛好很多，37分。品鉴分不相伯仲，五分满分占了1.90。”
数字排名相当直观，比什么花哨的酿造技巧讲解都更清楚了然，也有助于观众在短时间内建立对啤酒的认知。
接下来又分别试饮了诸如喜力、嘉士伯之类在100满分里分别只占3分和5分的大众品牌，最后是要加青柠喝的墨西哥啤科罗纳，仅为1分的全排名仍打不过第一杯青岛纯生，好歹风格排名上了12。
至于人们印象里世界最佳的德国啤酒，在裴怀光口里也平平无奇：“德国啤酒的巴伐利亚纯净法，确实是历史上第一个食品安全法，却早已被时代所淘汰。比如国内最常见的艾丁格德式麦啤，只得了41分，中规中矩而已。”
宴晚对绝大多数海陆食材了如指掌，酒品就毫无研究。裴怀光所说的这些，完全闻所未闻，不啻打开新世界的大门。无酒不成席，他们的职业多少有着共通之处，亦渐渐被勾起兴趣。
另外还有各个国家销量较高，但知名度没那么广的工业啤，裴怀光让侍应生把刚品评过的这二十几种酒，分别倒入准备好的试饮杯里，由来客们自取。
“记住它们的味道，否则无从比较。”
他从来没在短时间内讲过那么多话，被各种提问搞得口干舌燥，嗓音明显透出倦哑。人太多，大部分都站着。特别嘉宾的卡座相对比较偏僻，阿无和宴晚被安排在那个位置。
他在台上，知道她在看他。照旧穿简单白衫红裙，双手交握膝头，小学生上课一样，认认真真在听。生得这样出色，偏偏不肯轻佻，总是漫不经心薄待自己的美。所以在花明身边，她永远不是先声夺人的那个，不会第一眼就引起注意。
可能只有裴怀光注意到，小玫瑰是整间酒吧里，姿势坐得最端正的女孩，到现在都滴酒未沾。他舒口气，瞬间觉得有点好笑，于是背转过身，默默调整呼吸，接过花明递来的纯净水润嗓。杯子里漂浮大朵玫瑰花造型的冰块，幽幽散发凉气，也是细节上的小心思。
有客人要求碰杯合影，裴怀光便弯下腰耐心解释，品酒时要保持舌头的敏感，休息的间隙反而只能喝水。
怎么回事？顶级规格的国际大赛也曾轻松拿下，酒吧派对不过区区场面，竟感到些微紧张。他的半边脸孔开始发热，她若有似无的澄澈目光，微微带着力度，针刺般渺茫细小，痛感却尖锐如虫噬。
玻璃清脆的碰撞此起彼伏，笑声汇聚成叮叮当当悦耳的海洋。不同国籍不同种族之间，干杯是唯一共通的语言。
后排有人高高举杯，扬声问：“那照你这么说，啤酒做得最好的是哪个国家？”
不待台上回应，又有女子放肆抢道：“啤酒王国比利时！1644！我说得对不对？”
他朝声音的来源扫一眼，Jill正偎在她的新男伴身边，朝这边作出飞吻姿势。年轻的女孩心底冷酷，然而笑容甜蜜。狩猎时，即使不属于同一族群的同类，也会互相提供帮助。
裴怀光很承她的情，对住麦克风道：“比利时啤酒确实是公认的好口感，但比利时风格的1644其实是个法国牌子，评分呢……呃，只有16。”
底下大笑轰然，气氛渲染得恰如其分。
邀众品赏精酿的重头戏，才刚刚开始。一罐新酒从调制到酝酿成功，少则数月多则数年，当然不可能在短时间内变出来。为今晚的亮相，裴怀光联系了很多以前的同学，甚至不惜拉下脸面去找曾经有过龃龉的合作伙伴，想尽办法把它们空运到码头，再通过卡拉斯的老板提供相关手续，方得以搬上邮轮。
有些以小木桶密封分装，亦不乏玻璃瓶装和罐装，都是难得的精品。而未曾上市公开售卖的精酿，共有三款，基础配方倶出自裴怀光之手。母亲病危那年，被他以极低廉的价格卖给了同行。凭这点交情，才调来远水救近火。
为弄到这批酒，他再次花光身上所有剩余的钱。但没关系，在精酿行业，裴怀光的名字就是价值的体现。老板相当识货，付出小小投资，便能以最小成本聘到这位精酿先驱，其实是赚了。
人们纷纷排队领取，不断催促前面的人快点。被他风度迷倒的单身女客多不胜数，胆大的主动索要签名。便签纸很快被扯光，不够分的。卡拉斯的经理十足精明，提议让裴怀光在印有酒吧LOGO的酒杯垫子上写。
很快便有女子当众要求交换联系方式，众人借着醉意调笑起哄。他一改往日作风，态度礼貌而矜持，用玩笑巧妙地化解掉。即使拒绝，也不令对方觉得尴尬。
通身的黑衣黑裤，衬得他肤色过于苍白。抚摸酒杯如托起情人脸庞，极致的专注，令俊秀眉目里带上一股阴沉的狠劲。似一尾修长冰冷的电鳗，在水里到处放电，但自己是绝缘的。
好酒是流动的盛宴。
场地豪华然而灯光黯淡，人越来越多，门口不得不开始限流，侍应生都忙不过来。裴怀光招手唤阿无过去，请他帮忙维持一下酒台前的秩序。
免费提供的头一杯，都是市面上难得一见的好酒，排名不出全球前五十，其中国内能买到的不超过四种。
——经典的浅色拉格，主要以大麦酿制。
——比利时小麦，果香调，带点甜味。
——施瓦兹烟熏麦芽啤和慕尼黑小麦，第一口有杀口感。
——红色艾尔，酒液呈天然宝石红色，酒精度最高。
——比利时深色艾尔，泡沫极丰富，带点清酸。
——牛奶世涛，口感细腻滑润，就像喝牛奶一样。
——IPA，闻起来很香，喝起来会觉得苦，但回味无穷。
……
宴晚被挤到很后面，索性转身溜进洗手间。花明看见了，悄悄提着裙摆跟随。
银亮的大镜子前，女客们川流不息。带着醉意补妆，把礼服裙拉高扯低，留下各种不同的香水气味，不同颜色的纸巾。
快到午夜，宴晚有点困，往脸颊边拍了点凉水。鼻子禁不住复杂的味道刺激，连打好几个喷嚏，觉得还是外面浓郁甜熟的啤酒香好闻些。
抬头见到镜子里的花明站在身后，微微一笑，说，“你来了。”就继续收拾，扯过纸巾擦干。
又有人进来，花明就没开口。等她们都走光，才上前拧开水哗哗冲洗双手。酒液洒在手指上，是粘的。边问，“你还好吗？”
宴晚没什么话同她讲，想了想说，“最近事情多，同庄叔请了假才能来听你唱歌——唱得真好。”
语气是由衷的，她当然盼望她好。
“他跟卡拉斯的老板另有合同，签我驻场不过是顺稍。”花明嘻嘻笑，镜中白牙一闪，“听他讲话很有意思，树上的鸟儿都能骗下来。”
“他”指的必然是裴怀光，轻描淡写地，等于承认他们在一起。宴晚不觉意外，也谈不上反感。花明同他交往，怎么也比跟年纪一大把的有妇之夫阿方索瞎混要强。原来那么气愤，不过是替花明不值，认为她被诱骗而不自知，平白折堕了自身。
至于裴怀光，她对这人印象始终不好，但今晚过后，看法稍微改观，大多是出于对他高超专业素养的欣赏。邮轮上醉生梦死的浪荡子，摇身一变竟成了国际知名精酿师，总归得有点真本事。任何行业，想要做到头部都是很难的。不可替代的天赋，艰苦卓绝的努力，无法强求的运气缺一不可，三者随便占其一，已足够赢得尊重。
爱慕如同咳嗽，从来无法遮掩。花明提起他时，语气殊为梦幻。面孔美艳浓烈，神情却似小女孩。
她装作听不出来，淡声问，“那以后呢，就在这里唱吗？”
取巧之事难长久。外行绝无可能把意大利歌剧当成真正谋生手段，中间差别何止千万。这样好的喉嗓，在船上一间小小酒吧消磨，未免可惜。
那时宴晚以为，自己是会一直留在船上的，对将来没那么多不确定。
谁知花明全不在乎，随手将两串夸张耳环除下，合在掌中抛一抛，碰撞出清脆声响。玩一会儿，才笑说：“多久的以后算以后？现在这样就很好，他酿酒我唱歌，每天都过得很开心。”
过很久，宴晚轻轻嗯一声。就算在一条船上，每个人面临的困境都不相同。她们的方向与速度，亦已变得不可更改。
只是没想到，最先离开歌诗尼号的，反而是自己。
有人在门口伸头进来唤花明。太忙太乱，到处都得应付，总是难以脱身。
匆促间，花明回身相拥。她叫她的名——宴晚。
宴晚先是懵懂，怔了一怔，才缓缓抬起手落在她肩头。小兽的气息热而蓬勃，跟毛茸茸的发丝一起挠在鼻端，很暖很痒。仿佛回到初相识的岁月里去，两个年少的女孩挤在一张狭窄的床上，商议着要如何才能存到足够的钱，去买下一艘可永久容身的船。
闭上眼，怀抱如同深海底，阴凉柔静。在这种一切趋于凝滞的光景中，繁杂的意念全都消散了。不要轻视，不要离弃，并且能够一而再地原谅。
“你后悔带我上来吗？”花明突然问。
“当然不。”宴晚对这个答案从无犹豫，又拍着她的背，轻轻道：“你不后悔就可以。”
花明仍爱她。爱和爱是不同的，这一刻她们以彼此尚未完全明白的方式，达成和解。
生命总有很多疑问，无法获得解答。只有等待中的暴风雨，来印证对自由与渴望的勇气，是否始终如一。
十几分钟后，宴晚重新回到那座白色的浮岛附近。
他们已经开始抽奖环节，赠品都很吸引人。有裴怀光大力推荐的NEIPA，新英格兰浑浊印度淡色艾尔，还有美国树屋酒厂的王者之作King JJJuliusss。被精酿圈称之为“浑浊的尽头”，双百分+4.41的傲人成绩，易拉罐装的售价基本炒至上千美金，一旦上市就会秒没。
“这款酒最棒的地方在于，它的保质期极短。”
裴怀光用食指敲着玻璃杯，注视里面冒着气泡的澄透液体，微笑的嘴角流露出脆弱和感性。
“King JJJuliusss的美好稍纵即逝，开罐后的新鲜香气至多持续半小时。有幸抽中的朋友可以在喝之前，多感受一下它的气味——连做顶级沙龙香水的调香师都很难维持这个水准。”
多少醉汉忍不住眼目放光，在黑暗里跃跃欲试。
游戏规则说来简单，裴怀光拿出的最后四种酒，都分别做了不同的加烈处理。只要能在口感品评环节，指出超过5种辅料，分辨得越细致则赢率越大，就可把剩下的酒免费拿走。有价无市的珍品，摆明了出再高的价也不卖。
这种级别的考验，显然不是等闲之辈可以随意蒙混通过。就像吃一筷子别人烹调的菜，马上要准确指出里面加了多少毫升白醋或几毫克花椒。除了资深酒虫，大多数普通人根本不可能做到。
或许，除了味蕾敏感度异于常人的厨师。
“小玫瑰试试如何？你可以的。”忽然裴怀光面向她开口，声线喑哑如巫。
这么多人，我独信你可以，把这场游戏精彩地进行下去。
真始料未及，宴晚第一反应是拒绝。从林方宜去世那年起，为了跟庄潜学艺，她连自己吃菜都尽量不碰调料，更别提沾酒。
她下意识往后退了半步，没等找到合适的理由，已经有人迫不及待抢风头：“小姑娘脸皮薄，怕喝不出来当众丢人，也可以理解。她不愿意就不要勉强，我来。”
欢呼声中，Ken自信满满越众而出。他的团队则在四周振臂助威，口哨声此起彼伏，挑衅意味十足。
宴晚愣一霎，跟花明讶然对望。后者收拾表情，立刻附耳跟裴怀光讲了几句什么。
这个Ken正是音乐家陆先生的朋友，中文名郭秀成，友情兼任此次婚宴的私家主厨。年纪不过四十出头，新加坡华人，经历亦颇为传奇。自巴黎斐杭迪高等厨艺学校以第一名毕业，又从区区帮厨做到亚洲顶尖的高级法国菜大厨。
十年前的世界十大名厨榜单里，华人占了四席，Ken是其中之一，享誉“最具中国情结的华裔法国名厨”。因脾气火爆，又被业内称作“地狱厨师”，连厨衣都是阿玛尼的首席设计师专门设计。
鼎盛时期内，Ken名下自主经营的餐厅都有米其林摘星记录，除了高端法式料理，也做新派淮扬菜，订位要提前半年多排队预约，仍一桌难求。据说他后来生了场大病，痊愈后精力难以恢复，才短短五年，在新加坡的二星餐厅就从亚洲50最佳餐厅中第二的排名，猛跌到第37。
为保住前半生积攒的口碑，Ken在三年前宣布关闭位于新加坡的两家餐厅，把工作重心转移到中国大陆。
这位两次被《TIME》杂志评选为“印度洋上最伟大的厨师”，乍一听来头大得惊人，态度之傲慢比起头衔更是有过之而无不及。
宴晚还太年轻，目前唯一能拿得出手的资历，只有那场开鱼秀，明显相形见绌。但因她是由沈氏夫妇推荐给陆先生的主厨，等于拿到名人社交牌面的重量级背书，便被选中主理婚宴的日料席面。至于Ken这次的友情加入，主要负责宴席中的法餐和中餐部分，两者其实不存在利益冲突。
邮轮公司在接洽这场婚宴之初，权责对应就已划分清楚。
但谁都没想到，Ken带着他的团队先一步登船，初见面就摆足了盛气凌人的架势。他对庄潜还算客气，到了女徒弟这里，恨不能拿鼻孔把她瞅扁。话没说几句，竟直接提出要宴晚及其他几位大厨去给自己的团队打下手。
宴晚没当面顶撞他，只是坚决不同意。虚名之争倒无所谓，总不能连累庄潜一道受辱。
Ken的团队里没有等闲之辈，见这初出茅庐的女孩子胆敢拒绝得一丝余地不留，冷嘲热讽要多难听有多难听：“凑巧给名流富豪做过几道菜，就以为够资格班门弄斧？也不怕搞砸了贻笑大方。”
歌诗尼号的大厨们也不是软柿子任人揉搓，立马针锋相对地掐起来。不光是为维护宴晚，主要咽不下这口浊气。合同上写得明明白白的条款，本就不容篡改。就算名气没他们大，在这次的合作里地位该当平等，凭什么矮一截去给Ken打下手？
谁也不服谁，两拨人日日横眉冷对，梁子就这么实打实地结下。