宋神宗熙宁十年(1077)三月,苏轼应朋友之请作此词,以拟人方法“咏柳”。
江南腊尽 ① ,早梅花开后,分付新春与垂柳。细腰肢自有入格风流 ② 。仍更是、骨体清英雅秀。
永丰坊那畔 ③ ,尽日无人 ④ ,金丝谁见弄晴昼?断肠是飞絮时 ⑤ ,绿叶成阴,无个事、一成消瘦。又莫是东风逐君来,便吹散眉间一点春皱。
① 腊尽: 年末、岁尽。
② 入格: 有品格。
③ 永丰坊: 地名,在长安。
④ 尽日: 一整天。
⑤ 断肠: 秋海棠花的别名。
江南年底,早梅花开后,垂柳带来了春天的气息。纤细的柳枝自有一种风流品格,不仅如此,更有一种清雅秀丽的气质。
永丰坊那畔,已无人来游,谁还能看到那金柳丝在春风中的曼妙舞姿?等到柳絮纷飞、绿树成荫之时,百无聊赖,渐渐地消瘦了。那时只能安慰自己,说等到来年春风再起时,便会吹散眉间一点愁。