此词作于宋神宗熙宁七年(1074)七月苏轼任杭州通判时。时杭州太守陈襄(字述古)调任,即将离杭,设宴于杭州城中吴山上之有美堂。应陈襄之请,苏轼即席写下了此词。
湖山信是东南美 ① ,一望弥千里。使君能得几回来?便使樽前醉倒更徘徊。
沙河塘里灯初上,水调谁家唱。夜阑风静欲归时 ② ,惟有一江明月碧琉璃。
① 湖山信: 元祐初,学士梅挚任杭州太守,宋仁宗曾作诗送行曰:“地有湖山美,东南第一州。”此句即从仁宗诗来。梅挚到任后筑有美堂于吴山。
② 阑: 残,尽,晚。
杭州最美的地方莫过于位于东南方向的有美堂,大自然的湖光山色,一望千里。你这一去,何时才能返回?请痛饮几杯吧,但愿醉倒再不离去。
看,沙河塘里华灯初放。听,是谁把动人心弦的《水调》来弹唱?当夜深风静我们扶醉欲归时,只见在一轮明月的映照下,钱塘江水澄澈得像一面绿色的玻璃一样。