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孟子见齐宣王，曰：“为巨室，则必使工师求大木 ① 。工师得大木则王喜，以为能胜其任也。匠人斫而小之，则王怒，以为不胜其任矣。夫人幼而学之，壮而欲行之，王曰‘姑舍女所学而从我’，则何如？今有璞玉于此 ② ，虽万 镒 ③ ，必使玉人雕琢之。至于治国家，则曰‘姑舍女所学而从我’，则何以异于教玉人雕琢玉哉？”
注 释
① 工师： 管理各类工匠的官员。
② 璞玉： 未经雕琢加工的玉。
③ 镒： 古代的重量单位，二十两（也有说法是二十四两）为一镒。
孟子拜见齐宣王，说：“建造大房子，就必须让工师去寻找大的木料。工师找到了大木料，大王就会高兴，认为工师是称职的。木匠砍削木料，将木料变小了，大王就发怒，认为木匠不称职。一个人从小学到一种本领，长大之后想要运用它，大王却说‘暂且放弃你所学到的本领来听我的指挥’，这样可以吗？设想现在有一块璞玉放在这里，尽管价值万金，也必定要让玉匠来进行雕琢加工。至于治理国家，却说‘暂且放弃你所学过的本领来听我的’，那么，这和非要玉匠（按照您的办法）去雕琢玉石不可，有什么区别呢？”