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阴书是古代一种秘密通信工具，它是由阴符演变而来，且比阴符传递更具体的消息。本篇首先阐明了阴书的作用，即“主将欲合兵，行无穷之变，图不测之利，其事烦多，符不能明”，应使用阴书，并介绍了阴书的使用方法。
武王问太公曰：“引兵深入诸侯之地，主将欲合兵 ① ，行无穷之变，图不测之利，其事繁多，符不能明，相去辽远，言语不通，为之奈何？”
太公曰：“诸有阴事大虑 ② ，当用书，不用符。主以书 遗 将，将以书问主，书皆一合而再离，三发而一知。再离者，分书为三部；三发而一知者，言三人，人操一分，相参而不相知情也。此谓阴书，敌虽圣智，莫之能识 ③ 。”
武王曰：“善哉！”
① 合兵： 交兵。 ② 阴事： 秘密的事。 ③ 莫之能识： 没有能识破的。
武王问太公：“领兵深入敌国，主将想集结兵力，变化战术，打击敌人，出其不意，克敌制胜。需要沟通的事情繁多，阴符不能表达意思；相距遥远，又不能用语言沟通。你认为该怎么办？”
太公说：“凡是有重大的秘密事情商议，应当用阴书，不用阴符。君主把阴书赐给将领，将领用阴书向君主请示。这种书信先后两次被分成三部分，派发给三个人送信，每人只知道其中一部分，而不知道全部内容，这叫作阴书。敌人即使再聪明，也不能识破其中的秘密。”
武王说：“说得太好了。”