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降魔者先降自心 ① ，心伏则群魔退听 ② ；驭横者先驭此气 ③ ，气平则外横不侵 ④ 。
① 降魔： 降，降服。魔，本意是鬼，这里指障碍修行的心理活动。
② 退听： 退让服从。
③ 驭： 控制、驾驭的意思。 气： 此处指情绪。
④ 外横： 指那些外来纷乱的事物。
要想降伏恶魔，必须首先降伏自己内心的邪念，自己内心的邪念降伏了，那么所有的恶魔自然会消除；要想驾驭外在的纷扰，必须首先驾驭自己的浮躁之气，只有把自己的浮躁驾驭住了，那些外来的纷乱干扰自然就不会侵入了。
人生中最难战胜的对手便是自己。想要制服邪恶必须先制服自己内心的邪念，自己内心的邪念降服了，其他一切邪恶也自然都不起作用而消失。因此，经常反省自己、完善自己就变得十分必要。禅宗以“心”为本，认为世间万事万物都是心念的结果，如能做到心之无念，那么一切外欲也就不能侵入。所以禅宗特别强调“正心”“观心”，以达到悟人生真谛的目的。一个人首先要认识自我，认识自我并不是最终的目的，认识到自己的劣根性以后，就要根除自己的劣根性，认识自我就是为了最终战胜自我。