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凤凰
〔明〕蒋应镐《山海经（图绘全像）》
凤凰，又叫凤皇。据《山海经·海内西经》，凤凰和鸾鸟一起，头上戴着瞂。瞂，即是盾牌，或许只是对凤凰之冠的形容。但有趣的是，明代蒋应镐《山海经》图本中的凤凰，其中一爪还握着一支长矛。另一篇《海内西经》则说，凤凰与鸾鸟的头上缠绕着蛇，爪下踩踏着蛇，胸前也挂着红蛇。
据《大荒西经》记载，五采鸟有三个品类：鸾鸟、凰鸟、凤鸟。唐代孔颖达认为，凤凰这种神鸟，雄的叫作凤，雌的叫作凰。看来凤与凰还是有所区别，但一般都被归为一种鸟了。
凤凰是非常吉祥的神鸟，《山海经·南山经》也说凤凰是一种长得像鸡的神鸟。它五彩斑斓，头上花纹形成德字，翅膀花纹形成义字，胸前花纹形成仁字，背部花纹形成礼字，腹部花纹形成信字。饮食自然，自歌自舞，出现则会天下安宁。
凤凰应该源于东方神话。《诗经·玄鸟》提到“天命玄鸟，降而生商”，商祖契是母亲简狄吞了玄鸟蛋而生，玄鸟据《离骚》所说就是凤凰。东夷首领太昊的后人是风姓，风在甲骨文假借“凤”字，当也与凤凰传说有关。东夷另一首领少昊以鸟为官职，而凤凰又是最大的神鸟。