火精
畅小米 绘
据《搜神记》记载,三国魏安平太守王基家里出了怪事,让精通卜筮的管辂为他算卦。管辂算出有个低贱的女子生了个男孩,男孩一落地就自己走入灶中烧死。为什么呢?因为火精宋无忌把他拉入了火中。《博物志》也提到火之怪宋无忌,与水石之怪龙、罔象,木之怪夔、罔两,土之怪羵羊齐名。据《白泽精怪图》,宋无忌喜欢穿着红色短裤,如果家里无故失火叫他名字就行了。
刘义庆《幽明录》中记载,彭城人刘澄时常见到鬼,义熙五年的时候,刘澄在夜间曾见到一个红衣小儿,手中拿着一把盛大如芙蓉花的赤色旗子。第二天刘澄待的地方果然有火灾发生。东晋的时候,王弘为吴郡的太守,一天他在大厅中见到一面红色的旗子往别人家飞去,没过多久,那户人家就发生了火灾。这个红衣小儿应该也是宋无忌一类精怪。
不过在《史记·封禅书》里,宋无忌不过是战国燕国羽化登仙的一个方士。而《太平寰宇记》则记载唐代名相牛僧孺在武昌时立庙祭祀他,以祈求不会发生火灾,证明宋无忌从方士到火精再到火神,形象发生了多次转变。