不得要领

汉武帝刚即位的时候，匈奴当中有人投降了汉朝，他们说敦煌和祁连山之间有个大国，叫月氏（yuè zhī）。月氏被匈奴的冒顿单于打败以后，又被冒顿单于的儿子老上单于赶走。老上单于砍了月氏王的脑袋，把他的骷髅做成一个瓢，拿它舀水（舀 yǎo），月氏人只好远远地往西逃去。月氏人恨死了匈奴，想要报仇，但苦于没有人帮助他们。

汉武帝听说后，觉得这是一个好机会，就想去联络月氏，夹击匈奴。月氏在匈奴的西边，要是从月氏去打匈奴，准能斩断匈奴的右臂。可是汉朝跟月氏素无来往，现在月氏逃到西边去，离汉朝就更远了。谁也不知道这月氏到底在哪儿。更何况要到达月氏，不仅沿途有重山阻隔，更要穿越匈奴的领地。汉武帝慎重考虑之后，下了一道招贤榜，招募天下的能人志士出使西域，去联络月氏人。

招贤榜贴出来，文武大臣当中没有一个人敢于应征。这时，担任郎中不久的汉中人张骞首先应征。还有一个匈奴人堂邑父（fǔ）和一百多个勇士都愿意跟着张骞一块儿去。汉武帝就让张骞做了他们的首领，带着这一百多人从陇西出发。陇西外面就是匈奴的地界，他们要到月氏去，必须经过匈奴。张骞他们小心翼翼地走了几天，没想到仍然被匈奴兵围住了。这一百多个人怎么能够打得过匈奴呢？他们全都做了俘虏。

匈奴倒没杀他们，只是派人管着他们，不放他们回去。张骞他们在匈奴一住就是十多年，张骞还娶了一位匈奴的姑娘，生了儿子和女儿。外表看来，他们跟匈奴人没有什么两样，日常生活也比以前自由得多了。

尽管张骞在匈奴生活挺安定，他可始终没忘记汉武帝交给自己的任务。他和堂邑父偷偷地商量好了，带着干粮，在一个月黑的夜里，趁别人不留意，骑上两匹快马，逃了。他们虽然不知道月氏在哪儿，可认定只要往西走，准错不了。他们跑了几十天，历尽千辛万苦，终于逃出了匈奴的地界。这一下，总该到了月氏了吧，哪儿知道月氏没找到，倒闯进了大宛国。

大宛在月氏的北边，是西域列国当中出产快马、苜蓿和葡萄的好地方。张骞他们到了大宛，被大宛人截住。大宛是匈奴的邻国，这几个人都能说匈奴话，张骞跟他们说明白了以后，他们就去报告国王。

大宛王早就听说很远很远的东方有个中国，地方很富庶，金银财宝、绸缎布帛多得用不完，就是路太远，没法来往。这会儿他一听到汉朝的使者到了，连忙欢迎他们。张骞对大宛王说：“我们是奉了大汉皇帝的命令到月氏去的。要是大王能够派人送我们去，将来我们回到中原，我们的皇上一定感谢大王的好意，拿最好的礼物来送给大王。”大宛王答应了。他说：“从这儿到月氏还得经过康居。康居和月氏语言相同，可是你们听不懂，我派一个会说月氏话的人带你们去吧。”

张骞谢过了大宛王，跟着带路的大宛人走了。他们到了康居。康居同大宛素来交好，又有大宛王的介绍，康居王就派人送张骞他们到了月氏。

月氏王被老上单于杀了以后，月氏人立太子为新王。新王带领着全部人马往西进攻大夏，占领了大部分的土地。那边土地肥沃，物产丰富，月氏人得到了那块土地，很满意，就重新建立了一个大月氏国。张骞由康居王介绍，见了月氏王，谈到联合进攻匈奴的事。月氏王听了张骞的话，不大感兴趣，他此时报仇的念头已经冷了，不想再去跟匈奴作战。月氏王只是把张骞作为一个外国的使者，挺有礼貌地招待着他。

张骞在月氏住了一年多，学到了许多东西，可他同月氏王的外交商谈始终不得要领，不能得到月氏对于夹击匈奴之事的明确态度。没法联合月氏去攻打匈奴，张骞只好辞别月氏王回来。

张骞和堂邑父到了匈奴地界，又被匈奴逮住了。他们又留在那儿一年多，正碰上匈奴的伊稚斜（yī zhì chá）跟单于的太子争夺王位，匈奴国内大乱。张骞趁着这个乱劲儿，带着妻子和堂邑父逃回长安。张骞最初带着一百多个勇士出去，在外边足足过了十三年，就剩下他们两个人回来。汉武帝慰劳了他们，他拜张骞为大中大夫，拜堂邑父为奉使君。

丝绸之路

丝绸之路起源于西汉，汉武帝派张骞出使西域，联合大月氏共同抗击匈奴，首次开拓丝绸之路。此后，汉朝频繁派出使节出使西方，汉武帝时期最远的汉使到了今天的埃及。西汉末年，丝绸之路一度断绝，东汉时班超又重新打通隔绝了五十八年的西域之路。在通过这条漫漫长路进行贸易的货物中，中国的丝绸最具代表性，“丝绸之路”因此得名。丝绸之路不仅是古代亚欧互通有无的商贸大道，还是促进亚欧各国和中国的友好往来、沟通东西方文化的友谊之路。

张骞的这次西行虽然没有达到预期目的，但是终于打开了西行的途径，使处在匈奴铁蹄下的西域各国都知道了强大的汉朝并没有忘记他们，这对促进汉朝和西域各国之间的政治、经济、军事和文化交流具有不可低估的作用。

不得要领

出自《史记·大宛列传》：“骞从月氏至大夏，竟不得月氏要领。”说的就是张骞出使月氏国的故事。

要，同“腰”字；领，衣领。“不得要领”原指没有了解到真实的意图和态度，后人用“不得要领”指没有抓住事物的关键或要点。