下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
卫桓公（桓huán）有个兄弟，叫州吁（xū）。州吁有些武艺，喜欢打仗。他瞧见哥哥卫桓公是个老实人，软弱无能，不像能做大事的，就瞧不起他。他和他的心腹石厚天天商量着怎么去抢君位。公元前 719 年，卫桓公动身上洛阳去朝见天王，州吁在西门外摆下酒席，给他送行。州吁端着一杯酒，对卫桓公说：“今天哥哥出门，兄弟敬您一杯。”卫桓公说：“我去去就来，兄弟何必这么费心？”说着也斟了一杯回敬。州吁两手去接，成心装作接不着，那酒盅就掉在地上了。他赶紧捡起来，转到卫桓公背后，拿出匕首扎过去，卫桓公就这么被他给杀了。周围都是州吁的人，还有谁敢说话？
州吁杀了国君，拜石厚为大夫，只说卫侯是得急病死的，就这么去向诸侯报丧。可是卫国的人都说国君是给州吁和石厚害死的。州吁和石厚就挺担心，总得想法子叫人家佩服才好哇。他们认为顶能叫人佩服的事就是打个胜仗，趁机会还可以掳掠些粮食来。于是，他俩就决定攻打郑国。
郑庄公就派公子吕去跟卫国人交战，嘱咐他：“州吁夺了君位，不得民心，要打个胜仗，好叫老百姓服他。只要稍微给他一点儿面子，就能退兵。”公子吕领着一队人马出去应战，石厚上来招架。公子吕对付对付石厚，就往西门跑去。石厚带着人马追到西门。公子吕的军队进了城，关了城门，不出来了。石厚叫士兵们把西门外的谷子全割下来，运回卫国去，大模大样地总算打了胜仗。
州吁、石厚“得胜回朝”，满以为给卫国争了脸面，国内的人都该服他们了。哪儿知道老百姓背地里全都说开了，恨他们无缘无故地发动战争，害得人们不能好好地过日子。州吁对石厚说：“他们还不服我，怎么办？”石厚说：“我父亲当初在朝廷里人人佩服，后来因为他老了，才住在家里休养。要是把他老人家请出来，大伙儿一定没有话说，您的君位也就稳了。”州吁也想着有个德高望重的老大臣出来支持他，就叫石厚去求他父亲。
公孙碏，字石，也被称作石碏。他与卫国的国君属于同宗，都是来自姬姓家族。石碏由于大义灭亲，为国家社稷做出了很大贡献，《春秋》称他为“纯臣”。他的孙子为了将他的精神传承下去，就以他的字作为姓氏，从此改姓为石了，这是古老的“石”姓的起源之一。
春秋时的姓氏和我们现在不同，那时候的姓和氏是分开的。在最初的母系社会，来自同一个母系血缘的宗族有共同的姓。这个大的血缘宗族又由不同的分支和小家族组成，他们有各自的氏。所以，那时的人往往有姓又有氏，有同样姓的人，可能有不同的氏。比如：楚怀王和屈原都姓芈，但是楚怀王是熊氏，屈原是屈氏。由于不同的原因，有的人把姓放在名字里，有的人把氏放在名字里。
石厚见了父亲石碏（què），就问：“新君怕人心不安，君位不定，想问您有什么好主意？”石碏说：“诸侯即位应该得到天王的许可。只要天王答应了，还有什么说的？”石厚点了点头，说：“话是不错，可就怕天王不答应，总得有人从旁说个情才好哇。”石碏说：“陈侯跟天王挺亲密，跟咱们也有交情。你们先上陈国去，请陈侯在天王跟前说说，过后你们再去朝见，还怕不行吗？”
石厚把他父亲的好主意告诉了州吁，两个人高兴得拍手叫好，就带了些礼物，君臣俩亲自跑到陈国去。石碏也写了一封信，暗地里打发人送给他的好朋友陈国的大夫子针，求他帮忙。
州吁和石厚到了陈国，陈桓公叫子针招待他们，请他们在太庙里相见。子针早把太庙摆设得整整齐齐的，两位贵宾由子针招待着到了太庙门口，只见门外搁着一块牌子，上头写着：“不忠不孝的人不许进去。”州吁和石厚倒抽了一口凉气，进去也不好，不进去也不好。石厚问子针：“这牌子搁在这儿是什么意思？”子针说：“这是敝国的规矩，没有什么别的意思。”他们才放下心，大胆地进去了。到了庙堂上，州吁和石厚刚要向陈侯行礼，就听见陈侯大声地说：“天王有令：逮住杀害卫侯的乱臣州吁和石厚！”他刚说了这一句，旁边的武士早把他们俩抓住了。子针拿出石碏的那封信，向着大伙儿念起来，大意说：
外臣石碏磕头写信给敬爱的陈侯：
我国不幸，闹出了谋害国君的大祸。这全是州吁和石厚干出来的。这么不忠不孝的人要是不治罪，往后乱臣贼子准得更多。我老了，没有力量处治他们，只好想法子叫他们上贵国来。请您本着正理，把他们办罪。这不光是给卫国除害，也是给天下除害！
临到这会儿，州吁和石厚才知道他们上了石碏的当。陈桓公想把他们俩当场杀了。子针说：“先别杀，石厚是石碏的亲生儿子，咱们不好意思杀他。还是通知卫国让他们自己瞧着办吧。”陈桓公就吩咐人把那两个人各关各的，然后打发使臣去通知石碏。
石碏自从告老回家，早就不过问朝廷的事了。今天接见了陈国的使臣，才上朝堂去见大臣们。大伙儿知道了那两个乱臣已经给抓住了，都说：“这是国家大事，请国老做主。”石碏说：“他们俩犯的是死罪，咱们只要派了人上陈国去杀他们就是了。”有位大臣说：“乱臣贼子人人都可杀得，我去杀州吁吧。”大臣们都说：“好！主犯办了死罪，从犯就减轻刑罚吧。”他们这么说，为的是讨石碏的好。他们认为上了年纪的父亲总有点儿疼儿子的心，就是不好意思当着大伙儿的面护着自己的亲骨肉，只要大伙儿真心实意地替石厚求情，他准会顺水推舟地同意。可石碏发了脾气，瞪着眼睛说：“州吁的罪全是没出息的小子弄出来的。你们替他求情，这明摆着是光顾人情，不讲道理了！你们当我是个什么人？谁杀石厚去？……谁杀石厚去？”问了两声，没有人言语，石碏气得呼呼的，就像得了气喘病。他的一个家臣说：“国老别生气，我去就得了。”这么着，两个人就依照卫国大臣们的意见去处置州吁和石厚。
他们到了陈国，谢过了陈桓公，就分头去干，一人杀一个。州吁见了来人，大声吆喝着说：“你是我的臣下，怎么敢来杀我？”那个人说：“你不是先杀了国君吗？我不过是学你的样儿！”州吁什么也说不出来了。石厚见了来人，央告着说：“我是应当死的，求你让我见见我父亲再死，行不行？”那个家臣说：“行！我带着你的脑袋去见他吧！”
出自《左传·隐公四年》：“石碏，纯臣也，恶州吁而厚与焉，大义灭亲，其是之谓乎？”
石厚利欲熏心，帮助州吁弑君篡位，犯下了大错。石碏十分正直，心存忠义，毫不包庇自己的儿子，按照国法处置了石厚。
后来人们就用这个成语来赞扬那些心存正义，亲人犯错也不包庇的人。通常来说，当这个亲人的罪过非常大，甚至损害国家利益时才会用“大义灭亲”。