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导致癌症最重要的因素是什么？基因？污染？饮食？抽烟？都不是，和癌症发生率最相关的因素是年龄！
2013年中国第一次发表了《肿瘤年报》，从下图可以清晰地看出两点：第一，无论男女，癌症发病率从40岁以后就呈指数增长；第二，老年男性比女性得癌症概率高。
年龄与癌症发病率的关系
从患病年龄来看，绝大多数大家熟悉的癌症：肺癌、肝癌、胃癌、结直肠癌等，都属于老年病！小孩也可能得癌症，但他们的癌症类型很特殊，和成人的完全不同。比如儿童白血病常见，但几乎没见过小孩得原发性肺癌、直肠癌的。
因此，随着人类平均寿命的增加，得癌症的概率越来越高是必然的，无论如何控制环境污染、食品安全都不能逆转。为什么苍蝇很少得癌症？因为它们寿命很短，还没来得及得癌症就已经死了。而宠物猫、狗都会得癌症，原因是在人类的爱护下，它们的寿命可以长达10多年，甚至20多年，相当于人的70~100岁，因此后期得癌症的概率比较高。
癌症发生的根本原因是基因突变。每个人体内有两万多个基因，已知真正和癌症有直接关系的有几百个，这些致癌基因中突变一个或者几个，癌症发生的概率就会大大提高。基因为什么会突变？什么时候突变呢？
基因突变主要发生在细胞分裂的时候，每一次细胞分裂都会产生突变，但是绝大多数突变都不在关键基因上，对癌症发生不产生影响，因此癌症仍然是小概率事件。那细胞什么时候分裂？生长或者修复组织的时候。
我自己总结的简单数学公式：
式中，P为癌症发生概率；a为细胞分裂次数；b为每次分裂产生突变基因数目；c为突变基因是致癌基因的概率；d为免疫系统清除癌细胞失败概率。
在这个公式中，c对每个人都是一样的，完全是个概率问题。每个人得癌症概率不同，关键是a、b、d 3个数字不同。绝大多数和癌症相关的因素都可以用这个公式推导和解释。
人活每一天都伴随着大量的细胞更新，岁数越大，细胞需要分裂的次数就越多，a数值变大；同时岁数越大，免疫系统越弱，对癌细胞清除能力减弱，d数值变大。
人体器官受到损伤后需要修复，而组织修复都需要靠细胞分裂完成。器官长期慢性损伤，会导致组织反复修复，细胞分裂次数a变大，就容易诱发癌症。虽然很多慢性乙肝病毒携带者没有急性症状，但乙肝病毒会缓慢、长期地伤害肝细胞，导致反复的肝细胞“死亡—分裂”循环，因此乙肝病毒携带者容易患肝癌。类似的道理，吸烟或空气污染损伤肺部细胞，因此长期吸烟或重度雾霾容易致癌；暴晒损伤皮肤细胞，因此经常晒伤皮肤者容易患皮肤癌；吃刺激性或受污染的食物损伤消化道表皮细胞，因此长期吃过辣、过烫或污染食物会增加食管癌、胃癌、大肠癌、直肠癌的发生率，等等。
每个人细胞分裂一次所产生突变的数目b是不同的。这个值主要受到遗传的影响，有些人天生携带一类基因突变，这些突变虽然不能直接导致癌症，但是会让他们的细胞每次分裂产生的突变数目大大增加。好莱坞著名影星安吉丽娜·朱莉为了防止得乳腺癌和卵巢癌而先后手术切除了乳腺和卵巢，该新闻轰动全球。她做此决定的原因就是她家族和本人都有BRCA1基因突变。携带这个突变的人，细胞分裂一次产生的突变比正常人高几十倍，甚至上百倍，因此她家族中多名女性，包括她的母亲很早就患上乳腺癌。朱莉个人被估计有87%的可能性患乳腺癌，50%的可能性患卵巢癌。她提前切除乳腺和卵巢的举动，在很多人眼里是有争议的，因为这并不能保证身体其他部位不会发生癌变，同时手术带来的长期副作用是巨大的。但是她的勇气还是让我无比佩服，只能想到一个词——壮士断腕。
大家不妨把自己感兴趣的致癌因素找出来，看看这个公式是否真的适用。