下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
历史上的夏朝共有多少年？司马迁干脆不说。此后，历代学者的论述各不相同。“夏商周断代工程”开始后，解决的第一个问题，就是夏朝的起始之年。
专家们通过对近400种古籍进行普查和检索，发现夏代积年主要有两种说法：一是471年说，二是431年说。
综观471年和431年两种说法，发现中间相差了整整40年。对于这个不算太小的差距，中国历史上无数学者进行过研究与考证，大体上分两种解释：一是471年包括羿、浞代夏的“无王”阶段，而431年不包括“无王”阶段。二是471年自禹代他的前辈舜事开始起算，431年则起自禹执政的第一年，也就是禹元年开始起算，故有40年之差。
据文献记载，当夏王朝的历史进展到禹的孙子太康帝的时候，发生了著名的太康失国事件。太康相当荒淫，经常带着家眷到洛水北岸打猎，有时一连几个月不回朝听政。有一位叫后羿的夷族酋长利用夏民对太康的怨恨，出兵夺取了太康的帝位，号称有穷氏。后羿是当时最著名的射手，专喜欢打猎。后来他的亲信寒浞收买了羿的家奴将羿杀死，霸占了羿的妻妾和全部家业。再后来，太康的后辈少康纠集人马，攻灭寒浞，又夺回了太康失去的帝位，史称“少康中兴”。关于太康失国、后羿代夏、寒浞篡位、有穷覆亡、少康中兴的故事，《楚辞》中亦有记述。而且，在残存的《竹书纪年》中也可找到“羿居斟鄩”之类的印证。可见后羿、少康故事真实地反映了夏王朝发展过程中部族间斗争的情形，远非后代人的观念所能伪造。有鉴于此，在关于夏代积年的最终取舍中，专家组学者们在反复论证后，决定采取471年说，即整个夏代积年自禹起，终于桀，其间包括羿、浞代夏的“无王”阶段。
专门针对中华历史纪年测算的夏商周断代工程启动后，对夏朝年代的推算，分设四个小专题，即：
早期夏文化研究
二里头文化分期与夏商文化分界
《尚书》仲康日食再研究
《夏小正》星象和年代
推算方法主要遵循下列三条途径：
一是文献中对于夏代纪年的记载。
二是对夏文化探讨的主要对象，即河南龙山文化晚期和二里头文化的14C测年。
三是参照文献中有关天象记录推算。
最后，将这三项研究成果汇总起来，再把相关材料加以对比、交叉、考证，夏代纪年的框架，就相应地建立起来了。