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尽管智能家居的概念起源很早，但一直没有具体的实际案例出现，直到1984年美国联合科技公司（United Technologies Corporation）将建筑设备信息化、整合化概念应用于美国康涅狄格州哈特佛市的城市广场建筑时，才出现了首栋“智能型建筑”，从此揭开了世界各国竞相建造智能家居的序幕，美国、加拿大、欧洲、澳大利亚和东南亚等国家先后提出了各种各样的智能家居方案。
在国外，关于智能家居的研究较早，高端的建筑都配备了各种通信设备、家电设备，通过总线技术、计算机技术和信息技术，实现了智能家庭功能，如实时监视、控制和管理。
1984年，美国对一栋旧式大楼进行改造，采用计算机系统对大楼的电梯、空调、报警等设备进行连接和监控，并提供语音通信、电子邮件等方面的信息服务，建成了世界上第一幢智能建筑。随着科技的进一步发展，许多国家开始开发研制自己的智能家居系统，主要的有美国的X-10、CEBUS（Consumer Electronic Bus）、LonWorks，日本的HBS（Home Bus System），欧洲的EIB（European Installation Bus）和EHS（European Home System）等。
1990年建造的“未来之屋”，是一个令世界瞩目的智能家居典范。“未来之屋”的门上装有气象感知器，控制中枢的电脑可以通过各项气象指标来控制室内的温度和通风情况。据说，来到比尔·盖茨家的客人都会别着一只小电子针，这枚电子针中装有微型传感器，可以随时显示客人所处的位置，同时所到之处的照明、音乐、温度、湿度等都可以根据客人的需要来进行调节。比尔·盖茨的“未来之屋”已经实现了高度智能化，无须再做多余的操作，房屋已经明白你需要做什么。这标志着了行业的发展方向，消费者对“未来之屋”的热情，表明了他们也需要这样的智能家居。
智能家居技术在国内的发展始于20世纪90年代末，智能家居的概念在2000年前后开始得到宣传，我国的普通居民开始了解并接受了智能家居的概念。如今，各小区的开发商在小区的设计阶段也已经较多地考虑了智能化基础设备的建设，一些高档的小区已经配套了相当完善的智能家居系统，很多开发商已经将“智能化”作为一个亮点在广告中宣传。
经过多年的发展，我国智能家居系统的研究已经达到了成熟阶段，潜在的智能家居市场得到了挖掘，国内大部分家电龙头企业（如海尔、创维、TCL等）都已经完成了在智能家居行业的布局。较早进入该行业的一些企业大部分都推出了各自的产品，如捷易智能家居。随着智能家居市场的进一步成熟，未来必将出现价格更低廉、使用更人性化、功能更完善的智能家居产品。
纵览整个国际市场，智能家居的广阔前景和市场使得各大企业蜂拥而至，在行业布局、技术开发等方面展开了激烈的竞争，并根据自身的研发技术联合其他企业提出成熟的网络协议，通过产品的展示吸引潜在消费者。全球知名的家电企业正在通过不断的技术研发、产品创新成为智能家居行业的领军企业。尽管智能家居受到业界的广泛关注，但智能家居技术仍然没有统一，其中，如何基于家庭网络提供更丰富多彩的业务，以及如何降低设备复杂性、提高运维管理能力、提高开放性、提高网络安全性等是需要持续关注的重点。
绿色、生态、环保是21世纪科技发展的核心概念，智能家居行业的发展也必须遵循这个概念。新兴的环保生态、生物工程、生物电子、高新材料、软件工程等学科的综合运用，将带领智能家居行业进入一个全新的发展模式—在传统家居美观舒适的前提下加入安全、高效、环保等概念，促使现有的生活环境往更好、更安全的方向发展。“绿色家居”和可持续发展技术才是21世纪智能家居的发展方向。
相比之下，智能家居的发展仍然是当前国内市场的必由之路。尽管我国在智能家居领域的起步较晚，但智能家居行业发展迅速。同时，我国在智能家居开发方面具有许多优势。
在政策方面，国家高度重视智能家居行业。《信息产业科技发展“十一五”规划和2020年中长期规划（纲要）》明确指出：基于构建先进的国家信息基础设施和推进三网融合的需要，并考虑到自身的潜在产业规模，设立高清晰度数字电视、宽带无线移动通信、下一代网络、网络和信息安全、家庭网络与智能终端等重大项目，力争实现重点突破，开发出一批重大业务应用，形成一批具有自主知识产权的核心技术和创新产品，打造较为完整的产业链，形成世界一流的产业群。在家庭网络和智能终端方面，要重点研究家庭联网技术、家庭网络终端自动发现技术、家庭网络安全技术和家庭网络QoS技术保障技术。掌握家庭网络的关键技术，形成一批专利，并在家庭网络国际标准中占据重要地位，成为全球最大并具国际竞争力的家庭网络设备制造中心。
在技术方面，我国高新技术产业发展迅速，屡屡取得良好的成绩。随着5G技术的飞速发展，华为、海康威视、大华、鸿雁、旷视等优秀的企业致力于推动设备技术升级，希望借助技术实现设备间的互联。同时许多国内厂商也正在推动技术标准的统一，这有利于智能家居行业的快速发展。
在市场方面，我国消费者正在接受并愿意选择智能家居产品。随着新技术的不断涌现和体验的提高，越来越多的消费者愿意选择智能家居产品，同时房地开发商也在不断推广智能家居产品的应用。目前，许多新建建筑已开始标配智能家居，这也意味着我国的智能家居市场有巨大的发展空间。
在政策、技术、市场等方面的影响下，我国智能家居行业正在蓬勃发展。目前，国内的智能家居产品已经基本达到了降低功耗、便利生活和提供安全性的目标。随着5G技术的普及，万物互联将得以实现，我国的智能家居市场一片光明。
作为新兴产业，智能家居正处于引入和成长阶段的关键时期，市场消费观念尚未形成。但随着智能家居的推广普及，以及消费者使用习惯的养成，智能家居市场的消费潜力必将是巨大的，行业前景广阔。我国智能家居的发展历程分为五个发展阶段：萌芽期、开创期、徘徊期、融合演变期、爆发期。
（1）萌芽期（1994—1999年）：这是智能家居的第一个发展阶段，整个行业仍处于概念和产品认知阶段。在萌芽期，我国还没有专业的智能家居制造商，仅深圳有一家或两家美国X-10的代理商，从事进口和零售业务，用户主要是居住在中国的欧美人群。
（2）开创期（2000—2005年）：出现了50多家智能家居研发生产企业，主要分布在深圳、上海、天津、北京、杭州、厦门等地，智能家居的营销和技术培训系统已逐步完善，但国外智能家居产品尚未进入国内市场。
（3）徘徊期（2006—2010年）：2005年以后，由于智能家居行业的恶性竞争，给其带来了巨大的负面影响。例如：夸大了智能家居的功能，但实际上达不到这种效果；智能家居的制造商只关注代理商的发展，却忽视了代理商的培训和支持，导致代理商的经营困难。业界用户和媒体开始质疑智能家居的实际效果，从最初的支持开始变得谨慎，智能家居产品的市场销量在徘徊期有所放缓。在2005—2007年，国内有20多家智能家居制造商退出了该市场，并且相当数量的代理商也开始转行。在徘徊期，许多智能家居制造商经历了规模缩减的痛苦，国外智能家居制造商在此期间进入了中国市场，如罗格朗、霍尼韦尔、施耐德、Control4等，但国内的一些智能家居制造商也逐渐找到了自己的发展方向，如天津瑞朗、青岛艾尔豪斯、青岛海尔、深圳科道等。
（4）融合演变期（2011—2020年）：自2011年以来，智能家居市场出现了明显增长的势头，进入了一个相对较快的发展阶段，业界开始积极整合智能家居的协议和技术标准，智能家居行业开始出现并购甚至成为行业主流。
（5）爆发期（2021年及以后）：智能家居行业的发展仍处于探索阶段，主要的智能家居制造商开始密集布局智能家居，尽管没有特别成功的案例，但是越来越多的智能家居制造商已经开始介入和参与其中，这使得外界意识到智能家居在未来是不可逆转的。智能家居制造商如何整合自身资源、发挥自身优势，已成为智能家居行业发展的关键要素。