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我已经彻底遗忘了他们。冬去春来，雨雪交换，就这样，光阴又流逝了好几年。小镇子变化很明显，许多瓦房都拆了，冶木河上也架起了宽阔的大桥，桥对面的广场也开始修建，机器的轰鸣日夜不停，小镇子在大肆开发旅游业的当下，也赶上了热火朝天的建设。
小镇子上的人流突然增加了，五日一逢集，各种本地货与外来货堆满了狭窄的路面。每年的这个时候，也是我们最艰难的时候，部分学生在外借宿，上晚自习前，我们要从人流密集的地方寻找他们。晚自习一下，却要赶羊一般将他们送回所住之地。不是不放心我们的学生，而是这片土地上突然冒出那么多人，人心不古呀。何况陈丽娟出走之后，校方对类似的现象在管理上升级了不止一层，都怕担责任，谁敢大大咧咧呀。
洮河沿岸民风淳朴，各民族杂居，他们在光阴的淘洗下已经不分你我。由于受到地缘关系的影响，生活在洮河沿岸的人民很传统，也很保守。然而洮河北岸流域的小镇子却不同，迪斯科风靡祖国大江南北的时候，小镇子并没有落后，这片土地上的人们白天劳作，晚上就在舞厅里尽情释放。所谓舞厅，并不是灯红酒绿之场所，甚至连彩灯都没有。院子里，或是腾出一间房屋，四周摆上长条椅和桌子，中间的空地就是舞厅，就可以狂野地扭动身体了。
这样的舞厅里，我曾出没过好多次，也曾喝得昏天暗地，还挨过打。舞厅打架一般与喝酒有关，而在小镇子上，打架往往和女人分不开。依稀记得，最初是同事拉我去的，他们跳舞我喝酒，毕竟都是年轻人，既有贼胆也有虎心，一边抱着自己媳妇跳，一边伸手摸别人媳妇屁股。打架也是打得昏天黑地，让别人打的同时，还让自己媳妇提着切刀一街两巷追着跑。那次不但同事挨打了，我们同去的几个也跟着挨打了。同事的媳妇扬言要砍掉他那个玩意儿，害得他好几天不敢回家，也害得我们不敢路过他家门口。几年过后，那件事已成大家的谈资，一说起来便笑得前俯后仰。毕竟年轻呀，年轻的岁月往往易于迷失。冶木河日夜流淌，它并没有归还我们曾经迷失过的那些美好岁月。
小镇子日益变化着，那些让人值得怀念的故事一直留在心底，可它们在光阴下并没有指导我们砥砺前行。怀念那样的舞厅和有贼胆有虎心的岁月的时候，舞厅已经消失好几年了。古旧的小镇子也变成了现代气息浓郁的风景区，舞厅没有了，酒吧却多了起来。酒吧替代了舞厅，也将往昔的狂野幻化为文明的谈天说地，甚至我们无从知晓的阴谋。
我没有任何防备，突然就接到陈兵的电话。久违了，那个迷失在光阴里的、曾出入在三瓦两舍、似纨绔子弟一样的中年大哥。电话里陈兵很兴奋，说他开了酒吧，让我一定过来。差不多有三年时间没见他，他真的由小木匠变成了大老板了，甚至说话的语气都不一样。陈兵的酒吧刚开业，人并不多，酒吧装潢得极为奢华。我有点担心，小镇子就那些人，附近村子的人不可能天天来消费。然而我的担心是多余的，不到半年时间，陈兵的酒吧几乎吞并了小镇子所有的酒吧。可惜我去得很少，也是我有意要和他拉开距离。
陈兵是有野心的，也是有自信的，他曾专门来找我说想开个洗脚店，想把生意做大，想真正成为小镇子上的大老板。我明白他的意思，然而生意上的事情我能知道多少？那天除了生意上的话题，我也问起了关于陈丽娟的事。陈兵突然就变得沧桑起来，他说，人一生的道路是自己选的，至于她将来的日子怎么样我不管，反正我尽心了。真的尽心了吗？碍于面子，我没有直接说他。陈兵接着又说，母亲去世了，办完后事，就去寻找她。人是找到了，可人家不认我，也是这辈子欠人家的。陈兵说到了欠，但我不知道他归还了多少。至于他在小镇子上找的那个女人，更是闭口不提。
经过几场透雨的洗涤，喝饱了水、攒足了劲的花草树木显得格外精神。河边的柳树长出一尺多长的嫩条，它们在微风的鼓动下舞动着婀娜的身姿，尽情释放着少女般的妩媚与柔情。田野里豆子扬花，麦子灌浆，青稞泛黄，洋芋扯蔓，平日里的裸露和荒芜已经深深隐藏起来。这么好的时光里，我就要离开小镇子了。在我将要喜欢这个地方，并且准备彻底在这里安放余生的时候，我的工作有了变化。陈兵为我饯行，我看得出他有点伤感，但我猜不到他伤感的原因。那天陈兵又喝醉了，说了许多话，之后他就开始唱歌，鬼哭狼嚎的，但他依然没有提及陈丽娟，也没有提及小镇子上的那个女人，我的心里多少有点失望。
离开陈兵的酒吧已经是半夜了，那个夜晚很清静，路上没有行人，只有路灯孤零零地发出暗淡的光。若明若暗的光亮中，我彻底迷失了。小镇子的街道变得纵横交错起来，好像和我想象的那个城市交织起来。那是一个不大的城市，但它向我敞开。令人迷茫而误入歧途的想象，此刻为即将离开的我勾画出了复杂变幻的图景，这样的图景中，我怎么能保证自己不会迷失？许多诱人的、在光阴下不断迷失的道路，其实就是源于选择走一条从未走过的路，我们尝试着，让它来缩短复杂的过程。但是，从此以后，我们就真的在光阴下迷失了。唯其不能忘怀的是，那夜微风吹拂着，天空里的月亮有点模糊，却比素日大了两三倍。