在“养子防老”的农业社会里，为了保证作为投资载体的儿女给长辈以回报，父母必须对子女威严，与后辈以名分等级相隔。因此，跟子女平等沟通历来不是“四书”“五经”所倡导的中国家庭图景，长辈不可能降格跟后辈平等对话，而如果后辈对长者的言论提出质疑，那就是犯上作乱了，会被看成是从根本上威胁儒家社会秩序的事。

当然，我很幸运，通过各种保险和退休金等金融安排，我和夫人不用把两个宝贝女儿看成是养老的保障，更不用把她们看成是我们对未来的投资。既然如此，在与女儿的交往中，我从来不要求她们无条件地听我的话，不会说“我是你父亲，不管我的话有理无理，你都得听”，而是以理服人，平等交流，不以名分压人。

平时，我夫人跟她们平等交往得很好，她也尽量花时间读女儿正在读的书，以此来增加共同话题，便于与女儿沟通，也让做母亲的了解女儿的心路历程。而我由于工作忙，没有那么幸运，不能跟她们同步读同样的书，所以，我就得找别的也让女儿感兴趣的话题。

我的两个女儿，陈晓14岁，陈笛12岁。 她们的兴趣差别很大，性格各异。陈晓的分析能力或说思辨能力极强，聪敏过人，很小的时候就“把世界看透了”，把“十万个为什么”问个遍，到今天，差不多只对男朋友的问题感兴趣，而我作为男人当然没法插嘴。

陈笛对这个世界是怎么来的，两年前兴趣很大，不过，等我给她讲了古希腊、古罗马、中国宋元、大英帝国的故事后，她现在只对赚钱感兴趣，说怎么也不要像爸爸那样做教授，而要成为亿万富翁。这就好了，虽然我自己不是亿万富翁，但作为金融学教授，谈谈如何致富还是没问题的。所以，我跟陈笛就不怕没有共同话题。

不久前的一天，早晨七点半，跟平日一样，我开车送女儿上学。途中，陈笛问：“盖茨为什么这么富？他怎么会有近600亿美元的财富？”她这一问，便开始了我们许多天里关于商业模式的对话。

我说：“盖茨是一个天才。1977年他21岁的时候，创办了微软公司。1986年3月微软股票上市，那时他30岁，就成了亿万富翁！”

/陈笛/

“可是，他为什么一个人能赚这么多钱？”

“其实，盖茨能拥有亿万财富，并不是说他已经实现了这么多的盈利收入，而是在他的公司上市后，股票市场对微软未来的收入非常看好，愿意给微软的股票很高的价格。也就是说，盖茨今天的财富更多是反映微软未来能赚多少钱，是股市帮助盖茨把未来的收入提前变现，他今天的财富不是靠过去已赚的收入累积起来，而是未来收入的提前累计。所以，是股市帮了他的忙。”

/陈笛/

“那么，为什么微软会这么值钱？它跟别的公司有什么差别？”

“原因当然有很多。第一个原因可能是软件商业模式的特点。一旦微软花成本开发出一种软件，比如像你们喜欢用的Windows，那么，每多卖一份Windows系统软件，收入是260美元，可是其成本接近零，也就是说，这260美元是纯利润，净赚。今天全世界有6亿多的电脑用户（2007年），哪怕其中只有1亿人购买，这也是260亿美元的收入！你说，这么大的市场，而且每卖一份软件的边际成本又几乎为零，这种商业模式怎么会不赚钱呀！”

/陈笛/

“爸爸，你说的边际成本是什么意思？”

“那是说，一旦你已经投入开发成本、广告成本，为了再多卖一份产品，你还要付出多少成本。比如，我正在开着的雷克萨斯汽车，每一辆要卖4万美元，你们可能觉得，丰田公司造这种车会赚很多钱。但是，你要知道，每辆车的制造成本会很高，而且每辆的成本基本一样。也就是说，为了生产一辆车，丰田必须购买发动机、车身、轮胎、方向盘等等，这些部件一样也不能少，总成本不会低，况且它要付很多的工人工资、退休金以及其他福利，所以，每辆雷克萨斯的边际成本很高，丰田汽车公司的利润空间永远无法跟微软相比。这就是为什么大家喜欢微软的股票，喜欢盖茨创办的公司，而不会太热爱汽车公司的股票。”

/陈笛/

“那你说餐馆呢？我原来想，开餐馆好像很赚钱，可据你这么一说，餐馆不是也要花钱买菜、买肉，还要付工钱，它的边际成本不是也很高吗？”

“是呀，这也是为什么人们开餐馆开了几千年，很少有人开出个亿万富翁来。实际上，农业的利润空间更小。比如，在我老家湖南，你奶奶的家乡，如果种一亩地赚10元，那么，为了赚1000元就要种100亩地，因为每亩地需要的资源投入和劳动投入都是一样的，每亩地的种植成本一样多，稻谷的边际成本是常数，无法产生规模效应。可是，一个人一天只有24小时，谁能种得了100亩地呢？用数学的语言说，农业的产出跟投入是线性的关系，为了多赚几块钱，会把你累死，而微软的销售产出跟它的投入几乎没关系。

“所以，农业，不要说跟微软的商业模式比差很多，就是跟汽车公司比也差很多。原因是通过机械化生产，丰田公司能利用规模生产降低每辆车的制造成本。所以，农业远不如工业，而工业又不如微软这样的行业。这就是为什么西方国家通过工业革命在过去250年领先于中国，而今天美国又通过像微软这样的行业领先于世界其他国家，包括超过工业革命的发源地——英国。

“当然，类似微软这样的商业模式越来越多，比如互联网。中国的陈天桥先生创办盛大网游，特点也是‘零边际成本’，一旦互联网游戏软件开发好，增加一个用户对盛大来说成本是零，所以，来自千百万个新用户的付费都是净利润，你说那能不赚吗？马化腾先生创办的腾讯公司也是这样。在QQ世界里，你可以为自己买一顶虚拟帽子。为编写制作那顶帽子的软件，腾讯程序员可能花了一天时间，但编好后，卖一顶帽子是1元钱，100万人买，腾讯的收入是100万元；1亿人买，带来的收入是1亿元。这些都是纯利润，跟腾讯投入的成本没关系。基金管理业是另一个例子，像我们的对冲基金公司有10个工作人员，只要所管理的资金在1亿美元至几十亿美元之间，我们就不用增加太多费用开支，收入的边际成本也几乎为零。”

/陈笛/

“我将来要……”说着说着，我们就到了陈笛的学校门口。

“好了，陈笛，到学校了。我们晚上回家再谈好吗？祝你全天愉快！”陈笛当然还想谈，这些亿万富翁的故事对她很有吸引力。

“爸爸，也祝你今天愉快。晚上见。” 2vNnwOuRFuWyRo3YFwBuRGDovAdPoN3JVy1vs1L4XKB3ojOl8tizhwcG18LLTIak