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老子在这一章里继续说明“道”的特征。他所运用的方法仍是比喻、借代。他用“谷”象征“道”，说明“道”既是空虚的又是实在的；他用“神”比喻“道”，说明“道”生万物，绵延不断；他用“玄牝之门”比喻“道”是产生万事万物的根源。他想说明“道”的作用是无穷无尽的，它孕育着宇宙万物而生生不息。
谷神不死
，是谓玄牝
。玄牝之门
，是谓天地根。绵绵若存
，用之不勤
。
道间的神妙作用是永远不会消失的，它好像一个玄妙的母体。而这一母体的生殖器官，就是产生万物的根源。绵密不断和川流不息，它的功用无穷无尽。