上一讲，我们讲了宝玉和他的好朋友秦钟的故事。宝玉的朋友其实不少，他不是只与自己家族的女孩子交往，也结交了很多男性的朋友，秦钟就是其中的一个。

《红楼梦》里有四个男子被誉为“红楼四侠”，其中三侠都是宝玉的好朋友，他们是冯紫英、柳湘莲和蒋玉菡。这三个人的社会地位和身份都不一样：冯紫英是一个将军的儿子，是一个贵族公子；柳湘莲家里原来比较富有，后来家道中落了，只剩他一个人在江湖飘零，是一个寥落世家的飘零子弟；蒋玉菡是一个唱戏的伶人，艺名叫“琪官”。

宝玉不在意这些人的社会地位和经济状况，只要与他们合得来，就把他们当作好朋友。这一讲，我就告诉你，宝玉还有一个地位比宁国府、荣国府都高的朋友，他是一个王爷。

我在前面讲过，爵位按照社会地位分五个等级：公、侯、伯、子、男。在这五个等级之上还有王爷。王爷一般是皇帝的兄弟。《红楼梦》里面就有一个年轻的王爷出现——北静郡王，也可以简称“北静王”。

宁国府的秦可卿去世了，宁国府给她办了很隆重的丧事。这场丧事轰动了整座京城的贵族阶层，甚至皇宫里面的大太监、皇城的“四王”“八公”也都参与了祭奠。这四王当中有一个就是北静王。

北静王也很年轻，大概只比宝玉略大一点儿。王爷是皇帝的兄弟，如果不出意外，他的爵位可以世世代代往下传——他的长子可以继续当王爷，长子的长子还可以继续当王爷，以此类推。有个说法叫“铁帽子王”，就是形容这种情况的，很贴切。

京城里除了四个王爷，还有八个公爵也都派人来参加祭奠，对秦可卿的去世表示哀悼。但是，这些王爷和公爵大部分都没有亲自来表示哀悼，只有一个人是亲自来的，就是北静王。

秦可卿的灵柩要从宁国府送往家庙铁槛寺停放，这叫“出殡”。在出殡的过程中，各种各样的人物都在街上搭好的祭棚祭奠，表达哀悼和致敬的态度。

北静王坐在大轿子里，在很隆重的仪仗队的簇拥下赶来了。一听说他来了，宁国府的贾珍、荣国府的贾赦和贾政赶忙过去向他致敬。因为，无论宁国公还是荣国公，都只被封了公爵，何况现在两个国公爷都去世了，像贾赦、贾珍都只不过是将军，等级比王爷差得比较远了，地位低很多，所以他们要赶紧上前去致敬，表示惶恐。

他们问：“王爷怎么亲自来了？”

北静王这次来，表面上是为了对秦可卿的去世表示哀悼，参加祭奠，实际上，他有个心思——想见贾宝玉。他听说荣国府有一位公子是衔玉而生的——一生下来，嘴里面就含了一块玉。他觉得这很异常，这个人一定很特别。他又听说贾宝玉长得很端正，也很有才华，所以就想见一见。北静王跟贾政提出来这个要求以后，贾政非常高兴，立刻让手下人把宝玉引过来。

宝玉是最不愿意见这些达官贵人的。《红楼梦》里明确写到：贾宝玉最厌恶穿礼服，最厌烦官场上作揖、弯腰那些虚伪的礼节。他跟多数的贵族、官僚没话可说。

书里还写到，贾雨村到京城来谋求更高的官职，经常到宁国府、荣国府来走动。他很喜欢拜见贾政。他的目的很明确——希望借贾氏宗族的力量，把自己推到更高的官位上去。我们在前面提过，薛蟠的母亲——薛姨妈其实姓王，和王夫人是姊妹。她们有个兄弟叫王子腾，在朝廷里面做了比贾政还大的官。王子腾当然也是和四大家族勾结在一起的。而贾雨村曾经包庇薛蟠，他希望自己能够因此飞黄腾达。

贾雨村到荣国府见了贾政，没谈几句话就提出要见贾宝玉。贾宝玉烦透了。贾政一般接待贾雨村这种人都是在外书房——荣国府的“中轴线”上主建筑群边上的一间大书房。书里写，贾宝玉一听说他父亲叫他赶快来见贾雨村，他就烦得很。因为，宝玉必须在怡红院穿上正式体面的衣服，走出大观园，再走到父亲的外书房去见贾雨村。贾宝玉平常在怡红院都穿着休闲装，很懒散，现在要见贾雨村，他就得穿礼服、蹬靴子，麻烦得很。

但是现在北静王要见他，贾宝玉有什么反应呢？贾宝玉竟然是愿意见的。

贾宝玉不以一个人的地位、身份为交往准则：秦钟是小官的后代，他不嫌弃；北静王虽然是一个高高在上的王爷，是皇帝的兄弟，他也不因为北静王的地位高，就有畏惧之心，不敢出现。

宝玉听说过北静王的一些优点，而且通过他亲自来参加秦可卿的葬礼也看出他不是完全按照皇家的规矩行事的。所以，贾宝玉也希望见见这个有点儿特别的北静王。

为什么北静王亲自参加秦可卿的葬礼就很特别呢？

秦可卿的身份很低，只不过是宁国府的一个重孙子媳妇。虽然，宁国府后来花钱给她的丈夫贾蓉捐了一个官，但贾蓉也无非是一个龙禁尉——宫廷里面的卫兵，这个身份离王爷太遥远了。

但是北静王“不以官俗国体所缚”。这句话的意思是，等级规则规定必须做某种事，他不依据那些规则来安排自己的行动。

他愿意见贾宝玉，就不管自己地位多高，不在乎宁、荣两府地位比他低，更不在意贾宝玉是一个没有任何头衔的白衣公子。他听说贾宝玉很有才华，而他喜欢有才华的人，所以愿意主动来找贾宝玉，希望和贾宝玉认识。

贾宝玉也早就听说北静王是形容秀美、性情谦和的人，确实是“不以官俗国体所缚”，是一个带有浪漫气息的年轻人。

《红楼梦》里北静王出场的时候年未弱冠。

古时候，不论男女都要留长发，等他们长到一定的年龄，要为他们举行一次“成人礼”。汉族男子二十岁称“弱冠”，要行冠礼，把头发绾成发髻，谓之“结发”，然后戴上表示已经成人的帽子。“冠”，就是帽子，指代成年。那么为什么叫“弱冠”呢？因为这个时候的男子年纪还比较轻，身体也不够壮，虽然戴了帽子却不够稳，故称“弱冠”。

北静王虽然被封了王爷，但他年未弱冠——还不到二十岁，所以比宝玉大不了几岁。那个时候，宝玉也就十二三岁，北静王无非是十八九岁。宝玉在见北静王之前觉得北静王是不是王爷无所谓，只是感觉这个人可能跟自己投缘。

贾宝玉到了北静王面前。北静王问：“能不能看一看你出生时嘴里衔的那块通灵宝玉？”宝玉从怀里取出玉来给他看了。北静王看了很高兴，他很喜欢这种比较奇特的事、奇特的人物。

在前面的情节中，作者写宝玉和秦钟见面，是从宝玉看秦钟的感想写起，再写从秦钟的视角看宝玉的感想。在这一段北静王和宝玉见面的情节中，作者用了同样的写法。作者先写宝玉抬起头来观察北静王的感受：北静王穿戴得非常华丽、高贵，长相面如美玉，目似明星。宝玉在心里感叹：“真好秀丽人物。”

北静王坐在一乘大轿子里面，隔着轿窗见宝玉在轿外对他躬身问好，就示意宝玉起来。北静王眼里的宝玉是什么模样呢？他戴着束发银冠，头上戴着一顶银子做的小帽子，勒着双龙出海抹额。宝玉穿得也很好，形象也是面若春花、目如点漆。

什么是“抹额”？就是一种中国古代的首服，是将布帛织锦等物折叠或裁制成条状围勒于额前，上面会有一些美丽且贵重的珠宝做成的装饰。

北静王说了好多赞扬宝玉的话，最后甚至说出这样的话：“宝玉今后会胜过宁、荣二府所有前辈，他很有出息。”

北静王还对宝玉发出了邀请，请他有时间的话，可以到北静王府去做客。

北静王是这么对贾政说的：“若令郎在家难以用功，不妨常到寒第。小王虽不才，却多蒙海上众名士凡至都者，未有不另垂青目。是以寒第高人颇聚。令郎常去谈会谈会，则学问可以日进矣。”

北静王说的这些话是什么意思呢？

他是在说，如果宝玉在家没办法用功学习，不妨来我的寒第。他是非常谦虚地说自己住的地方是寒第。王爷的住处怎么会是寒第呢？王爷府都是很大很漂亮的，规模气派都远超过宁、荣二府。

“青目”，即青睐，就是看见此人以后，非常欣赏，黑眼球就显得很大。如果要是看不起对方的话就会给对方白眼了。所以过去的人用“青目”表示对人特别看重，特别欣赏。

北静王作为一个王爷，受到全国各地的高人的敬重，所以这些人只要到京城来都愿意到他那儿去。他们去干吗呢？聚集在一起议论、聊天……

实际上，在那个时代，皇帝是不允许这些贵族家庭把人聚起来高谈阔论的。但是，在《红楼梦》里，作者写得很有趣，北静王应该是皇帝的一个小弟弟，所以很得皇帝宠爱。皇帝不但给他封了王，而且对他另眼看待，有些规矩在他这里就可以例外，比如他可以在他们家里面开“派对”。

北静王是这么一个人，他在家里经常聚集一些四海来的高人高谈阔论。他请宝玉有时间可以来参加，这样学问会有很大的长进。

对于北静王的邀请，宝玉是很愿意接受的。《红楼梦》里虽然没有明写宝玉是否真的去过北静王府参加这些聚会，但是通过一些细节，一些其他的情节透露出来：宝玉跟北静王后来是有交往的。他们双方互相看好，有一定的感情。宝玉交上一位王爷朋友，完全是好事吗？没想到，这件事后来也给他带来了一场灾难。

请看下一讲。