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玛丽午夜惊醒，心脏怦怦乱跳。是不是有人打开了厨房的门？哦，那是下水道发出的声音。丈夫在她身边轻轻地打着鼾，然而，她在黑暗里却觉得如此孤独，大脑开始飞速运转。她没能再入睡，舒适地做个美梦；相反，她会睁着双眼在床上躺几个小时，“观看”脑海里一组没完没了的“幻灯片”，上面播放着她整天担忧的大大小小的事情：两个孩子正挣扎着度过青春期；丈夫可能会丢掉工作，她的薪水将成为家里唯一的收入来源；年迈的父母需要的照顾，超过了他们固定收入所能提供的帮助；而房子，变成了他们永远也爬不出来的钱窟窿。
我们见到玛丽的时候，持续的焦虑和失眠带来的压力开始凸显它们的危害。她疲惫不堪，丈夫埋怨她太暴躁，她对孩子们没有半点耐心，生活变得暗淡无趣。她试着想象未来，但所能想到的东西却都一成不变。我们问她，在她看来，让她变好的第一步是什么，她回答：“睡觉。睡觉曾经让我从脑海的那些B级电影中得到解脱，但现在……”她疲倦地耸耸肩，双眼充血，恳求道：“我怎样才能结束这一切？我怎样才能停止担心这些我不得不做的事情？更糟糕的是，这些毫无意义的事情不是已经脱离了我的控制，就是还没有发生。”
我们问她想要什么。“我想要控制自己的思想，”她说，“我想变得更加放松和自信。我想让自己觉得一切都会变好，这样就不会时刻感觉生活在危机里。”她补充道，但语气勉强，仿佛将要说的话都只是奢望：“我很想为自己做一些事情，比如在海边散步，看着海鸥在水上飞翔。”
当我们告诉她，我们可以给她提供帮助时，她满脸怀疑。她将要去探索如何运用大脑来创造她所渴望的生活。
你，当然也可以。
你拿起了这本书，这就告诉我们，你想要改变。你想让自己从焦虑中得以解脱；你想要停止那让你夜间失眠的循环魔咒；你想要在早晨睁开双眼的时候，心里充满了希望和愉悦；你想要干劲儿十足地度过有收获的一天，不会被那些令人消沉的可能性和即将到来的阻碍所带来的恐惧所干扰……
你已经准备好迈出第一步。在这里，我们将帮助你顺利走完剩下的旅途。