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玛丽，这位我们在开篇就见过的焦虑失眠者，最终确实能踏实地睡上一觉，获得了她想要的平静，并自信、乐观地走向新生活。她是如何做到的呢？通过运用有力的干预手段能使大脑重获平静。我们根据神经科学的发现得出了以下观点：
1．通过练习，你可以重新疏通大脑。这种过程叫作自我导向型的神经可塑性。你的情绪、行为模式、态度和观点全都和你的精神状态有关。如何以及何处放置你的注意力决定着你大部分时间里的精神状态。转移注意力，你将能改变你的精神状态。
2．通过自我调节和对信念、感受和行为的控制，你就可以做出改变，并能在长时间内保持更加快乐的精神状态。备受焦虑的困扰，一直在脑海里播放“我的未来最糟糕”的电影，会让你的大脑陷入持久危机。但当你学会有意识地控制自己并进行自我调节，你就能更加清晰地认识世界，更加合理地对待你的经历。例如，当你发现自己在毫无理由地抨击别人，通过自我调节，你可能就会意识到，你真正需要的是释放一些不好的思绪。你每天就会选择爬楼梯而不是乘电梯了。通过这种方式，你就会自觉地选择一种能使你进入积极精神状态的策略，而不是盲目地在对你和任何人都没有半点好处的精神状态里四处乱窜。
3．你的身体状态反映你的精神状态。你非常清楚，焦虑会导致你肠胃不适或者头疼。你的精神状态每时每刻都会反映你的身体状况，它在发送那些会引导你行为的无意识思想和情感。当你不自觉地将平静的思想带入你的大脑，不管怎样，你都能够在你的神经系统里制造出惊人的变化。你确实可以通过重新疏通大脑来改变你的精神状态，重组你的思维来改变你的身体状况。
在我们的研究和临床经验中，我们得到的结论是：当你训练和控制你的思维和神经系统，让它们处于平静状态时，你的大脑就能以最佳的方式运行。当你为自己营造环境来维持这种平静状态时，如在看晚间新闻时休息一会儿，或者暂时戒掉社交媒体，这样你就可以在日常生活中减少焦虑和反刍思维。
但是当预料不到的事情——以戏剧甚至是悲剧的形式不可避免地出现在我们生活中——发生了，那会是怎样的一番场景？