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所谓“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”，可谓千古训条。的确，治病须不怕吃苦药，这样才会发挥疗效，达到治病的目的。可随着科学的发展，一种内苦外甜的药诞生了，它使人先感到甜味，容易服用。同样，人们对沟通水平的要求也在不断提高，古时的这条良言也要随着时代有所更新。那么在这个时代沟通，我们的忠言是不是也该与时俱进呢？难道还一定要说逆耳的话以示忠言吗？
一幢别墅里住着一位大师，方圆数里的男女老少都非常尊敬他，不管谁遇到大事小情，都来找他，请求他提些忠告。
有一天，有个刚刚走入社会的年轻人带着人际关系的困惑来求他提些忠告。
大师听完他的倾诉，笑而不语。他拿来两块木板、一撮螺丝钉、一撮直钉、一个榔头、一把钳子、一个改锥。
他先用锤子往一块木板上钉直钉，但是木板很硬，他费了很大劲，也钉不进去，倒是把钉子砸弯了，一会儿工夫，好几根钉子都被他砸弯了。后来，他用钳子夹住钉子，用榔头使劲砸，钉子总算弯弯扭扭地钉进到木板里面去了。但他也前功尽弃了，因为那块木板也裂成了两半。
年轻人疑惑地看着大师，他又拿起螺丝钉、改锥和锤子，只见他把钉子往第二块木板上轻轻一砸，然后拿起改锥拧了起来，没费多大力气，螺丝钉就钻进木板里了，而且天衣无缝。
大师指着两块木板笑笑：“忠言不必逆耳，良药不必苦口，人们津津乐道的逆耳忠言、苦口良药，其实都是笨人的笨办法。那么硬碰硬有什么好处呢？说的人生气，听的人上火，最后伤了和气，好心变成了冷漠，友谊变成了仇恨。我活了这么大，只有一条经验，那就是绝对不直接向任何人提忠告。当需要指出别人的错误的时候，我会像螺丝钉一样婉转曲折地表达自己的意见和建议。”
这位大师告诉我们，在人际交往中，应该学会像螺丝钉一样婉转曲折地表达自己的意见和建议。这样，你的人际关系才可能和谐。换句话说，就是“良药不必苦口，忠言不必逆耳”。
马来西亚一座城市的公路旁有这样的警告牌：“阁下驾驶汽车，时速不超过30千米，可以饱览本市美丽的景色；超过60千米，请到法庭做客；超过80千米，欢迎光顾设备最新的急救医院；上了100千米，祝君安息吧！”
这样的“警告”让人读后备感亲切，想必在那里开车的司机看到这则警告后，都会自觉减速的，既温馨又不失严肃，它收到的效果自然也比我们那些枯燥乏味、陈年老套的交通标语好多了。
我们应该学会把忠言变得“顺耳”，这里有五条建议。
第一，让对方明白你的好意。你说忠言，到底是为了贬低他抬高自己，还是为他好，他也许并不明确。所以，你要设法让他感到你说这些话的确是出于一片好意。讲话时态度一定要谦和诚恳，用语不能激烈，否则对方就会以为你在教训他。
第二，不要进行比较。用人与人比的方式提忠言，往往是拿别人的长比他的短，这样容易伤害他的自尊心，很可能顿生反抗之意，哪有心情听你的忠言？最常见的就是父母教孩子，本想让孩子向着某个榜样学习，结果话一出口就变成了：“你看你们班的小林，学习踏实，成绩也好，你咋不学学人家呢？”像这样的“逆耳忠言”，相信谁都不爱听，说等于白说，不如不说。
第三，多“引水”，少“开渠”。戴尔·卡耐基曾经说过：“如果你仅仅提出建议，而让别人自己去得出结论，让他觉得这个想法是他自己的，这样不更聪明吗？”许多实践也表明，人们对于自己得出的看法，往往比别人强加给他的看法更加坚信不疑。
第四，选择适当时机。比如，当他人已经尽了最大努力而事情最终没有办好时，最好不要急于向他提出忠告。这时他可能正在为费力不讨好而懊恼，你若是向他提忠告，他可能怀疑你在指责他，心里会顿生反感。相反，如果此时你能说几句安慰的话，然后再与他一起分析失败的原因，最终他会欣然接受你的忠言。
第五，选择合适的场合。一般来说，说忠言最好避开第三者，以一对一方式进行，以免让他产生当众出丑或尴尬的感觉。比如，张三在工作总结会上将“棘手的问题”念成了“辣手的问题”，这时虽然你是出于好心，也不宜当着大家指出这个错误，否则他一定会认为你是有意出他的丑。美国的罗宾森教授曾说过一段很有启发意义的话：“人有时会很自然地改变自己的看法，但是如果有人当众说他错了，他会恼火，更加固执己见，甚至会全心全意地去维护自己的看法。这不是因为那种看法本身有多么珍贵，而是因为他的自尊心受到了威胁。”罗宾森的话告诉我们，人人都有自尊心，人人都有维护自己尊严的本能。
忠言，对于帮助他人和建立真诚的人际关系，确实有重要作用。从另一个角度来说，不能给予他人忠言的人不是真诚的人，这种人不会将自己的真实感受和有价值的想法告诉对方。也就是说，不爱别人的人不会给予他人忠言，不被爱的人也同样得不到忠言。因此，我们应该欢迎忠言，更应该给人以忠言。但是一定要记住这个时代的原则：“爽口良药更利病，忠言顺耳尤利行。”