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乔班尼飞快地赶回家来。这是一处背街的小房子。并排有三扇门，最左边的那扇门前，木盒里种着紫色的甘蓝和芦笋，两扇小窗的遮阳帘依然还没打开。
“妈妈，我回来了。身体有没有不舒服？”乔班尼一边脱鞋一边说。
“啊，乔班尼，工作累坏了吧？今天很凉快，我一直都好着呢。”
乔班尼走进屋里，只见母亲躺在离门口最近的房间里，身上盖着一条白色披巾。乔班尼打开了窗户。
“妈妈，我今天买了方糖回来。想给您加在牛奶里。”
“啊，你先喝吧。我现在还不想喝。”
“妈妈，姐姐什么时候回去的？”
“她三点左右就回去了。帮我把家务活都做完了。”
“妈妈的牛奶没送来吗？”
“还没送到吗？”
“我去取回来吧。”
“妈妈慢慢来不要紧的。你先吃吧。你姐姐把番茄什么的做好了才走的。”
“那我就先吃了。”
乔班尼从窗子那边端来盛了番茄的盘子，就着面包大口地吃了一会儿。
“妈妈，我觉得过不了多久爸爸一定会回来的。”
“妈妈也这么觉得。不过，你为什么这么想呢？”
“因为今早的报纸上写着呢，说今年北方的渔获非常好。”
“哦。不过，你爸爸也许并没有出海。”
“他肯定是出海了。爸爸不可能做那种被关进监狱的坏事。上次爸爸带回来送给学校的大螃蟹壳和驯鹿角什么的，现在都还在标本室里呢。六年级上课的时候，老师总是大老远地拿到教室去呢。去年修学旅行时……”
“你爸爸就是那时候说要给你带海獭（tǎ）外套的吧。”
“大家一看见我就提这事，总是冷嘲热讽的。”
“对你说坏话吗？”
“嗯。不过康帕内拉决不会说。大家笑话我的时候，他总是很难过的样子。”
“他父亲和你爸爸正好跟你们这么大的时候就是朋友了。”
“怪不得爸爸带我去了康帕内拉家。那时候真好啊，我放学途中经常顺路去康帕内拉家。他家有酒精灯驱动的小火车，七片轨道拼到一起可以围成一个圆，上面还有电线杆和红绿灯，红绿灯只有在火车经过的时候才会亮。有一次酒精用完了，就用煤油代替，结果把罐子都熏黑了。”
“是吗？”
“现在我也每天一早去送报纸呢。不过他家总是静悄悄的。”
“因为还早嘛。”
“还有一条名叫扎维尔的狗，尾巴就好像扫帚一样。我每次去，它都打着响鼻跟过来呢，一直跟到街道的拐角，有时跟得更远。今晚大家说要到河里去放王瓜灯呢。狗儿一定也会跟去的。”
“是啊，今晚是银河节呀。”
“嗯，我去取牛奶，也顺便看看。”
“去吧，但是别到河里去啊。”
“嗯，我只在岸上看看，去一个小时就回来。”
“多玩儿一会儿吧。跟康帕内拉一起就不用担心了。”
“嗯，我一定会跟他一起的。妈妈，我把窗关上吧。”
“好，关上吧。天已经很凉了。”
乔班尼起身关上窗子，收拾了盘子和面包袋，然后迅速地穿好鞋子。
“那我一个半小时就回来。”
他说着，走出了昏暗的门口。
