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20世纪30年代的某一天，许世友因战绩辉煌而受到毛泽东的接见。
许世友当时是红四方面军第9军副军长兼第25师师长。
毛泽东紧紧地握着许的手，笑吟吟地说：“你就是许世友同志。我早就听说了，可一直未能见面，今天总算有了个机会嘞！”
许世友十分激动，连声说：“毛泽东同志您好，我是一名普通的红军战士，今天能带兵打胜仗，这都是党的培养。但俺工作中存在许多问题，今后还敬请您多教导和帮助……”
毛泽东点燃了一支香烟，示意许世友和他坐在一条木凳上。接着亲切地说：“世友呀，参加革命，参加红军，把你锻炼出来了，如今你是一位名声四扬的勇将啦！我常常看到你打胜仗的捷报，可是，关于你的名字，有时被我们的同志写成‘仕友’，今天，我想问问你本人，究竟是‘仕友’，还是‘士友’呀？”
“报告”，许世友“刷”地站起身，立正回答毛泽东的提问。毛泽东让许坐下慢慢谈。许说：“我名字三个字是言午‘许’，士兵的‘士’，朋友的‘友’。”
“喔，士兵之友。好哇！”毛泽东语音中充满着赞美。
“我原来的名字是‘许仕友’，是带立人的‘仕’。”许补充道。
“喔，是‘学而优则仕’的‘仕’。”毛泽东风趣幽默地说。
“我原来是的，现在已经不是了。”许解释道，“我家家谱上轮到我这个辈分应该是‘仕’字辈，俺爹娘便给俺起名叫‘许仕友’。老人意思是让我日后能大小做个官，好光宗耀祖，不再受地主老财的剥削压迫，为俺穷人能过上太平日子争口气。”
“那你怎么不想当官了，将‘仕友’改成‘士友’呢？”毛泽东颇感兴趣地问。
“这话说来就长了。”许世友陷入深深的回忆中，给毛泽东讲了这段故事的经过。1905年2月28日，许出生在河南新县泗水店的许家村一穷苦的农家里。爹娘为他取名“仕友”，是希望儿子多结交官府里一些做“官”的朋友，以改变自己悲惨的命运。投身革命后，许便将“仕”字改成了“士”字。
“您看我这个‘士’字改得中不中？”许自述完后问毛泽东。
“哎哟，都说你是和尚出身，看不出你的肚子里还喝了不少墨水呀！”毛泽东打趣道。
“我可不是什么和尚，当年不过是少林寺里的一个小杂役。我8岁时入少林寺，在寺里给师傅（老和尚）做杂役，每天提壶倒尿，洗衣扫地，做饭劈柴……”许不再拘谨，辩解道。
毛泽东听得很认真，抬头见许一副窘迫样，笑吟吟地说：“来，来来，士友，喝点开水，我们是革命队伍中的同志，也是朋友嘛！讲错了也没关系，你说是不是呢？”毛泽东接着又问，“士友呀，那你在少林寺学了几年武功？”
“我16岁‘打’出少林寺，不算在家学的，光在寺里跟师傅学武艺一共8年。”许说。毛泽东笑道：“哈哈，都赶上景阳冈那个打虎英雄武松了，怪不得连那个少数民族的寨主都打不过你呀！”
“怎么，您这件事都知道？”许惊讶地望着毛泽东，又讲了一遍事情的经过……
毛泽东爽朗地笑了：“士友呀，你做得对啊，我们是共产党领导下的中国工农红军，是穷苦百姓的子弟兵，不是军阀、土匪，也不是行侠仗义的草莽英雄绿林好汉。我们讲话办事都要想一想，注意政策和策略，为各族人民谋取幸福之路，人民就会真心拥护我们。你这个寨主的女婿没有当成，但老人家知道你的情况后，也不会怪罪于你的。是不是呀？士友同志。你现在不仅是我们的‘士兵之友’噢，而且还是我们少数民族之友呢！《水浒传》里人道是三碗酒不过景阳冈，你士友打擂台，显身手，施礼仪，斗酒量三碗过村寨呀！”
在一阵轻松愉快的交谈中，毛泽东接着对许说：“在万源城下，听说你那一把鬼头大刀，削铁如泥，威震敌胆嘞，你不愧是名副其实的打‘虎’英雄啊！”
许把四川万源保卫战的情况又讲了一遍，然后从身上解下把鬼头大刀，双手递给毛泽东。
毛泽东轻轻接过许递过来的大刀，抚摸着，说：“真是一把好刀，有功啊！”
许世友坦诚地说：“您要喜欢，俺这把刀就送给您护身吧！”
“不行，谢谢你士友。”毛泽东深情地望着许，轻轻地摇着头，“‘好刀还需真名士’嘛，这刀还是你士友留着用。”毛泽东深吸了一口烟，又微笑着对许说，“士友同志，我们今天谈得很好，现在，咱们需要商量一下，你的名字，不叫‘仕友’，也不叫‘士友’，好不好，再另外改个字，意义就更广了！”
许世友望着毛泽东，没有吱声。
毛泽东接着说：“我们这次是北上抗日，是打日本侵略者，我们红军战士不但要为中国革命去流血牺牲，还要为全世界的无产阶级贡献力量！你看，现在把‘士’字改成世界的‘世’如何？这样，你不仅是我们的士兵之友，中国各民族之友，而且是世界劳动人民之友啦！”毛泽东说完，发出朗朗的笑声。
许世友一下子领悟了毛泽东高瞻远瞩的用意，世友，世友，世界之友！中国工农红军是世界反法西斯力量的一部分，革命战士要站在全中国，放眼全世界，他“刷”地向毛泽东敬了个标准的军礼，“谢谢您！”
许世友，打从毛泽东与他这次会谈后，原来的许士友的名字，就改成了“许世友”。
毛泽东面对许世友这样一位勇武将军，交谈是从日常生活小事谈起，体贴下情，关怀下属，深入浅出，幽默风趣，平易近人。许世友深受感动，受到了更多的革命教育，懂得了更多的革命道理，从而更加热爱自己的领袖，更加忠诚于自己所从事的革命事业。面对革命领袖展现出的温雅而亲切的风范，那些对下属只知发号施令、高高在上的领导者，应感惭愧而汗颜。