1949年春夏之交的一天下午,毛泽东从当天大量来信中,看到一封寄自北京师范大学、署名汤璪真的信件,心里很是高兴。汤璪真是毛泽东少年时代的同学,毛泽东曾和他在湘乡东山高等小学一起读过书。他聪明过人,曾连跳两级,且各门功课皆优。1918年,两人在北京相会,毛泽东知道他准备走一条教育报国之路……当毛泽东回到现实中来时,激动地拿起电话:“请给我接通北平师范大学汤璪真校长。”汤璪真拿起电话问:“喂!你找谁啊?”
毛泽东:“我找汤校长。”
汤璪真:“我就是啊,你是谁啊?”
毛泽东:“我是你二十多年前的老同学毛润之。”
汤璪真:“噢,你就是润公啊!我们非常想念你呀!”
毛泽东:“我也很想念你的啊!你写给我的信收到了,很是高兴呀!”
汤璪真:“一想到你现在的地位,只能先给你写信呀……”
毛泽东风趣地说:“不敢上门来找,先投石问路,写封信试试,看看我忘记没有忘记你这位小同学。”
汤璪真:“不是这个意思,你日理万机,太忙……”
毛泽东:“再忙也不能怠慢老同学。请告诉我:在北平还有哪些熟人?”
汤璪真:“有北师大文学院院长黎锦熙、地理学系主任黄国璋,还有齐白石老先生……”
毛泽东:“太好了!太好了!今天下午我来看你们。”
下午3时,毛泽东带着秘书田家英及一名卫士乘车专程去北师大宿舍拜访汤璪真等人。
这时,汤璪真站在门前问夫人:“通知黎院长他们了吗?”汤夫人答:“通知了!你的老同学不知带多少保镖来?”汤璪真摇摇头说:“不知道。出于安全考虑,我想会带不少保安人员的。”汤夫人说:“这我就放心了。”在对面墙下,有几个小孩拿着粉笔在墙上一笔一划地写着:“欢迎毛主席!”
此时,毛泽东已到和平门内东顺城街48号大院,走进后院,看见等着的汤璪真夫妇,大声说道:“老同学,你好哇!”汤璪真大步向前,紧紧握住毛泽东的手:“润公,你好啊!”转身指着夫人说,“这是我的堂客。”毛泽东伸手握住汤夫人的手说:“嫂夫人好!”
汤夫人拘谨地问:“毛主席好!您带的保镖人员呢?”毛泽东指着田家英和一位卫士说:“他俩就是。”汤夫人惊讶地说:“就他俩……”毛泽东看见孩子们写标语,走过去摸着正在写的一个女孩的头:“小朋友,不要写什么欢迎标语嘛!”这一下,院中响起了欢乐的笑声。
毛泽东在汤璪真夫妇陪同下走进书房。他坐下后就问汤夫人:“嫂夫人,这些年来你跟我这位老同学一定吃了不少苦吧?”汤夫人说:“是啊,远的不说就说这两年吧,北平是国民党兵痞、美国大兵横行的地方,苦了这些穷教书先生!”汤璪真接着说:“南京的教育部长朱家骅是我留德的朋友,北平解放前夕,他派专机接我南下,到教育部供职,过所谓上等人的生活,我不愿意同流合污,坚拒南下,冒着生命危险,等着润公的到来。”
毛泽东感动地说:“谢谢老同学!我的老师黎锦熙先生也是出于这样的原因留下的吧?”这时,年过花甲的黎锦熙走进书房说:“对!我对家人说,哪儿也不去,我要在这里等一位唐宗宋祖稍逊风骚的伟人哩!”毛泽东急忙起身,紧紧握住黎锦熙的双手:“黎先生,我不是什么唐宗宋祖稍逊风骚的伟人,我还是那位当年给您抄写文章的学生毛润之!”
汤璪真一惊,说:“黎院长,润之还曾给你抄过文章?这是一个珍闻呀!”
“我黄某可以证明,”这时,黄国璋一齐走进来,“润公,还记得我吗?”毛泽东迎上去,紧紧握住黄国璋的双手答:“记得,记得,地理学家黄国璋先生的大名岂敢忘怀?我至今还记得黎先生办《湖南公报》,我帮着先生抄文章时,你就对地理有特殊的兴趣。”黄国璋接着说道:“我更记得黎先生说过这样的一段话:‘那时,有三个青年帮我抄文章,第一个不问内容如何,一概照抄,事后默默无闻;第二个凡见到文稿中有问题总要提出来,并代为润色,此人成了大戏剧家,这就是田汉;第三个看到文稿中有不同意见的观点,就不愿意代抄,他后来就成了一代伟人,他就是毛泽东。’”
毛泽东听后立即说:“黎先生过誉了!公平地说,在我的成长过程中,黎先生是我可与商量学问、讨论国家大计的恩师。”黄国璋称道:“既然润公称黎院长为恩师,那今天就由黎伯乐做东了!”汤璪真立即接过话:“不,不,今天在我家当然由我做东。”毛泽东插话说:“都不要争了,今晚我请客。”立即让田家英定两桌酒席,送到这里来吃。
在汤璪真家堂屋里,一张八仙桌摆满了丰盛的酒和菜。毛泽东请黎先生坐上位。黎先生决意不肯,并说:“你是主席,应该坐上位。”毛泽东扶着黎锦熙往上位方向走,说道:“这里您年纪最大,又是我的老师,哪有学生坐上位的道理?”汤璪真调解说:“黎院长,既然润公说了,你就不必再谦让了。”于是,大家依次落座。
毛泽东边给大家斟酒、夹菜边说:“今天,我们是难得的相聚,大家有什么心里话,都可以对我毛泽东直言。”教授们觉得这是难得的机会,从生活困难开始谈起,又谈到教育事业如何发展的问题。毛泽东当即表示,教授的生活困难只是暂时的;新中国的教育事业会有很大的发展,教授待遇问题政府一定会考虑,会提高薪水……他特别强调许多从旧社会走过来的知识分子是爱国的,拥护共产党和人民政府,一定会为新中国贡献力量。
席间谈话不断深入,黎锦熙说:“我和黄先生都是九三学社的成员,大家认为新中国将成立了,我们这个以大学教授为主体的团体就没有再存在的必要了,多数人主张解散,其成员将加入中国科学工作者协会。”毛泽东沉思片刻后说:“我认为九三学社不仅不要解散,还应认真地团结科学、文教界的知名人士,积极参政议政,共同建设新中国。”黎锦熙、黄国璋教授异口同声地说:“那我们就把润公的意见带回去,再商量商量。”
汤璪真主动提出:“润公,你对我们有什么希望也可以说说。”毛泽东说:“我希望大家不仅是我毛泽东个人的朋友,也都应该成为中国共产党的朋友。”坐在上位的黎锦熙端起酒杯说:“为我们这些毛泽东的老朋友,成为中国共产党的新朋友,干杯!”大家举杯响应“干杯”。
毛泽东起身向主人告辞,并和每一个人握手告别,最后拉着汤璪真的手说:“孟林,今天到你这里来,是我拜访老师、同学时间最长的一回了。”
身为领袖的毛泽东,在老师们面前,仍如当年的学生一样尊敬自己的老师,当话题谈及国事的时候,毛泽东开诚布公,又将私交自然升华为国事。