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在我年轻的时候还不够成熟，不过已经有一些事业。我在纽约建了一个比较大的成人教育补习班，而且还在很多地方设立了分部。每个人都知道要维持这样一个庞大而纷杂的机构是需要很多经费的。但是我并不担心，因为我相信我将来收获的利润会很大。当时我的确很忙，没时间去管理什么财务问题。更要命的是，当时我根本没意识到请一个好的业务经理的必要性。
最后，现实给我上了生动的一课。我发现，虽然我的收入非常多，然而这似乎并没有给我带来任何利润。其实，如果我及时总结经验教训的话，相信我也不会损失惨重。然而，那时的我却没有那样做。
我当时的情绪低落到了极点，每天都沉浸在无限的痛苦和忧虑之中。那段时间，我每天吃不下饭，睡不好觉，体重也下降了很多，精神也十分恍惚。必须承认，在这次大错误之后，我非但没有及时改正，反而又犯下了另一个错误。
不知道现在的女士们是否能理解我的苦心，是否明白我究竟在说什么。我知道，很多女士会不以为然地说：“戴尔先生：我真不明白你为什么会浪费这么大的篇幅重复这句老掉牙的话，它有用吗？我不觉得他有什么特别之处。”女士们如果这么想就大错特错了，因为这些话确实包含了人类最宝贵的智慧结晶。
实事上，我们很多人都不能把自己从过去的痛苦中拯救出来。他们没有把心里的重负放下，这种做法带来了什么结果呢？
前不久，我回到密苏里州去看望我的姑妈，我们有很多年没见面了。她埋怨我为什么一直不来看她，但看得出来，姑妈显得很高兴。可是，就在我问起表妹朱丽亚时，姑妈突然变得悲伤起来。姑妈告诉我，朱丽亚从一年前就开始变得沉默寡言，不愿意与人交往。这些都还是小问题，最主要的是朱丽亚表妹每天都只吃很少的一点儿东西，把自己关在房间里，搞得身体越来越虚弱。我忙问姑妈到底是怎么回事，姑妈对我说，朱丽亚在一年前谈了一个男朋友，一个非常不错的小伙子。两个人相处得非常好，彼此也很爱对方，最后已经发展到谈婚论嫁的地步。可是，就在这时，那位小伙子被一场车祸夺去了年轻的生命，离开了朱丽亚。从此以后，朱丽亚变得郁郁寡欢，终日以泪洗面。
后来，我曾经试图和朱丽亚沟通，劝说她重新振作起来。可是，朱丽亚根本听不进去，并告诉我，自己这一生都要独自守候男朋友。说真的，我为有一个如此忠贞的表妹感到自豪，可我并不赞成她的这种做法。的确，男朋友的死给她带来了很大的打击，也一定会让她很伤心。我个人认为，消沉一段时间是很正常的事情。可是，如果朱丽亚一直这样消沉下去，那么她失去的将不仅仅是男朋友，还包括她的健康和一生的幸福。
我想，大多数女士都会有这样的想法，认为我的表妹太傻了，不应该为了一段已经过去的感情而放弃了以后美好的生活。的确，女士们的想法很对，然而很多女士在面临问题的时候却往往会做出和我表妹一样的傻事来。
华盛顿婚姻家庭研究机构主席，两性心理学专家鲁贝尔·勃兰特曾经说：“很多女性在遇到一些问题，特别是情感问题的时候，往往会变得丧失理智。她们变得非常执着，不懂得放弃的重要性。在她们眼里，只有过去所拥有的，而没有未来将要出现的。那个时候，没有什么东西会让她们害怕，因为她们心中只有那唯一的目标，不管是对是错。”
那么究竟怎样做才是明智的呢？只有一种做法是最有价值的，那就是冷静地分析我们所犯的错误，然后从中分析出经验教训，接着再把这些错误全部忘掉。
在我最敬佩的人中，有一位名叫劳拉·夏德的女士。她曾经在美国一家著名的报社做编辑。有一次，她邀请我去参加州立大学毕业班的讲演。那次演说非常精彩，很多学生都听得入迷了。突然，夏德女士问道：“请问同学们，你们有谁在家帮助父母干过锯木头的活儿？”话音刚落，很多学生举起了手。夏德女士笑了笑，继续问道：“有哪位曾经锯过木屑？”这时，没有一个人举手。
夏德停了停，说道：“我知道，没有一个人肯去锯木屑。原因很清楚，因为木屑都是被锯下来的，没有任何意义。实际上，过去的事情也一样。我希望你们能够明白，当你们为那些已经发生过的事情感到忧虑的时候，你们就已经开始在锯木屑了。”
女士们，我真心希望你们能记住夏德女士的话，因为这对你们摆脱忧虑，放下曾经，有着至关重要的作用。在我的培训班上，很多女士都不止一次和我说，她们以前曾经做过什么错事，这些事一直埋在她们心里，让她们感到后悔不已，直到如今还不能从心里把它放下。这些女士太可怜了，因为她们一直生活在痛苦和忧虑之中。其实，放下过去，忘却痛苦，心灵才能得到真正的解脱。