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竞争是永恒的。我们今天，比如在空调方面确实在世界上成为一个领先者。但是，你要知道我们对空调背后的一些材料的生产制造，还没有完全掌控。所以，我觉得在中国走向制造强国的时候，一定要解决在后面支撑这些生活用品的材料无法自主研发的问题。
——《莉行观察》吴小莉对话董明珠，2018年3月
2010年3月，格力发起了一个征集令：凡1995年12月31日前购买格力空调并且空调至今仍在正常使用的用户，均可以凭有效证件，成为格力空调“15年品质见证大使”。最终，格力找到了一台使用年限长达19年的空调，而且这台空调运行情况良好。一般来说，空调的使用寿命大约为8年，格力发起征集令寻找使用了15年的空调，已经令人吃惊，没想到最终还发现一台“古董空调”。为什么格力空调可以有如此长的寿命呢？格力工程师认为，这台古董空调之所以能够运行19年，与格力多年来一直专注于空调研发与生产有关。
很多企业发展壮大之后会拓展其他的业务线，寻求多元化发展。但在2016年之前，空调一直是格力的核心业务，研发、生产、销售等所有部门的努力都是为了生产出高品质的空调。虽然格力已经处于行业领先地位，但董明珠始终心存忧患，认为“规模大绝不意味着领先，如何让企业拥有无法取代的核心竞争力才是制胜法宝”。在企业的核心竞争力中，品牌、技术与创新是非常重要的三个要素。
竞争是永远存在的，企业家必须保持忧患意识，不能因为一时的成功而懈怠。比尔·盖茨说：“微软离破产只有18个月。”企业家只有保持这种危机意识，警钟长鸣，才能先知先觉，主动创新，规避风险，为企业的长久发展保驾护航。