三、战前敌我态势

1949年4月23日，中国人民解放军占领南京后，国民党政府分别向广州、重庆和台湾逃窜，蒋介石妄图坚守西南、西北。胡宗南部在西安失守后，企图以四川为后方，凭借秦岭、巴山设防，作向汉中撤退准备。

国民党的战略意图：“胡马”（胡宗南和“二马”）联合反扑夺回西安。

4月下旬，胡宗南部队自渭河以北地区南撤。5月中旬，已全部撤至陇海铁路西安至宝鸡段渭河以南地区，西安绥靖公署撤至汉中。马步芳、马鸿逵驻地，甘肃、宁夏受到严重威胁，为了不使自己孤立和被歼，企图拖住胡宗南，以保甘肃、宁夏、青海之安全。刚被任命为西北军政长官公署代理长官的马步芳急电国民党广州政府，要求联合胡宗南，夺回西安。在蒋介石强令下，胡宗南遂改变原来撤向汉中的部署，计划在解放军华北部队入陕前，同“二马”一起实施联合“反扑”。5月底，马步芳、马鸿逵根据预先制订的共保西安协议，组建了宁夏兵团、陇东兵团及陇南兵团，并商定先夺咸阳，然后主力越过泾河，在三原以北地区与解放军决战，夺回西安。

解放军的战略意图：诱敌深入，等待兵力集结后再行决战。

1949年5月11日，第一野战军展开了对胡宗南集团的追击作战，胡宗南撤退计划被打乱。此时，西北战场敌我兵力旗鼓相当，国民党残余军事力量主要分为三块：胡宗南集团有20万人；马步芳、马鸿逵等地方军阀集团约有16万人；新疆警备总司令陶峙岳部还有各派系国民党军队4万余人，共40万人。但其兵力分散，士气低落。而彭德怀率领的第一野战军，随着第十八、十九兵团由晋入陕，第十九军调归第一野战军和第七军归建，第一野战军由原来的5个军14个师的15万人增加到13个军37个师的36万人，连同西北军区等地方部队，西北地区解放军总兵力达40余万人，且兵力集中，士气高昂，改变了西北战场长期以来敌多我少的状况。第一野战军诱敌深入，俟兵力集结后再行决战的战略意图基本形成。