“五四”新文化运动在对中国思想文化界形成冲击的同时,也动摇了近代中国人旧有的体育观念,进而促进了近代体育事业的发展。毛泽东、李大钊、陈独秀等早期中国共产党领导人是先进体育思想的倡导者、宣传者和实践者。最具代表性的体育思想是 1917 年毛泽东以“二十八画生”为笔名,在《新青年》第三卷第二号上发表的《体育之研究》,其中对体育的内涵进行了深刻阐述,并提出了“欲文明其精神,先自野蛮其体魄;苟野蛮其体魄矣,则文明之精神随之”。这是对体育认识的精辟论述,代表了当时先进的体育思想及主张,为中国近代体育史上不可多得的珍贵文献,对当代中国体育也具有一定的研究价值及指导意义。