1922年东陆大学的创立开启了云南现代高等教育的征程。1924年，省立美术专科学校成立，开设绘画、美术工艺二科，学制三年。1929年，该校合并到省立第一师范学校。1938年至1945年是云南高等教育的辉煌时期，省立云南大学改为国立云南大学，北京大学、清华大学、南开大学在滇组建国立西南联合大学。西南联合大学在滇八年，不仅支持和影响了云南大学，还促成了云南师范大学的诞生。到1949年12月，云南省共有云南大学、国立昆明师范学院、私立昆明五华学院三所大学。

1949年9月21日通过的《中国人民政治协商会议共同纲领》提出“中华人民共和国的文化教育为新民主主义的，即民族的、科学的、大众的文化教育”的基本方针。同年11月，中央人民政府教育部成立；12月23日至31日，新中国成立后的第一次全国教育工作会召开，明确了以老解放区新教育经验为基础，吸收旧教育有用经验，借助苏联经验，建设新民主主义教育的政策导向。随着云南的和平解放，1950年，昆明师范学院开启了艺术教育的实践，开设了音乐选修课，由留法教授方于执教；1951年，昆明师范学院成立艺术部，由旅居法国的著名画家、雕塑家廖新学担任艺术部主任；1952年，昆明师范学院撤销艺术部，设立艺术科，开设美术、音乐两个学科，同年7月正式招生，由方于、李丹、叶俊松、黄相泉等老师承担音乐教学任务，许敦谷、张接祥等老师承担美术教学任务。

1952年至1957年，全国高等学校进行了有计划、分步骤的院系调整，调整的主要方式是仿效苏联高等学校的类型来调整我国高等教育的类型结构。对高等艺术教育来说，调整的主要内容是按照苏联艺术教育体制确立教育的行政管理体制，建立苏联式的学校科层管理体系，引入苏联式高等艺术教育教学体系。因此，在1953年，根据中央关于全国大专院校院系调整的要求，昆明师范学院艺术科改为两年制的专修科，实行美术、音乐主副修双科制。1957年反右运动开始后，昆明师范学院艺术科的工作受到严重影响。1957年至1958年，艺术科被迫停止招生和教学工作。

昆明师范学院艺术科在云南艺术学院成立之前共招收了3届学生：1952年招收的28名一年制学生于1953年秋季毕业；1953年招收的49名两年制专修科学生于1955年秋季毕业；1956年开办一期艺术师资培训班，共有学生66名。从昆明师范学院艺术科的招生情况、学制、人才培养等方面看，当时云南高等艺术教育还处在不断探索、调整和改革的阶段，还没有形成良好的人才培养机制和外部条件。

1958年，教育界也掀起了一场全面改革的“大跃进”，高等教育规模迅速扩大，全国全日制高等学校数由1957年的229所猛增到791所。云南省深受“大跃进”运动的影响，出现了兴办高等教育的热潮，1958年至1960年，全省迅速成立了多所普通高等学校，各专州都开办了大学或专科学院。当时，鉴于培养各民族艺术人才和面向东南亚外交的需要，省文化局党组向省委提交了建立云南艺术学院的报告。1958年9月24日，省委批复同意建立云南艺术学院，学校设在昆明西郊文艺干校内。

1949年至1959年的10年间，云南高等教育经历了现代高等教育体系构建、短暂的辉煌和在衰落中发展的过程。随着社会主义建设时期的到来，云南高等教育进行了调整，一方面对旧教育进行接管和改造，另一方面开始学习苏联教育经验，建立社会主义高等教育体系。新中国成立之前，我国高等学校仿照欧美模式，不设专业，只设院系；新中国成立后，我国参照苏联模式，取消院一级，只设系，在系内设专业，按照专业制订教学计划和培养人才。昆明师范学院设中文、俄语、英语、历史、数学、物理、化学、生物、地理、体育、音乐、美术12个专业。这一时期，昆明师范学院招收了音乐美术专业学生，但是由于受经济不发达、地处边疆等社会环境因素影响，出现了人才培养结构不合理、连贯性不强、管理粗放等问题。但是，我们也要看到，昆明师范学院招收的3届音乐美术专业学生，为此后云南高等艺术教育的发展奠定了基础。可以说，这一时期云南高等艺术教育进入了萌芽发展阶段。 WZUU1UlmnY6G6SNeIens4Yfo3gE6n8eOn60P/vBeuVGQv0qOSLjI9BO69cXuOtwC