1950年,昆明师范学院启动了艺术教育,开设了音乐选修课,由留法教授方于执教。1951年,学院在教务处设立艺术部,由留法归来的雕塑家、画家廖新学担任艺术部主任。1952年,学院撤销艺术部,成立艺术科,将美术、音乐纳入正规的教育范畴。艺术科设美术、音乐两个专业。廖新学老师担任素描、油画、雕塑三门课的教学任务,同时全面负责艺术科的行政工作。许敦谷老师担任中国画教学任务,张接祥老师负责水彩、水粉画课程。
由于种种原因,昆明师范学院艺术科仅招生3届,但为云南文化艺术教育培养了一些骨干力量和专业干部,如张元真、陈琦等。
廖新学担任艺术科主任,工作认真负责,任劳任怨,秉持以教学为主的宗旨,教风严谨,授课认真。他凭借着对艺术和教育事业的忠诚与执着,受到师生们的一致赞扬和爱戴。同时,他也通过对高等美术教育的实践探索,获得了初步的教学经验。