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推拿是保持皮肤健康与活力的最有效的美容法。推拿是一种强弱适宜的刺激，它可促进血液循环，使皮脂和汗液分泌正常，增强皮下组织的功能，使皮肤具有活力，并适当地补给肌肤必要的油分及水分，使皮脂的功能活泼而产生滑润感。同时也能使肌肤更柔韧、富抗力，让皮肤产生张力和弹力，预防小皱纹、青春痘及发红现象。所以，在解除皮肤疲劳、预防皮肤老化方面有很理想的效果。同时，按摩后，皮肤松软，毛孔张开。由此可见，推拿与美容关系十分密切。
美容推拿，又称美容按摩。是以推拿手法作用于患病部位（或易衰老部位）及穴位，用于防治某些常见的影响容貌美的疾病和早衰现象的一种特殊推拿疗法。美容推拿又分为保健美容和治疗美容两大部分。前者是无病防衰防老，通过保健推拿而使形体容颜更健美；后者属于治疗学内容。下面从中医学和现代医学以及研究成果等三方面来探讨推拿的美容原理。
中医学理论认为：“有诸内必形诸外。”五脏气血的盛衰、功能的正常与否，直接关系到面容荣枯，故有人把面部皮肤看作是“五脏的一面镜子”。
五脏气血的盛衰可直接影响人的外观。《素问·痿论》云：“肺主身之皮毛，心主身之血脉，肝主身之筋膜，脾主身之肌肉，肾主身之骨髓。”《素问·五脏生成》又云：“心之合脉也，其荣色也，肺之合皮也，其荣毛也，肝之合筋也，其荣爪也，脾之合肉也，其荣唇也，肾之合骨也，其荣发也。”若人体的五脏气血旺盛，则皮毛、血脉、筋膜、肌肉、骨髓皆得其养，那么人的面色、毛发、爪甲、口唇就会光亮而润泽。人就会精神焕发，身体轻强，气色光华，媚好如童。反之，若五脏气衰，荣血不畅，气血凝滞，人则会大失其色。如《素问·痿论》中论：“肺热者，色白而毛败；心热者，色赤而络脉溢；肝热者，色黄而爪枯；脾热者，色黄而肉蠕动；肾热者，色黑而齿槁。”推拿疗法以其独特的调和阴阳、宣畅营卫、行气活血、运行津液、化瘀散结的功能，可间接地使人体的气血旺盛，五脏强盛。如此皮毛筋脉皆得所养，必然使之美颜悦色。
现代医学理论认为：推拿疗法把治疗信息（适宜地刺激经络，按摩穴位等）作为物理刺激因子，通过神经节段性反射、躯体内脏反射或扩散和反馈等，引起一系列应答性的反射，直接作用于或通过神经系统作用于内分泌器官，调节人体的神经、体液及内分泌器官的功能，使之处于良好的水平。自我健美信息，通过神经系统反射的机制，促使组织内不活动的组胺释放出活动性组胺、乙酰胆碱，进而加强血液循环，增强淋巴循环，加强新陈代谢。推拿疗法对人体的健美有明显的影响；它对血液动力也有影响，可引起一时性血液的再分配，而且能增加血液中的红细胞、白细胞、血小板、血红蛋白的数量以及白细胞的吞噬细菌能力和血清中补体的效价，还可增强机体免疫能力，使机体协调统一，达到人体的自我健美。推拿可消除忧虑及悲观情绪，增强战胜和克服困难的勇气和信心。实践证明，情绪的确能影响人体的健康与健美。“生命在于运动”，要想有一个健康和健美的身体，就必须全面掌握健美知识，坚持锻炼。“用进废退”是生物学中的一条基本规律。故在练习时要循序渐进，坚持不懈，以达到健美的目的。
总之，推拿与美容有着密切的关系。推拿美容应充分调动人体自身的积极因素，深入细致地分析病情及各种致病因素，灵活选择相应的手法，这样才能得到真正的美容效果。